Sau màn mở đầu đầy tệ hại đó, thang máy dừng lại ở tầng Đới Phàm Trạch và Hà Chí ở.

Kha Nghê trong ánh mắt pha chút trêu chọc và tiếng cười khẽ của Cảnh Tư Tồn, gắng gượng ổn định tâm thần, cùng anh bước ra khỏi thang máy.

Cô ngoan ngoãn nói với Cảnh Tư Tồn: “Chúng ta quả thực có tiếp xúc mấy lần, nhưng thật sự cũng chẳng thể coi là quen thân hay có quan hệ gì tốt đẹp. Không thể nói gặp nhau mấy lần thì thành bạn tốt được, thế thì không chân thành, nên tôi mới nói là quan hệ chúng ta bình thường thôi.”

Cảnh Tư Tồn vẫn mỉm cười: “Cậu nói cũng đúng.”

Nhưng những lời cần nói vẫn chưa dứt.

Nói chuyện ở hành lang rất dễ bị Tống Dực đã đỗ xe xong lên tầng bắt gặp. Kha Nghê liền kéo vạt áo Cảnh Tư Tồn, lôi anh sang lối cầu thang bên cạnh thang máy: “Cậu lại đây, tôi có chuyện muốn nói với cậu.”

Khách sạn quản lý rất nghiêm. Ngoại trừ kiểu người như Lâm Tây Nhuận khăng khăng thích leo thang bộ, gần như chẳng ai đặt chân đến cầu thang, dẫu vậy bậc đá cẩm thạch vẫn được quét dọn sạch bóng.

Cánh cửa cầu thang “rầm” một tiếng khép lại. Kha Nghê xoay người, đối diện với Cảnh Tư Tồn.

Cô trịnh trọng nhìn anh, đem những điều vẫn luôn muốn nói trút hết ra.

Kha Nghê rất cảm kích bia, bánh bao và sự tôn trọng không gặng hỏi của Cảnh Tư Tồn đêm hôm đó.

Cô cũng rất cảm kích việc anh vô tình nghe được nội dung cuộc điện thoại kia mà vẫn chịu giữ kín chuyện riêng tư cho cô.

Còn về những lời sau khi uống rượu đêm ấy, Kha Nghê nói: “Xin lỗi, đúng là tôi có hơi khó chịu với cậu.”

Nói đến đây, Kha Nghê bị ánh mắt của Cảnh Tư Tồn nhìn chăm chú đến nỗi ngưng lại trong chốc lát.

Cảnh Tư Tồn tựa lưng vào tường hành lang, hai tay đút túi, từ lúc bước vào cầu thang đã luôn cụp mắt nhìn cô, mang một dáng vẻ nghiêm túc lắng nghe.

Thái độ nghiêm túc như thế của anh khiến Kha Nghê thấy không biết phải làm sao, cổ họng khô khốc.

Cô mím môi, nhanh chóng sắp xếp lại ý nghĩ, thẳng thắn nói: “Không chỉ là khó chịu với cậu, mà tôi khó chịu với tất cả những người thông minh trời sinh như các cậu. Cuộc sống của các cậu lúc nào cũng thuận buồm xuôi gió, mọi thứ dường như đều dễ dàng nằm trong tầm tay. Đó là vấn đề của riêng tôi.”

Đây là nỗi tự ti Kha Nghê vẫn giấu kín trong lòng.

Cô chưa từng nói với ai, cũng chẳng muốn tỏ ra yếu thế trước mặt người thông minh.

Chỉ là thoáng chốc không nắm được ngữ điệu, khi nói lại hơi kiêu ngạo ngẩng cằm lên…

Khiến những lời đó nghe ra có chút lạc nghĩa.

Nếu bỏ qua nội dung, chỉ nhìn vào thái độ, thì rất giống một câu thoại phim nổi tiếng—

“Tôi không nói cậu là rác rưởi, mà là mọi người ngồi đây đều là rác rưởi.”

Cảnh Tư Tồn với tư cách là người bị cô khó chịu, lại chẳng hề có ý phản bác.

Anh điềm tĩnh gật đầu: “Tôi hiểu.”

Kha Nghê cũng không rõ rốt cuộc mình khó chịu đến mức nào.

Những “con nhà người ta” khiến cô chán ghét trên màn ảnh, “kẻ thù số một”, “mục tiêu ám sát trong tưởng tượng”, lại bất ngờ xuất hiện trong cuộc sống của cô, còn thường xuyên tiếp xúc với cô…

Tất cả khiến Kha Nghê có cảm giác như không thật.

Nếu bộ não của cô là một chiếc máy tính, thì khi đối diện với Cảnh Tư Tồn, có lẽ sẽ nhiều lần nhảy ra dòng chữ thế này:

Thông tin không khớp, không thể đối ứng.

Ví dụ như bây giờ——

Cảnh Tư Tồn lại tỏ ra là một người rất dễ giao tiếp.

Kha Nghê phức tạp nhìn anh: “Những lời tôi nói sau khi uống bia hôm đó đúng là quá đáng, không phải ý tôi thật sự. Thực ra cái ‘khó chịu’ của tôi cũng không nghiêm trọng như tôi đã nói ra, xin lỗi cậu.”

Mấy ngày nay Kha Nghê nghĩ rất nhiều.

Đúng như Lâm Tây Nhuận đã nói, kỳ thực cuộc thi thật sự sớm đã bắt đầu rồi.

Sau mỗi lần qua lại tưởng chừng hữu hảo, có thể đều ẩn giấu sự thăm dò, quan sát, suy đoán.

Sớm muộn gì bọn họ cũng phải trở thành đối thủ, phải trên đấu trường mà giằng co từng chút một.

Vì để tấn công chính xác, những tuyển thủ thích bán thông tin ngoài sân đấu và những tuyển thủ thích lợi dụng thông tin ngoài sân để đánh vào chỗ yếu mềm vốn không hiếm thấy.

Cho dù Cảnh Tư Tồn là kiểu tuyển thủ như vậy, Kha Nghê cũng chỉ có thể nhận thua.

Là do cô không khống chế nổi cảm xúc của mình.

Kha Nghê vội vàng bổ sung: “Đương nhiên, tôi không có ý dùng xin lỗi để uy h**p cậu. Nếu cậu thấy không thể tha thứ cũng không sao, hoặc cậu muốn đổi ý đem chuyện của tôi nói cho các tuyển thủ khác tôi cũng có thể…”

Cảnh Tư Tồn ấn xuống vành mũ lưỡi trai: “Hà Chí căng thẳng đến như vậy, mọi người đều không hề nghĩ tới việc giấu cậu, cậu đang sợ cái gì?”

Kha Nghê á khẩu.

Hình như đúng là cô đã lấy lòng tiểu nhân mà đo bụng quân tử rồi.

Có điều, Cảnh Tư Tồn dường như không để bụng?

Anh còn khá rộng lượng.

Cũng xem như là dễ chung sống.

Thấy Kha Nghê không nói thêm gì nữa, Cảnh Tư Tồn đẩy cửa cầu thang: “Đi thôi, bị Tống Dực phát hiện chúng ta không ở trong phòng thì phiền phức.”

Nghĩ đến dáng vẻ Tống Dực vừa la lối om sòm vừa chạy khắp nơi đi tìm, Kha Nghê cũng thấy đau hết cả đầu.

Cô đi bên cạnh Cảnh Tư Tồn: “Còn vụ bánh bao nữa, lần sau có cơ hội tôi sẽ mời lại cậu nhé.”

Cảnh Tư Tồn không từ chối: “Ừ.”

Cùng với tiếng cửa chống cháy bằng thép đóng lại, vang lên là giọng nói của Tống Dực.

Kha Nghê thấy Tống Dực đang bám lấy cửa phòng của nhóm Đới Phàm Trạch, thò đầu ra hành lang nhìn quanh: “Rõ ràng là hai người bọn họ lên trước mà…”

Đới Phàm Trạch nhô đầu ra, chậm rãi chỉ sang đây: “Đây chẳng phải là đến rồi sao.”

Kha Nghê và Cảnh Tư Tồn còn chưa đi tới cửa, Tống Dực đã bắt đầu hỏi: “Hai người các cậu đi đâu thế? Sao mà chậm thế?”

Kha Nghê cúi đầu, chột dạ bịa một câu: “Bọn tôi… đi thang bộ lên.”

Tống Dực nói: “Đi thang bộ cũng đâu có lâu thế, tôi vào phòng mấy phút rồi. Có mấy tầng lầu thôi, trong hai cậu ai thể lực kém thế hả.”

Cảnh Tư Tồn thân quen với bọn họ hơn.

Đáng lẽ nên để anh bịa bừa.

Kha Nghê tiếp tục cúi đầu, đưa tay chỉ ra sau: “Cậu ấy thể lực kém.”

Tống Dực nói: “Cậu còn không bằng cả Kha Nghê chạy nhanh hơn à?”

Giọng lười nhác của Cảnh Tư Tồn vang lên từ phía sau Kha Nghê: “Có lẽ thế.”

Tống Dực nghe được câu này thì quá mức khoái chí: “Ha ha ha ha ha ha Cảnh Tư Tồn, cậu đúng là gà yếu.”

Sau khi trút tội sang người khác, Kha Nghê liền nhanh chóng chạy đi, chui vào phòng chào hỏi Hà Chí.

Tình trạng của Hà Chí thật sự khiến người ta lo lắng.

Cậu vác hai quầng thâm mắt, nói: “Anh Cảnh, anh Tống, chị Kha Nghê, cảm ơn mọi người đã tới, em gọi cà phê cho mọi người rồi.”

Tống Dực và Đới Phàm Trạch đã cầm uống.

Để không phụ tấm lòng của người ta, Kha Nghê cũng lấy một cốc: “Hà Chí, em thức đêm à?”

Hà Chí lắc đầu, nói mình không cố ý thức đêm, chỉ là muốn luyện thêm đề, luyện một lúc thì trời sáng mất, định nghỉ ngơi mà lại không ngủ nổi.

Trước đó Tống Dực đã nói khi rủ Kha Nghê tới, rằng Hà Chí dường như cảm thấy Kha Nghê hiểu rõ tình cảnh của mình hơn, có chuyện gì cũng sẵn lòng nói với cô hơn.

Kha Nghê tuy không rõ nguyên nhân, nhưng cũng mơ hồ nhận ra, vì thế phần lớn nhiệm vụ làm bạn luyện tập đều rơi xuống vai cô.

Phòng khách sạn cũng khá rộng, Kha Nghê và Hà Chí ngồi bên bàn máy tính, tham khảo những đề mục trong các chương trình trí tuệ trước đây mà ra đề cho nhau.

Để không làm phiền Hà Chí luyện tập, Đới Phàm Trạch và Tống Dực thì nằm bò trên giường bật chế độ im lặng chơi game.

Cảnh Tư Tồn từ khi vào phòng hầu như chẳng nói câu nào, chỉ nói quyển ‘Diệu thú vị của Lý thuyết trò chơi’ lấy từ trên xe xuống là mang cho Hà Chí.

Anh đặt mũ lưỡi trai bên cạnh bàn máy tính, không uống cà phê, ôm tay dựa vào ghế sofa nhắm mắt nghỉ ngơi.

Kha Nghê ngoảnh lại nhìn Cảnh Tư Tồn hai lần, anh như một pho tượng, hoàn toàn không động đậy.

Hà Chí đã làm xong đề toán nối phân tích thừa số nguyên tố mà Kha Nghê ra, giờ đang đeo tai nghe xem phần giải đề trong chương trình.

Phía Kha Nghê thì mãi vẫn chưa giải được đề bài mà Hà Chí đưa, cứ cảm thấy có chỗ nào đó không ổn.

Đang suy nghĩ, một bàn tay từ trước mặt cô vươn qua, lấy đi một cốc cà phê.

Đá trong cà phê đã tan hết.

Khi bàn tay ấy rút về, hơi nước đọng trên thành cốc rơi xuống, chạm lên cánh tay nhỏ của Kha Nghê đang gối trên bàn.

Lạnh buốt.

Kha Nghê quay đầu lại, Cảnh Tư Tồn nói: “Xin lỗi.”

Hà Chí chắc đang nhẩm đề toán, ánh mắt ngơ ngác nhìn sang đây một cái, rồi lại tiếp tục nghe phần giải đề.

Kha Nghê dời mắt về tờ giấy A4.

Cảnh Tư Tồn đứng chéo phía sau cô, bàn tay vừa cầm cà phê chống lên mặt bàn, bỗng cúi người xuống.

Bên tai Kha Nghê vang lên giọng anh: “Đừng làm nữa, Hà Chí ra sai đề rồi.”

Khi Hà Chí tháo tai nghe nhìn sang lần nữa thì Cảnh Tư Tồn đã quay lại ngồi xuống ghế sofa.

Kha Nghê xoa vành tai đỏ ửng: “Tôi mệt quá, không làm nữa.”

Chiều ba giờ Kha Nghê còn phải đi nghe giáo sư Vương phân tích cùng nhóm Lâm Tây Nhuận, cô từ chối ý tốt mời cơm của Hà Chí, quyết định về phòng trọ nghỉ ngơi một lát rồi đi nghe giảng.

Cảnh Tư Tồn cũng chuẩn bị về cửa hàng tạp hóa.

Tống Dực liền nhảy ra nói: “A Chí, vậy tối nay cậu về nhà với anh, để lão Đới ngủ một giấc ngon. Chúng ta đi cùng với nhóm Cảnh Tư Tồn, không thì tối lại phải bắt xe về.”

Người xin đi nhờ đông, Cảnh Tư Tồn dời mấy đồ dùng cho thú cưng ở ghế phụ ra sau cốp xe.

Tống Dực giúp cầm một chiếc áo cho chó bị cắn hỏng, nói: “Thứ Ba vẫn còn sung sức thế à?”

Cảnh Tư Tồn đáp: “Cũng giống cậu thôi.”

Tống Dực bĩu môi: “Xạo.”

Hà Chí đã ôm sách và máy tính bảng ngồi vào hàng ghế sau, Tống Dực cũng chui vào.

Kha Nghê đành ngồi ghế phụ.

Khi bọn họ nhắc đến Thứ Ba, Kha Nghê nói: “Có một loại gặm răng rất hiệu quả.”

Tống Dực hỏi: “Kha Nghê, nhà cậu cũng nuôi chó à?”

Nhắc đến hai con chó Labrador, Kha Nghê thoáng buồn: “Ừ, trước đây mẹ tôi từng nuôi hai con.”

Tống Dực có dự cảm chẳng lành: “Thế… chúng nó…”

Hai con Labrador ấy là bạn thuở nhỏ của Kha Nghê, cùng cô lớn lên.

Một con tên Trân Châu, một con tên Mặc Ngọc.

Kha Nghê nói: “Chúng nó mất rồi. Một con già quá bị bệnh, một con bị ung thư nên phải tiêm trợ tử.”

Tống Dực khẽ nói: “Xin lỗi nhé, Kha Nghê.”

Kha Nghê mỉm cười: “Không sao đâu.”

Cảnh Tư Tồn lái xe, thản nhiên liếc Kha Nghê một cái, không nói gì.

Vốn dĩ trên xe có Hà Chí và Tống Dực, nói chuyện đôi câu, Kha Nghê cũng chẳng thấy gì.

Đến đoạn nửa đường, nhà Tống Dực không cùng hướng với Cảnh Tư Tồn, anh kéo Hà Chí xuống ở ga tàu điện ngầm.

Hai người vẫy tay tạm biệt nhóm Kha Nghê, rồi đi vào ga.

Trong xe chỉ còn lại Kha Nghê và Cảnh Tư Tồn, đột nhiên cô thấy không tự nhiên, ngay cả quay đầu cũng khó khăn.

Khi tiếng chuông điện thoại của Cảnh Tư Tồn vang lên, Kha Nghê rất mong đó là cuộc gọi của Tống Dực.

Nhưng không phải.

Giọng nói từ điện thoại truyền ra, mang theo chút lo lắng, ngay cả Kha Nghê đang mân mê vành tai cũng nghe được.

Trong máy hình như nhắc đến mấy từ “va quệt nhẹ”, “không nghiêm trọng”, “cụ bà không ai chăm sóc”.

Sắc mặt Cảnh Tư Tồn thoạt trông có phần trầm trọng.

Anh nói: “Con lập tức qua ngay.”

Cúp máy xong, Cảnh Tư Tồn im lặng gần nửa phút.

Trong xe địa hình yên ắng đến lạ.

Đây là lần đầu tiên Kha Nghê thấy Cảnh Tư Tồn không ở trạng thái thong dong tự tại.

Giữa chân mày anh thoáng nhíu lại: “Xin lỗi, bên tôi có việc gấp cần đi ngay, để tôi thả cậu ở ga tàu điện ngầm tiếp theo nhé?”

Kha Nghê cũng chẳng rõ sao mình lại nói vậy: “Tôi đi cùng cậu, có lẽ tôi cũng giúp được gì.”