Ngay lúc hai người đang tình tứ mặn nồng trong xe ngựa, chỉ nghe thấy đám đông hốt hoảng kêu lên. Những người vây xem phấn khích, còn một số trẻ nhỏ vì sợ hãi mà lấy tay che mắt.

Hành hình đã xong!

Tô Liên Y đang tựa vai Vân Phi Tuân ngẩng đầu, nhìn qua cửa sổ xe. Người tử tù lúc nãy còn quỳ đã gục xuống đài, cái đầu lăn ra cách đó hai thước, bị đao phủ nhặt lại như nhặt một quả bóng. Trên đài đá ở giữa pháp trường, các quan lại bắt đầu chất củi khô.

“Họ đang định làm gì?” Vân Phi Tuân thắc mắc.

Tô Liên Y nhìn thoáng qua, thâm thúy nói: “Đây là đề xuất của ta với Từ Tri phủ. Người tuy bị chém đầu, nhưng sau đó sẽ tiến hành hỏa táng.” Chứng kiến một thân phận của mình “kết thúc” như thế, trong lòng nàng chợt dâng lên cảm giác thư thái khó tả.

Vân Phi Tuân cau mày: “Nàng sợ Đoan Mộc Giác sẽ mở quan tài kiểm tra thi thể?”

Tô Liên Y gật đầu: “Đúng vậy. Với tính cách đa nghi của hắn, để xác nhận thân phận chắc chắn sẽ mở quan tài xem xét. Chỉ có chém đầu rồi thiêu ngay trước mặt mọi người mới có thể xóa sạch mọi rắc rối.”

Ánh mắt sắc bén của Vân Phi Tuân nheo lại, quét qua đám đông: “Nàng nói, Đoan Mộc Giác có ở trong đám người này không?”

“Khả năng rất cao.” Tô Liên Y đáp: “Ngươi muốn ra tay với hắn?”

Tô Phi Tuân nghiến chặt răng: “Nàng nghĩ ta không nên làm gì sao?” Hắn làm Đông Ô rối loạn, dân chúng cơ cực. Một trong những kẻ chủ mưu chính là Đoan Mộc Giác. Hắn không chỉ muốn giết Đoan Mộc Giác, mà ngay cả nghiền thành tro bụi cũng khó nguôi được mối hận trong lòng.

“Nhìn vấn đề không thể chỉ nhìn vẻ ngoài. Việc Đông Ô xảy ra chuyện thế này, Phụng Nhất Giáo chỉ là nguyên nhân trực tiếp, cái gốc sâu xa vẫn là vấn đề lịch sử.” Tô Liên Y lặng lẽ nhìn đài hành hình, nơi các quan sai liên tục chất củi lên đài đá: “Ngay cả khi Phụng Nhất Giáo không xuất hiện, Huyền quốc cũng sẽ hành động. Nếu Huyền quốc không nhúng tay, cũng sẽ có thế lực nào đó khác. Đông Ô sẽ không thể bình yên. Ngươi còn nhớ chuỗi thức ăn ta từng kể không?”

Vân Phi Tuân cúi đầu nhìn nàng: “Đương nhiên là nhớ, nhưng điều này thì có liên quan gì đến chuỗi thức ăn?” Ở thôn Tô gia, Tô Liên Y đã kể cho hắn nghe rất nhiều điều lạ lùng, đó cũng là một trong những lý do khiến hắn tin chắc Tô Liên Y không phải là Tô Liên Y cũ.

“Mối quan hệ giữa các quốc gia cũng giống như chuỗi thức ăn. Loan Quốc, Huyền quốc và Thần Mộc Quốc dù xích mích không ngừng nhưng vẫn giữ được hòa bình, là vì có Bắc Tần ở đó. Hai gia tộc lớn của Bắc Tần mâu thuẫn chồng chất, nhưng các nước lân cận như Huyền quốc lại không dám hành động liều lĩnh, chính là nhờ sự cân bằng đối trọng này mà có được yên ổn như hiện tại. Đoan Mộc Giác là nhân vật quan trọng của Bắc Tần. Nếu hắn chết nơi đất khách, Bắc Tần chắc chắn sẽ hỗn loạn, và sau đó, cả thiên hạ cũng sẽ không yên ổn.” Tô Liên Y chậm rãi nói.

Trên đài hành hình, củi đã chất thành đống cao, phía dưới đám người bàn tán, ồn ào.

Vân Phi Tuân đưa tay ôm nàng thật chặt: “Khi ở Phụng Nhất Giáo, nàng chắc chắn đã biết được bí mật bên trong nào đó của Bắc Tần. Vì nàng không kể cho ta nghe, chứng tỏ nàng đã hứa giữ kín với người khác. Ta tuyệt đối sẽ không hỏi thêm. Nhưng hứa với ta một điều có được không?”

Tô Liên Y cười, người hiểu nàng luôn là Vân Phi Tuân: “Chuyện gì?”

“Dù xảy ra chuyện gì, đừng bao giờ để bản thân gặp nguy hiểm. Nếu thực sự có nguy hiểm, nhất định phải nói cho ta biết. Ta không thể mất nàng.” Vân Phi Tuân ôm nàng rất chặt. Dù thường ngày hắn ít nói, nhưng trong lòng hắn hiểu rõ, Tô Liên Y đã biết quá nhiều bí mật, đang ở ngay tâm điểm của vòng xoáy nguy hiểm. Tuy lúc này có vẻ bình yên, nhưng chỉ cần sơ sẩy một chút là sẽ bị cuốn vào cơn bão.

Tô Liên Y cười gật đầu: “Ta phát hiện ra ngươi hoàn toàn không mong chờ thiên hạ đại loạn.”

“Thiên hạ đại loạn thì có gì đáng để mong?” Vân Phi Tuân không hiểu.

“Thời loạn sinh ra anh hùng hảo hán! Thế cuộc không loạn thì làm sao có thể lập nên thành tựu lớn lao, nổi bật trở thành người nắm quyền hay thậm chí là vua của một nước, người đứng đầu thiên hạ?” Tô Liên Y nghiêm túc nói, ánh mắt nhìn thẳng vào Vân Phi Tuân, quan sát phản ứng của hắn.

“Ta không muốn làm kiêu hùng, không muốn làm bá chủ, cũng không muốn làm vua. Điều ta muốn chỉ là ở bên nàng, sống những ngày bình thường, tận hưởng mỗi ngày.” Vân Phi Tuân nói. Nói xong, hắn thấy có chút gượng gạo, không nhịn được lầm bầm: “Một người đàn ông không có chí lớn như thế này, có phải là hơi nhu nhược không?”

Tô Liên Y bật cười khúc khích, chậm rãi lắc đầu: “Ta cũng không muốn làm anh hùng hảo hán hay người nắm quyền gì cả, chỉ muốn sống một cuộc đời bình thường, tận hưởng cuộc sống. Có lẽ chính vì thế, mà cuối cùng chúng ta mới ở bên nhau. Ta là người vô thần, nhưng giờ lại tin sâu sắc vào số phận.”

Trên đài hành hình, củi đã được chất xong. Đao phủ đặt thi thể và đầu của “Thánh nữ” lên trên, có người rưới dầu rồi châm lửa. Ngay lập tức, lửa bốc cao ngút trời, như thể một quái vật đang nuốt chửng thi thể.

Một góc pháp trường đột nhiên xảy ra xô xát giữa người dân. Hóa ra là người dân Làng Ngọa Long, sau khi biết tin dữ về việc Thánh nữ bị hành hình, đã đi đường mấy ngày mấy đêm để đến, nhưng cuối cùng vẫn không kịp nhìn Thánh nữ lần cuối. Tiểu Liên đã cứu cả làng Ngọa Long, giống như vị thần của họ. Những người dân vừa đến đã mất kiểm soát cảm xúc, điên cuồng gây náo loạn.

“Nàng có buồn không?” Vân Phi Tuân hỏi.

Tô Liên Y lắc đầu: “Không, ta cảm thấy vô cùng nhẹ nhõm.”

Sự chú ý của mọi người đều đổ dồn vào đài hành hình hoặc những người dân Làng Ngọa Long đang khóc than, không ai nhận ra, ở một góc khuất, đội người có thân phận kỳ lạ kia cũng xảy ra biến động.

“Chủ tử!”

“Đại nhân!”

Chu Lập nhanh tay đỡ lấy thân thể đang đổ xuống của chủ tử mình. Kể từ khi biết tin Tiểu Liên cô nương bị xử tử, chủ tử đã bỏ ăn mất ngủ. Vết thương chưa lành lại chịu thêm cú sốc này, cuối cùng cũng có ngày sụp đổ. Hắn vốn tưởng chủ tử sẽ ra lệnh cướp người, nhưng không ngờ, lệnh cuối cùng vẫn không được ban ra.

Đôi mắt nhắm nghiền của Ngọc Dung đột ngột mở ra. Trong mắt hắn không còn sự mơ hồ hay đau thương nữa, chỉ còn lại vẻ vô tình lạnh lùng.

“Xin phép cho thuộc hạ giúp đại nhân xem mạch.” Trương đại phu đi cùng nói.

Ngọc Dung đứng thẳng dậy, khẽ lắc đầu, hàng lông mày mảnh khảnh nhíu chặt. Hắn nhìn về phía ngọn lửa đang bốc cao: “Đi.”

“Đi?” Chu Lập ngẩn ra.

Ngọc Dung đã quay người rời đi. Các thị vệ bên cạnh vội vàng mở đường cho chủ tử, chỉ trong chốc lát, cả đoàn người biến mất.

Cứ như vậy, Thánh nữ Phụng Nhất Giáo một thời huy hoàng đã bị chém đầu, thiêu xác. Đồng thời, thân phận “Tiểu Liên” cũng đã hoàn toàn biến mất.

…

Loan Quốc giáp Huyền quốc, thành Đông Ô liền kề thành Kế Dương. Thành chủ Kế Dương tên là Thác Bạt Dự, là hoàng thân quốc thích của Huyền quốc, trấn giữ biên cương.

Tô Liên Y dẫn theo quan viên Thương bộ cùng năm ngàn tinh binh đến thành Kế Dương. Thành chủ Kế Dương tuy không ra khỏi thành nghênh đón, nhưng đã cử con trai mình là Thác Bạt Trường đến tiếp đón. Khung cảnh vẫn được xem là long trọng, một phần vì lễ nghi giữa hai nước, phần khác là vì thể diện của Vân Trung Hiếu.

Dù sao, người đến đây một người là quan viên Loan Quốc, người còn lại là thân nhân của Vân Trung Hiếu.

Thác Bạt Trường khoảng chừng ba mươi tuổi, thân hình cao lớn mập mạp, mặt mũi đen sạm, sống mũi cao, đôi mắt to như hổ đầy vẻ áp bách. Thấy đoàn xe đến gần, hắn từ trên chiến mã nhảy xuống cách đoàn xe hơn một trượng, dẫn theo các quan viên thành Kế Dương xếp hàng đón chào.

Một tiếng hô vang lên, đoàn xe dừng lại. Một vị tướng quân cao lớn, uy vũ, khoác chiến giáp đích thân bước lên vén rèm xe cho Quận chúa Liên Y. Vị tướng quân trẻ tuổi, tuấn tú, khí chất phi phàm đó không ai khác chính là Vân Phi Tuân, người luôn bảo vệ bên nàng.

Rèm xe được vén lên, bước xuống là Tô Liên Y trong quan phục màu xanh tím. Áo quan là nam phục, khoác lên thân hình cao ráo của nàng càng tăng thêm vẻ khí khái, mạnh mẽ, không hề có chút yểu điệu, yếu đuối nào của nữ nhi. Khi nàng bước xuống xe ngựa, khuôn mặt đẹp như ngọc mang theo nụ cười nhạt, ung dung, tự tại.

Thác Bạt Trường tiến lên: “Chắc hẳn hai vị là Vân tướng quân và Quận chúa Liên Y. Đã sớm nghe danh, hôm nay được diện kiến quả là vinh hạnh.”

Vân Phi Tuân cũng chắp tay đáp lễ: “Bản tướng cũng đã nghe danh tiếng của Thác Bạt Trường tướng quân từ lâu, quả nhiên trăm nghe không bằng một thấy.”

Tô Liên Y đứng bên cạnh cười nhạt, không nói lời nào. Nhưng dù không mở lời, khí chất của nàng vẫn không hề thua kém nam nhân nửa phần, khiến người ngoài không thể nào xem nhẹ.

Theo lễ nghi của Huyền quốc, khi ra khỏi thành nghênh đón mười trượng thì có rượu đón khách từ xa, khi vào cổng thành có rượu nhập thành, và khi về đến phủ đệ thì có rượu tẩy trần. Lễ nghi càng nhiều, chứng tỏ họ càng coi trọng người khách đến thăm.

Bên trong thành Kế Dương, tại Vương phủ của Dự Vương, lão Dự Vương Thác Bạt Dự đã tổ chức một bữa tiệc lớn để chiêu đãi người nhà của bạn cố tri.

Đã là cuối thu sang đông, nhưng để tạo không khí vui vẻ, Vương phủ của Dự Vương giăng đèn kết hoa khắp nơi, hơn nữa còn mời tất cả quan viên lớn nhỏ trong thành đến dự. Cả vương phủ hân hoan như Tết Nguyên đán, vượt xa tưởng tượng của Tô Liên Y. Trong lòng nàng lại càng thêm tò mò về người cha chồng ít tiếp xúc này. Nhưng dù sao đi nữa, có vẻ mục đích chuyến đi lần này sẽ được thuận lợi.

Vì có Vân Phi Tuân đi cùng, Tô Liên Y thầm thở phào nhẹ nhõm. Nàng vô cùng kém trong việc xã giao, càng không giỏi việc nâng ly nói những lời khách sáo. May mắn là Vân Phi Tuân đã đến, có hắn, nàng chỉ cần an tĩnh ngồi bên cạnh là đủ.

Tô Liên Y rất kinh ngạc. Nàng vốn tưởng Vân Phi Tuân là người cực kỳ hướng nội, nhưng không ngờ, nghi thức kính rượu của hắn không hề thiếu sót. Hắn trò chuyện sôi nổi với các tướng lĩnh lớn nhỏ của Huyền quốc, lúc thì ca ngợi Thác Bạt Dự để kéo gần quan hệ, lúc lại nói về vùng đất Huyền quốc địa linh nhân kiệt. Khi cảm xúc dâng trào, hắn còn thuật lại cảnh Vân Nguyên soái nhớ người bạn cũ Dự Vương mà cảm động rơi lệ.

Thác Bạt Dự, một người đàn ông đã gần sáu mươi tuổi, vậy mà bị Vân Phi Tuân kích động cảm xúc đến mức đỏ hoe mắt. Tô Liên Y đã phải dùng hết lý trí để giữ cằm không rớt xuống bàn.

Cuối cùng, Tô Liên Y rút ra được một kết luận: Đàn ông Vân gia không hề đơn giản. Vân Trung Hiếu tuy ở triều đình có vẻ cổ hủ và cố chấp, nhưng thực chất lại thanh liêm và yêu dân. Vân Phi Tuân ngày thường lạnh lùng, ít nói, nhưng khi vào bàn tiệc xã giao lại trở nên khéo léo, giỏi giao tiếp. Đàn ông Vân gia đều là Ảnh đế! Ảnh đế bẩm sinh!

Trong số đó, Thác Bạt Trường là người vui vẻ nhất.

Huyền quốc, một quốc gia tôn sùng võ lực, yêu rượu, thậm chí là nghiện rượu. Khi uống rượu, họ như không sợ chết. Rượu qua ba tuần, mọi người từ trên xuống dưới đều say lửng lửng, nói năng lung tung.

Tô Liên Y nở nụ cười trên môi, nhưng trong lòng lại hiểu rõ. Những người Huyền quốc này e rằng đã quen dùng việc giả vờ say để làm đối phương mất cảnh giác, từ đó kéo gần khoảng cách. Nếu đặt vào thời hiện đại, điều này rất giống với thói quen của người ở vùng Đông Bắc Trung Quốc.

Thác Bạt Trường đứng dậy khỏi chỗ ngồi. Vì thân hình quá to lớn, hắn suýt nữa làm lật cả cái bàn: “Ta muốn… ngồi cạnh huynh đệ Phi Tuân của ta!” Vừa nói, hắn vừa xách bầu rượu xông tới.

Vân Phi Tuân quay đầu lại, nhanh chóng nói nhỏ: “Liên Y tránh sang bên cạnh trước, đừng để bị gã thô lỗ này làm bị thương.”

Tô Liên Y gật đầu, bật cười: “Ngươi cẩn thận.”

Vì đã uống rượu, mặt Vân Phi Tuân ửng hồng, càng làm gương mặt hắn thêm tuấn tú phi phàm: “Tửu lượng của ta, nàng cứ yên tâm.”

Tô Liên Y đứng dậy, các quan viên Thương bộ bên cạnh lập tức nhường chỗ cho nàng, chen chúc ngồi chung với đồng nghiệp khác, còn Tô Liên Y thì một mình ngồi một bàn. Thấy vậy, người hầu trong Vương phủ lập tức tiến lên, dọn dẹp thức ăn trên bàn, trải lại khăn trải bàn mới, đồng thời bưng lên những món cao lương mỹ vị nóng hổi.

Thác Bạt Trường ngồi phịch xuống chỗ cũ của Tô Liên Y, một tay khoác vai Vân Phi Tuân: “Phi Tuân huynh đệ, cạn!” Vừa nói, hắn vừa giật lấy bầu rượu từ tay nha hoàn bên cạnh, tự mình rót đầy rượu cho Vân Phi Tuân, rồi tự mình cầm một cái bát, ngửa cổ uống cạn.

“Tửu lượng của Trường đại ca thật tốt!” Vừa nói, Vân Phi Tuân cũng ngửa cổ uống cạn.

Tô Liên Y thở dài, nhấp một ngụm trà thanh mát.

Dù Vân Phi Tuân đã rất cao, nếu đặt vào thời hiện đại là gần một mét chín, nhưng Thác Bạt Trường lại không hề kém cạnh, cộng thêm thân hình đồ sộ, so với Vân Phi Tuân thì hắn lại có vẻ yếu mềm hơn.

Tô Liên Y gắp một miếng rau xanh, từ tốn đưa vào miệng. Mỗi cử chỉ đều vô cùng duyên dáng. Trong đầu nàng đang suy tính lát nữa sẽ đàm phán với Dự Vương như thế nào, trao đổi lợi ích gì, và làm thế nào để kiếm lời cho thành Đông Ô trên cơ sở hai bên cùng có lợi.

Nhất thời, trong đại sảnh Vương phủ, người thì đấu rượu, người thì thưởng thức vũ điệu, người thì khách sáo xã giao. Tiếng nhạc và tiếng hò hét vang lên, vô cùng náo nhiệt.

Tô Liên Y đang suy nghĩ miên man thì một mùi hương thoang thoảng bay tới. Ngẩng đầu lên, nàng thấy một thiếu phụ lộng lẫy được hai hai nha hoàn dìu đi đến, dịu dàng ngồi vào bàn của nàng: “Quận chúa Liên Y, tiện thiếp là phu nhân của Trường tướng quân. Thấy Quận chúa ngồi một mình, thiếp mạo muội đến làm phiền, xin Quận chúa bỏ qua.”

Tô Liên Y vội vàng nói: “Đâu có, tỷ tỷ đến thật đúng lúc. Liên Y đang thấy cô đơn, có tỷ đến cùng trò chuyện thì tốt quá.”

Đang nói chuyện, Thác Bạt Trường vỗ vai Vân Phi Tuân, giọng nói như sấm: “Phi Tuân huynh đệ, ta sớm đã nghe danh ngươi dẫn đại quân bình định phương Nam, nghe đồn võ công ngươi cực kỳ cao cường!”

Cả đám người cũng hùa theo Thác Bạt Trường tâng bốc: “Đúng vậy, đúng vậy.”

Vân Phi Tuân vội vàng đáp: “Trường ca quá khen rồi. Võ công và mưu lược cầm quân của tại hạ còn xa mới bằng huynh trưởng Phi Dương của ta, chắc Trường ca nghe nhầm rồi.” Khiêm tốn hết sức có thể.

Thác Bạt Trường lắc đầu như trống bỏi: “Không thể nào, không thể nào! Tuy ta có uống rượu nhưng trí nhớ rất tốt. Người ta đồn võ công của ngươi còn hơn hẳn Vân Phi Dương nhiều.”

Tô Liên Y đang trò chuyện với phu nhân Thác Bạt Trường thì khựng lại, vẻ mặt không đổi nhưng đã cụp mắt xuống, che đi sự suy tư sâu thẳm. Lẽ nào gã Thác Bạt Trường ngoài thô trong tinh này định chọc gậy bánh xe ngay trên bàn rượu?

Phu nhân Thác Bạt Trường bất lực thở dài: “Muội muội đừng cười chê. Tướng quân nhà ta cái gì cũng tốt, chỉ là hễ uống rượu vào thì…” thích làm loạn, không phân biệt hoàn cảnh. Ngay cả Dự Vương gia cũng đành chịu thua.

Tô Liên Y mỉm cười: “Đâu có, Thác Bạt Trường tướng quân tính cách sảng khoái hào hiệp, quả là một đời anh hùng.”

Nhưng sự việc xảy ra sau đó khiến Tô Liên Y không thể cười nổi. Nếu được chọn, Tô Liên Y thà rằng Thác Bạt Trường chỉ cố ý ly gián thôi.

“Huynh đệ.” Thác Bạt Trường ôm chặt vai Vân Phi Tuân: “Chúng ta tỷ thí vài chiêu thế nào?”

Nụ cười trên mặt Vân Phi Tuân đông cứng: “Chuyện này… không hay cho lắm…” Đâu có chuyện đang uống rượu lại đi tỷ võ? Hơn nữa, hắn không thích thể hiện võ nghệ cho người ngoài xem.

Thác Bạt Trường cười ha hả: “Có gì mà không hay! Chúng ta đều là người luyện võ, cầm binh, không tỷ võ lẽ nào tỷ thí cầm kỳ thi họa?”

“Phụt… Khụ khụ.” Tô Liên Y suýt sặc trà. Cầm kỳ thi họa? Hai gã đàn ông vạm vỡ này biết gì không?

Phu nhân Thác Bạt Trường vội vàng đưa tay vỗ nhẹ lưng nàng: “Muội muội không sao chứ? Có phải món ăn không hợp khẩu vị?”

Tô Liên Y lắc đầu: “Không, ta rất thích món ăn Huyền Quốc, chỉ là…” Tô Liên Y nhìn Vân Phi Tuân đang bị kéo đi một cách mạnh mẽ với ánh mắt thông cảm: “Trường tướng quân có vẻ rất thích tỷ võ luận kiếm?”

Phu nhân Thác Bạt Trường bất lực gật đầu: “Đúng vậy. Phu quân không chỉ thích tỷ thí, mà lại càng thích tỷ thí với những người mà hắn đặc biệt quý trọng, hoàn toàn không phân biệt hoàn cảnh. Vẫn còn nhớ mười năm trước vào kinh, phu quân đã bắt ép Thái tử tỷ thí ngay trong yến tiệc của Hoàng thượng, cuối cùng đánh bại Thái tử, khiến Hoàng thượng mất mặt không biết xoay xở thế nào.”

Tô Liên Y ngẩn ra. Tuy Thác Bạt Trường thô lỗ, nhưng nàng lại cảm thấy hắn vô cùng đáng yêu.

“Trường tướng quân rất giỏi võ.” Tô Liên Y nói, nhưng trong lòng lại nghĩ, Thác Bạt Trường liều lĩnh như vậy chắc sẽ thuận buồm xuôi gió trên đường quan lộ. Dù sao, người có quyền lực nhất thích nhất là những người thân thích dũng mãnh mà không có tâm cơ như thế này.

“Trường ca, thật sự không thích hợp, thật sự!” Vân Phi Tuân dở khóc dở cười, sắp bị Thác Bạt Trường khiêng ra giữa sảnh rồi. Hắn chỉ có thể cầu cứu bằng ánh mắt về phía Dự Vương gia. Nhưng điều không ngờ là Dự Vương gia không những không giận, mà còn đầy vẻ mong đợi.

Vân Phi Tuân làm sao biết được, năm xưa Dự Vương gia và Vân Nguyên soái tỷ thí liên miên mà chưa từng thắng được một lần nào. Ông vừa tức giận vừa kính trọng Vân Nguyên soái. Giờ ông sinh được một người con trai dũng mãnh, trăm người không địch nổi, nên nghiến răng mong con trai mình có thể thắng được con trai của Vân Nguyên soái, để rửa sạch nỗi hổ thẹn năm xưa!

Mà Dự Vương gia lại làm sao có thể ngờ được, ông đánh không lại Vân Nguyên soái, thật xin lỗi, con trai ông cũng không phải là đối thủ của con trai Vân Nguyên soái. Nếu thay Vân Phi Tuân bằng người khác, có lẽ còn có hy vọng chiến thắng.

Dự Vương gia phất tay, các vũ nữ đang nhảy múa lập tức dừng lại, cung kính lui xuống. Tiếng nhạc ngừng, ngay cả tiếng cụng ly xã giao cũng im bặt. Hàng loạt ánh mắt tò mò hoặc hóng hớt đổ dồn về giữa sảnh.

Tô Liên Y biết Vân Phi Tuân là người thiên phú bẩm sinh, từ trước đã kinh ngạc về các chỉ số thể chất vượt xa người thường của hắn. Nếu đặt vào thời hiện đại, hắn tuyệt đối là một sinh vật cần được đưa vào phòng thí nghiệm. Ngay cả ở Loan Quốc, hắn cũng là một mối nguy cực lớn. May mắn là Vân Phi Tuân có bản tính khiêm tốn, rất ít người hiểu rõ về khả năng của hắn.

Đây cũng là một trong những lý do khiến Hoàng thượng mềm nắn rắn buông, ép Vân Phi Tuân gia nhập Ảnh Hồn.

Phu nhân Thác Bạt Trường lộ vẻ lo lắng: “Hy vọng phu quân ta đừng vô tình làm bị thương Vân tướng quân.” Vân tướng quân tuy thân hình cao gầy, cường tráng, nhưng dung mạo tuấn tú, khí chất lại nho nhã, e rằng cũng chỉ là chiếc gối thêu hoa mà thôi.

Tô Liên Y cũng không nhịn được mà lo lắng: Phi Tuân, ngươi nhất định phải giữ chừng mực. Vừa không được để lộ bản lĩnh siêu phàm, lại vừa không được làm bị thương Thác Bạt tướng quân.

Vân Phi Tuân bất lực, chỉ đành phải chấp nhận cuộc chiến.

Đại sảnh nơi Dự Vương phủ tổ chức tiệc có hình vuông, vừa đủ chỗ chứa nhiều người lại vừa có một sân khấu rộng rãi ở trung tâm. Dự Vương gia và Dự Vương phi ngồi ở vị trí thượng tọa, những người khác được sắp xếp chỗ ngồi theo thân phận, bao quanh sân khấu một vòng. Giờ trên sân khấu vốn dành cho vũ nữ múa uyển chuyển, lại đứng hai người đàn ông cường tráng.

Một người đương nhiên là Thác Bạt Trường. Vì uống rượu, khuôn mặt vốn đã sạm đen lại càng thêm đỏ bừng. Thân hình to lớn vạm vỡ, cộng với khí chất phóng khoáng không gò bó, trông rất giống Hắc Toàn Phong Lý Quỳ trong truyền thuyết.

Người còn lại, cũng có thân hình cao lớn, nhưng cơ thể rắn chắc không thừa mỡ lại có phần thon gọn hơn. Da hắn không trắng nhưng cũng không đen, là màu lúa mạch nhạt. Ngũ quan đoan chính, lập thể, lông mày rậm hơi xếch lên tận chân tóc, dưới sống mũi thẳng là đôi môi mím chặt, trông vừa tuấn tú vừa thanh nhã.

Các võ quan đứng ngoài quan sát xì xào: Không cần tỷ thí, nhìn qua cũng biết Thác Bạt Trường tướng quân sẽ thắng.

Ngay cả những quan viên Thương bộ cũng tỏ ra rất lo lắng cho Vân Phi Tuân.

“Huynh đệ, đắc tội!” Thác Bạt Trường chắp tay.

Vân Phi Tuân bất đắc dĩ cũng chắp tay đáp lễ. Hắn chợt nhớ đến lời Tô Liên Y từng nói, liền buột miệng thốt ra: “Hữu nghị là chính, thi đấu là phụ.”

Phụt, Tô Liên Y lại bật cười. Lẽ nào Phi Tuân cũng say rồi?

Thác Bạt Trường trợn mắt, nhanh như chớp xông lên. Tay hắn nắm thành quyền nhưng lại có vẻ như thủ thế vuốt hổ, không chút do dự đấm thẳng vào mặt Vân Phi Tuân. Nếu là người thường ra đòn như thế sẽ không chiếm được lợi thế mà ngược lại còn để lộ vô số sơ hở. Nhưng trái ngược với thân hình cồng kềnh, Thác Bạt Trường lại có thân thủ cực kỳ nhanh nhẹn. Tốc độ vừa nhanh vừa mạnh, cộng thêm khối cơ thể đồ sộ lao tới, chỉ có thể dùng từ “mãnh hổ hạ sơn” để hình dung chiêu thức này.

Vân Phi Tuân nheo mắt lại. Ban đầu hắn định cứng đối cứng đỡ lấy, với tốc độ và sức mạnh của hắn thì chắc chắn sẽ giành được chiến thắng áp đảo. Nhưng hắn nghĩ đến việc phô trương thiên phú dưới con mắt của bao người là điều cực kỳ không ổn. Nghĩ vậy, đầu mũi chân phải chàng chạm đất nhẹ nhàng, thân thể đã bay vút về phía sau như mũi tên căng dây, chớp mắt đã lùi xa hơn một trượng.

Đám đông phát ra tiếng kinh ngạc. Nếu không tận mắt chứng kiến, ai dám tin có người có thể nhảy xa đến thế!

Tô Liên Y lập tức nhíu mày, dùng ánh mắt cảnh cáo Vân Phi Tuân: Phải kiềm chế! Đừng để lộ bản lĩnh mà chuốc thêm rắc rối!

Vân Phi Tuân vội vàng đáp lại Tô Liên Y bằng một ánh mắt oan ức và bất lực: Hắn đã cố gắng hết sức kiểm soát rồi! Thôi, cố gắng kiềm chế thêm chút nữa.

Thác Bạt Trường ngẩn ra. Người vừa rồi còn ở trước mắt, sao chớp mắt đã biến mất? Nhìn Vân Phi Tuân gần như đã đứng sát cửa chính, hắn dụi mắt, lắc đầu. Xem ra hôm nay hắn đã uống quá nhiều rồi.

Vân Phi Tuân vội vàng không chút động tĩnh quay lại vị trí ban đầu, coi như là “quay về”. Tuy hắn không muốn thắng, nhưng thực ra cũng không muốn thua.

Thác Bạt Trường chỉ nghĩ mình hoa mắt, hô lên một tiếng “Huynh đệ, đắc tội” rồi lại tấn công tới. Lần này, Vân Phi Tuân vừa cố gắng né tránh, tháo gỡ chiêu thức của đối phương, vừa phải dốc toàn lực kiểm soát để không lỡ tay làm ra hành động quá kinh người nữa.

Thác Bạt Trường tung một cú quét ngang, Vân Phi Tuân lộn ngược ra sau để né tránh; Thác Bạt Trường tung cú đấm tới, Vân Phi Tuân dùng cạnh bàn tay đánh vào cổ tay hắn, chiêu tứ lạng bạt thiên cân (bốn lạng địch ngàn cân); Thác Bạt Trường xoay người dùng cùi chỏ đánh mạnh, Vân Phi Tuân nắm lấy cùi chỏ hắn kéo xuống để hóa giải lực công kích.

Vân Phi Tuân rất chú ý đến góc độ và lực đạo, thỉnh thoảng còn tung chiêu hư ảo, khiến cho bề ngoài cuộc tỷ thí trông không phải là sự áp đảo một chiều.

Đại sảnh im phăng phắc, mọi người đều đặt chén rượu xuống, kinh ngạc nhìn hai cao thủ “kẻ tám lạng, người nửa cân” giao đấu. Hắn tiến ta lùi, vô cùng kịch liệt! Trong mắt mọi người, Thác Bạt Trường lấy sức mạnh làm sở trường, bổ sung bằng tốc độ. Mỗi chiêu của hắn nhìn có vẻ đơn giản nhưng sức phá hủy thực chất là rất lớn. Ngược lại, Vân Phi Tuân được cho là lấy tốc độ làm sở trường, bổ sung bằng sự linh hoạt. Thân hình thon dài của hắn như một làn gió nhẹ, một dòng nước chảy, khó nắm bắt, khiến người ta không thể chạm trúng.

Thực ra, chỉ có Tô Liên Y biết rằng, Vân Phi Tuân mới là vận động viên thiên về sức mạnh. Lực cánh tay, lực nắm của hắn đặc biệt lớn. Chẳng qua hôm nay hắn không muốn để lộ bản lĩnh mà thôi.

“Hay lắm!”

Đột nhiên, một giọng nữ duyên dáng, ngọt ngào vang lên, phá vỡ bầu không khí căng thẳng. Giọng nữ mềm mại kết hợp với khung cảnh đối kháng đầy sức lực tạo nên một vẻ đẹp đặc biệt.

“Thiên hạ này còn có người có thể sánh ngang với Trường ca ca, quả thật khiến bổn cung mở rộng tầm mắt!” Giọng nữ tiếp tục, giọng cười ngân vang như chuông bạc, nghe rất vui tai.