Chương 62: Đám cưới

*

Sáng sớm tinh mơ, trời còn mờ sáng, nhà họ Lâm đã rộn ràng tất bật. Ngọc Khanh đổ bô, Hoàng Thắng Lợi nhóm lò than, Ngọc Phượng và Tiết Kim Hoa dọn dẹp phòng ốc, bày khay trái cây đầy ắp, pha trà sẵn sàng. Tiểu Đào cầm tiền đồng và phiếu lương thực, chạy đi mua đồ điểm tâm sáng. Lâm Ngọc Bảo là cô dâu mới, chỉ cần ngồi yên là được.

Ngọc Phượng nấu ít hồ dán, đem mấy chữ hỷ đỏ còn lại dán khắp nơi. Tiết Kim Hoa vào bếp, nấu canh táo đỏ, nhãn nhục, hạt sen. Ngọc Khanh giúp lột vỏ nhãn, bỏ hạt táo và lấy tâm sen. Hàng xóm láng giềng bắt gặp, chúc mừng vài câu, Tiết Kim Hoa nhận hết, mặt mày hớn hở, chợt nhớ ra, nói: “Ngọc Khanh, rốt cuộc Trương Quốc Cường có đến không?”

Ngọc Khanh khẽ đáp: “Đã gọi điện rồi, Quốc Cường phải lái xe, thật sự không thoát ra được.”

Tiết Kim Hoa cười lạnh: “Hôm nay mẹ gả con gái, không tiện mắng người. Nếu nhà Trương Quốc Cường muốn đoạn tuyệt, mẹ cũng chiều lòng họ.”

Ngọc Khanh im lặng.

Ăn sáng xong, Triệu Hiểu Bình đến, mặc váy lụa hồng nhạt viền chỉ bạc. Ngọc Bảo nói: “Đẹp quá, mua ở cửa hàng thời trang hả chị?”

Triệu Hiểu Bình đáp: “Không, chị A Quế cho mượn mặc.”

Trò chuyện một lúc, thợ trang điểm dẫn hai người vội vã đến, chẳng nói lời thừa, mở hộp dụng cụ, bắt đầu làm việc. Hàng xóm trên dưới lầu, lúc thì tụ tập trước cửa, thò cổ vào nhìn. Tiết Kim Hoa túm một nắm kẹo và đậu phộng, phát tứ tung.

Ngọc Bảo trang điểm xong, vấn tóc cài khăn voan, thay áo cưới. Tiểu Đào vỗ tay khen: “Đẹp hơn cả minh tinh điện ảnh luôn đó dì!” Tiếp đó, đến lượt Triệu Hiểu Bình trang điểm. Xong xuôi, Ngọc Phượng bước tới, cười nói: “Cô ơi, phiền cô trang điểm cho tôi chút nhé.” Rồi đến Ngọc Khanh, sau khi Ngọc Khanh xong, Tiết Kim Hoa bảo: “Cô ơi, đôi lông mày tôi đây, sửa cho nó sắc sảo chút.”

Thợ trang điểm không từ chối, làm xong cười nói: “Tôi còn có việc, Tiểu Thang lát nữa ở lại, giúp các cô dặm lại phấn son gì đó, không thành vấn đề.”

Rồi để lại hộp dụng cụ, sau đó rời đi.

Chẳng bao lâu, Hoàng Thắng Lợi lên lấy pháo, Ngọc Phượng hỏi: “Em đẹp không?”

Hoàng Thắng Lợi liếc hai cái, nói: “Như yêu quái.”

Ngọc Phượng bĩu môi: “Chẳng có mắt thẩm mỹ gì cả.”

Chẳng mấy chốc, tiếng pháo vang trời trong ngõ nhỏ, khói xanh trắng hòa mùi lưu huỳnh nồng nặc, từ ban công tràn vào, đầy cả căn phòng. Tiểu Đào chạy tới báo: “Có bao nhiêu xe đậu ở đầu ngõ, dượng và các chú phù rể vào rồi!”

Tiết Kim Hoa vội gọi Ngọc Phượng, Ngọc Khanh, múc từng bát canh táo đỏ, nhãn nhục, hạt sen, bày lên bàn.

Ngọc Phượng cười: “Mẹ căng thẳng gì chứ.”

Tiết Kim Hoa nói: “Mẹ căng thẳng cái rắm. Nghĩ tới thằng nhóc nhà họ Phan lát nữa quỳ xuống dâng trà cho mẹ, đừng có mà sướng quá.”

Tiểu Đào nói: “Còn hai chú nữa, vác máy quay lên rồi.”

Tiết Kim Hoa dặn: “Từ giờ phút này, mọi người chú ý biểu cảm, giữ nụ cười, đừng có nháy mắt hay ngoáy mũi.”

Ngọc Bảo vốn còn bình tĩnh, nhưng thấy mọi người rối loạn cả lên, tim cũng đập thình thịch.

“Tổng giám đốc Phan, anh căng thẳng không?” Trương Duy Dân hỏi. Ngõ vốn đã hẹp, hai bên đầy người xem náo nhiệt.

Phan Dật Niên đáp: “Cảnh gì mà chưa thấy qua, căng thẳng cái gì.”

Hoàng Thắng Lợi tiến tới, bắt tay nói: “Chú rể, đường kẹt xe hả?”

Phan Dật Niên đáp: “Cũng tạm.”

Anh liếc Trương Duy Dân, Duy Dân lập tức đưa phong bì đỏ. Hoàng Thắng Lợi cầm, bóp bóp, mặt cười rạng rỡ, rồi bắt tay Dật Văn, Dật Thanh. Dật Thanh ôm một bó hồng. Đôi bên khách sáo vài câu, Hoàng Thắng Lợi đi trước mở đường, đẩy đám đông, nói: “Dạt ra, đừng cản lối, còn để người ta đi nữa không!”

Dẫn qua cửa ngõ, băng qua bếp lò, rồi lên lầu bốn. Chỉ nghe bảy miệng tám lưỡi nói: “Chú rể đến rồi!”

Phan Dật Niên bước vào, thoáng thấy Ngọc Bảo, cô mặc áo cưới trắng tinh, ngồi ngay ngắn, anh khựng lại. Trương Duy Dân khen: “Mỹ nhân tuyệt sắc!”

Dật Thanh nói: “Suýt nữa không nhận ra.”

Dật Văn chỉ cười, không nói.

Tiết Kim Hoa ngồi trên sofa, Ngọc Phượng mang đệm đặt dưới chân bà. Phan Dật Niên hiểu phải làm gì, bước tới, Ngọc Bảo đứng cạnh, hai người cùng quỳ xuống. Phan Dật Niên nhận bát trà từ tay Ngọc Phượng, sau đó dâng lên, nói: “Mẹ, mời mẹ dùng trà.”

Tiết Kim Hoa nhận lấy, uống hai ngụm, nói: “Phải hết lòng với Ngọc Bảo, Ngọc Bảo cũng phải thuận theo chồng, trăm năm hòa hợp, sớm sinh quý tử.”

Phan Dật Niên đáp: “Mẹ yên tâm.”

Tiết Kim Hoa đưa phong bì đỏ, Phan Dật Niên cảm tạ nhận lấy. Đến lượt Ngọc Bảo dâng trà. Lễ xong, Phan Dật Niên nắm tay Ngọc Bảo đứng dậy, ngồi xuống bàn, ăn canh ngọt.

Ngọc Khanh bưng canh ngọt cho Dật Văn và Dật Thanh, Trương Duy Dân phát phong bì đỏ cho Ngọc Phượng, Ngọc Khanh, Tiết Kim Hoa, rồi đưa thêm một cái cho Triệu Hiểu Bình. Triệu Hiểu Bình cầm bát canh ngọt đưa cho Trương Duy Dân, anh ta nhận lấy, nói: “Cảm ơn.”

Dật Thanh và Dật Văn tiến đến trước mặt Ngọc Bảo, cười lớn gọi: “Chị dâu!” Ngọc Bảo nhận bó hoa, mỉm cười đáp: “Các chú nhỏ.”

Lát sau, Phan Dật Niên đứng dậy, nắm tay Ngọc Bảo xuống lầu, lên xe đi đến khách sạn Hòa Bình.

Đi trong ngõ nhỏ, xung quanh toàn là hàng xóm láng giềng, Ngọc Bảo còn thấy cả chủ nhiệm Mã, mẹ Vương Song Phi và Vương Song Phi đứng lẫn trong đám đông. Nhưng tiếng pháo nổ đì đùng cùng khói dày đặc cuồn cuộn bay lên, làm mọi thứ trở nên mờ mịt.

Đầu ngõ đỗ sáu chiếc xe hơi. Đến chiếc xe đầu tiên, Triệu Hiểu Bình ngồi ghế phụ, Phan Dật Niên và Ngọc Bảo ngồi ghế sau. Tài xế lái xe, Phan Dật Niên nhìn Ngọc Bảo, cô mím môi hỏi: “Nhìn gì?”

Phan Dật Niên đáp: “Em đẹp lộng lẫy.”

Triệu Hiểu Bình nghe được thì quay mặt lại cười khúc khích, Ngọc Bảo đỏ mặt.

–

Ông bà Thu Sinh ngồi ngay ngắn giữa sofa, Thu Sinh dâng trà xong, đến lượt Tuyền Anh. Tuyền Anh bưng bát trà đưa lên, nói: “Ba, mời ba dùng trà.”

Ba Thu Sinh nhận lấy, không nói lời nào, ngửa cổ uống cạn. Tuyền Anh lại bưng trà dâng cho mẹ Thu Sinh, nói: “Mẹ, mời mẹ dùng trà.”

Mẹ Thu Sinh nhận lấy, nhấp một ngụm, mắt đỏ hoe nói: “Trách nhiệm chăm sóc Thu Sinh, từ nay về sau, giao cả cho Tuyền Anh.”

Tuyền Anh mỉm cười, không đáp.

Lễ xong, cả hai ngồi sang một bên nghỉ ngơi, ăn canh ngọt. Nhân lúc không ai xung quanh, Tuyền Anh nói: “Lời mẹ nói nghe thú vị thật.”

Thu Sinh hỏi: “Sao?”

Tuyền Anh đáp: “Mẹ nói, trách nhiệm sau này của em là chăm sóc anh.”

Thu Sinh hỏi: “Có gì không đúng?”

Tuyền Anh cười: “Anh là đàn ông cao lớn, vậy mà cần phụ nữ chăm sóc, thế thì em càng cần anh chăm sóc chứ.”

Thu Sinh nói: “Mẹ chỉ nói bâng quơ, có gì mà so đo.”

Tuyền Anh bảo: “Ồ, bâng quơ thôi hả, vậy là em làm quá rồi.”

Mẹ Thu Sinh bước tới nói: “Mới nghe nói, địa điểm tiệc cưới đổi rồi.”

Tuyền Anh đáp: “Vẫn là khách sạn Hòa Bình, nhưng từ tầng một đổi lên tầng trên.”

Mẹ Thu Sinh hỏi: “Sao phải đổi?”

Tuyền Anh giải thích: “Tầng một còn một đám cưới khác, khách đông quá, sợ lộn xộn, đi nhầm địa điểm, nên tách ra.”

Mẹ Thu Sinh nói: “Sao phải chúng ta đổi địa điểm, nhà kia sao không đổi?”

Tuyền Anh cười: “Nhà kia có thế lực lớn hơn.”

Mẹ Thu Sinh bảo: “Quan lớn đè người, bắt nạt dân thường hả, mẹ phải đi kiện.”

Tuyền Anh mím môi: “Con đâu có nói vậy.”

Cô nhìn Thu Sinh, Thu Sinh nói: “Chuyện nhỏ thế mà, động tí là đòi kiện, ngày vui thế này, cầu bình an đi. Với lại, đổi thì đổi, thực đơn, dịch vụ có đổi đâu.”

Mẹ Thu Sinh cằn nhằn: “Mời khách ghi tầng một, giờ đổi chỗ, họ hàng không biết, lúc tìm không ra, chẳng phiền à?”

Thu Sinh đáp: “Không sao, con sẽ cho người đứng ở tầng một hướng dẫn.”

Mẹ Thu Sinh bực bội: “Làm ăn gì mà chẳng ra hồn.”

Rồi bà quay sang ba Thu Sinh, thì thầm đôi câu. Ba Thu Sinh cau mày, Tuyền Anh cười lạnh, không nói gì.

Tiệc cưới được bày ở sảnh Hòa Bình, trong sảnh đặt ba mươi bàn, mỗi bàn có bảng tên khách. Ngoài cửa sảnh, Phan Dật Niên và Ngọc Bảo đón khách, Triệu Hiểu Bình, Trương Duy Dân, Dật Văn, Dật Thanh cùng đứng tiếp. Khách đến bàn ký tên, gửi tiền mừng, ký tên, rồi qua bắt chuyện. Mẹ Phan và Tiết Kim Hoa ở trong sảnh tiếp đãi họ hàng, Ngọc Phượng, Ngọc Khanh, Hoàng Thắng Lợi dắt Tiểu Đào, lần đầu vào khách sạn Hòa Bình, như bà ngoại Lưu vào Đại Quan Viên, trên dưới ngó nghiêng lạ lẫm.

Phan Dật Niên nói: “Ngọc Bảo, tôi qua kia một chút.”

Ngọc Bảo đáp: “Được.” Cô nhìn Phan Dật Niên bước đến trước một cặp đôi, người đàn ông cao lớn uy nghiêm, mặc vest xanh đậm, thắt cà vạt chấm bi xanh trắng, người phụ nữ mặc sườn xám lụa xanh nhạt, ngực thêu đóa hồng nhỏ, dung mạo thanh tú, nổi bật ở khí chất.

Phan Dật Niên dẫn hai người đến trước mặt Ngọc Bảo, nói: “Đây là vợ tôi, Lâm Ngọc Bảo. Ngọc Bảo, đây là ông Ngụy, bà Ngụy.”

Ông Ngụy đưa tay ra, nói: “Ngụy Trưng. Chúc hai người trăm năm hòa hợp, sớm sinh quý tử.”

Ngọc Bảo bắt tay rồi buông ra, nói: “Cảm ơn ông Ngụy.”

Người phụ nữ nói: “Tôi là Hạ Mỹ Kỳ.”

Ngọc Bảo mỉm cười gật đầu. Ngụy Trưng cười: “Anh Phan cưới được mỹ nhân, chắc vài cô phải từ bỏ hy vọng rồi.”

Hạ Mỹ Kỳ lạnh lùng: “Nói kiểu đó, thú vị không?”

Phan Dật Niên ôm vai Ngọc Bảo, bình thản nói: “Tôi không có mấy cô kia, chỉ có mỗi Ngọc Bảo.”

Ngụy Trung bảo: “Trước đây tôi có thể không tin, nhưng thấy bà Phan rồi, không tin không được.”

Phan Dật Niên cười nhẹ, Ngọc Bảo không đáp. Hạ Mỹ Kỳ im lặng, tự bước vào sảnh, Ngụy Trưng thở dài: “Không chịu nổi tôi khen phụ nữ khác.” Rồi theo sau vào trong.

“Tổng giám đốc Phan, Tổng giám đốc Phan!” Có người gọi Phan Dật Niên. Anh buông tay Ngọc Bảo, sau đó bước qua, bắt tay khách mời, cười nói rôm rả. Khách càng lúc càng đông, nam có nữ có, già có trẻ có, ăn mặc tinh tế, phong cách lịch lãm. Thỉnh thoảng họ liếc nhìn Ngọc Bảo, trên mặt nở nụ cười, nhưng nói gì thì chẳng ai rõ.

Triệu Hiểu Bình nói: “Sao chị cảm thấy khách mời toàn người giàu sang quyền quý, chẳng cùng kiểu với chúng ta.”

Ngọc Bảo đáp: “Nghĩ nhiều rồi.”

Vừa dứt lời, một người phụ nữ tiến lại gần, đưa tay nói: “Chào bà Phan.”

Ngọc Bảo bắt tay rồi buông ra, mỉm cười hỏi: “Xin hỏi quý danh của chị là?”

Người phụ nữ chưa kịp mở miệng, Trương Duy Dân vội nói: “Để tôi giới thiệu. Chị này là Khổng Tuyết, đối tác làm ăn lâu năm của Tổng giám đốc Phan.”

Khổng Tuyết bình thản nói: “Chúc Tổng giám đốc Phan và vợ tân hôn vui vẻ, mãi mãi đồng tâm.”

Dật Văn bước tới nói: “Khổng Tuyết đến rồi à.”

Khổng Tuyết cười: “Ừ, đến rồi.” Rồi bước về phía Dật Văn.

Triệu Hiểu Bình nói: “Cảm giác kỳ kỳ sao đó.”

Trương Duy Dân bảo: “Đừng khơi chuyện ly gián, ngày vui thế này, làm người ta mất hứng.”

Triệu Hiểu Bình đáp: “Tôi nói gì đâu mà anh Trương mặt đỏ cổ gáy, làm người ta lại nghĩ, nơi này chẳng có ba trăm lạng bạc.”

Trương Duy Dân nói: “Nói bậy có gì hay ho.”

Ngọc Bảo cười: “Hiểu Bình chỉ đùa thôi, anh Trương đừng để bụng.”

Trương Duy Dân không đáp, bước đến bên Phan Dật Niên. Phan Dật Niên khẽ hỏi: “Khổng Tuyết nói gì?”

Trương Duy Dân đáp: “Chẳng nói gì, chỉ chúc mừng vài câu.”

Phan Dật Niên gật đầu. Triệu Hiểu Bình nói: “Thấy chưa, chạy đến mách lẻo với anh Phan, đàn ông kiểu gì thế.”

Ngọc Bảo bảo: “Chị nghĩ linh tinh gì vậy.”

Triệu Hiểu Bình nói: “Còn đáng ghét hơn răng tetracycline.”

Ngọc Bảo không nhịn được cười, thấy Lữ Cường tiến lại, vội nói: “Chị Hồng Hà đâu?”

Lữ Cường đáp: “Hồng Hà bận việc, không đến được, nhờ anh nói lời xin lỗi với em.” Ngọc Bảo hơi thất vọng, nghĩ một lúc rồi nói: “Không sao, lúc rảnh em sẽ đến thăm Hồng Hà.”

Lữ Cường định nói gì, cuối cùng chỉ im lặng, mỉm cười rồi rời đi.

Ngọc Bảo lấy lại tinh thần, thấy quản lý khách sạn đi ngang, cô vội gọi lại hỏi: “Sảnh đối diện hôm nay cũng tổ chức tiệc cưới, sao chẳng thấy ai đến?”

Quản lý đáp: “Đã đổi lên tầng trên rồi.”

Ngọc Bảo hỏi: “Sao lại đổi?”

Quản lý nói: “Sợ khách lẫn lộn, đi nhầm địa điểm.”

Ngọc Bảo không hỏi thêm.

–

Tiệc cưới của Thu Sinh náo nhiệt vô cùng, tiếng người rộn ràng, cười nói ầm ĩ. Hai bên gia đình lần lượt phát biểu, lãnh đạo đơn vị của Thu Sinh và Tuyền Anh cũng nối tiếp chúc mừng. Thực đơn tiệc cưới:

Tám món khai vị: Măng ngó sen hoa quế, bánh phu thê bốn mùa, cá hun khói mận, gà ba vàng luộc, sứa trộn giấm, tôm luộc, thịt bò ngũ vị, salad rau củ.

Mười món nóng: Hải sâm sốt tôm, vịt quay lò, cua xào gừng hành, thịt heo hầm, ba ba hấp, cánh gà om cá mập, bò bít tết tiêu đen, sò điệp tỏi, tôm hương trà, cải thìa xào nấm đông cô.

Súp: Canh vịt già giăm bông măng khô.

Ba món điểm tâm: Cơm tám bảo hoa quế, chả giò cải trắng nấm hương giăm bông, bánh rế củ cải.

Tráng miệng: Chè táo đỏ tuyết nhĩ. Thêm khay trái cây rực rỡ.

Thu Sinh và Tuyền Anh đi từng bàn mời rượu, vui vẻ vô cùng.

Bàn gia đình ông bà Thu Sinh, ông bà Tuyền Anh, em trai và cô của Tuyền Anh ngồi đầy đủ. Ba Tuyền Anh cười nói: “Thông gia, đêm nay sắp xếp thế này, vừa ý chứ?”

Ba Thu Sinh đáp: “Tốt lắm, tốt lắm, tôi xin cạn ly này.”

Ba Tuyền Anh nâng ly chạm, uống cạn.

Cô của Tuyền Anh nói: “Sao mà không tốt, dân thường cả đời chưa chắc thấy được.”

Mẹ Thu Sinh im lặng, gắp hải sâm sốt tôm ăn. Bà cô nói tiếp: “Mẹ thông gia khẩu vị kén chọn, biết món này là đặc sản của khách sạn Hòa Bình.”

Mẹ Thu Sinh đáp: “Cả Thượng Hải ai chẳng biết. Có ăn mà không ăn, đúng là đầu heo.”

Cả bàn cười vang, chỉ ba Thu Sinh trừng mắt, mặt mẹ Thu Sinh đỏ bừng. Mẹ Thu Sinh quăng đũa, đẩy ghế, đứng dậy vào nhà vệ sinh, dội nước vào mắt, ra ngoài không muốn quay lại bàn, nghĩ một lúc rồi đi xuống tầng một, ngang qua sảnh Hòa Bình, nơi đang tổ chức tiệc cưới, náo nhiệt như nước chảy tràn ra từ cửa. Bà tò mò nhìn vào, thấy đôi tân lang tân nương, đúng lúc họ quay lại, đối mặt nhau. Mẹ Thu Sinh sững sờ.

Đến chín giờ tối, tiệc cưới kết thúc. Mười giờ, trong phòng tân hôn, Dật Văn và Dật Thanh mang bình nước nóng đến. Ngọc Bảo nói: “Cảm ơn.”

Tiễn hai anh em đi, Ngọc Bảo ngồi trước bàn trang điểm, đưa tay tháo khăn voan, kẹp tóc quá nhiều, cô gỡ mệt nhọc. Phan Dật Niên bước đến sau lưng, giúp cô tháo kẹp, xong xuôi, anh đưa sổ tiết kiệm cho cô. Ngọc Bảo hỏi: “Làm gì vậy?”

Phan Dật Niên đáp: “Em giữ đi, dùng cho chi tiêu gia đình, các khoản sinh hoạt.”

Máy nhắn tin trong túi reo, Phan Dật Niên xem rồi ra ngoài gọi điện.

Ngọc Bảo lật sổ tiết kiệm xem, rồi đặt lại trên bàn, sau đó đứng dậy cởi áo cưới, thay váy lụa liền thân.

Sáu bình nước nóng, đầy cả sáu, ba bình nước sôi, ba bình nước lạnh. Ngọc Bảo pha nước nóng lạnh trong chậu lớn, điều chỉnh nhiệt độ vừa ý, rửa mặt trước, tẩy sạch son phấn, rồi tắm người, xong xuôi mặc váy, đổ nước đi. Vào phòng ngủ, cô dọn giường gọn gàng, chỉ để sáng đèn đầu giường rồi nằm xuống. Không biết qua bao lâu, Ngọc Bảo mơ màng, nghe tiếng động ở phòng ngoài, cô lặng lẽ rời giường, sau đó đi đến bên cửa, chăm chú lắng nghe, là tiếng nước chảy, Phan Dật Niên đang tắm. Một lúc sau, tiếng nước chợt ngừng, Ngọc Bảo vội chạy về giường, chui vào chăn.

Lát sau, cửa nhẹ nhàng mở ra, rồi khép lại. Tiếng bước chân từ xa đến gần, Ngọc Bảo cảm nhận giường bên cạnh lún xuống, mùi xà phòng đàn hương thoảng nhẹ quanh mũi. Cả hai không nói gì, chỉ có tiếng thở sâu nông khác nhau.

Ngoài cửa sổ, không biết nhà ai mở đài, tiếng hát lững lờ vang đến: Nghe ta gọi dòng xuân lạnh giá/ Nhìn ta khiến đồng xanh hóa vàng/ Ai bảo lòng thu đầy u sầu/ Khói sóng rừng hoang ý lững lờ/ Hoa rơi đỏ, hoa rơi đỏ/ Đỏ rừng phong, đỏ rừng phong/ Xuân đi rồi/ Hè qua thu đậm/ Thu đi đông tới cảnh chẳng còn/ Đừng để xuân đẹp vội qua/ Đừng để xuân đẹp vội qua.

Phan Dật Niên trầm giọng: “Ngọc Bảo, em ngủ chưa?”

Ngọc Bảo đáp: “Em chưa.”

Phan Dật Niên nói: “Mệt cả ngày, chắc em mỏi lắm.”

Ngọc Bảo ừ một tiếng. Phan Dật Niên bảo: “Nghỉ sớm đi, chúc em ngủ ngon.”

Ngọc Bảo ngẩn ra.