Có câu “thép tôi luyện trăm lần” không chỉ đúng với nam nhân, mà với nữ nhân cũng hoàn toàn linh nghiệm.

Phải nói rằng Vân Phi Tuân là người rất cao tay. Hắn vô cùng giỏi dùng mềm khắc cứng: không cãi với Tô Liên Y, không ồn ào tranh chấp, càng không thử giảng đạo lý với nàng. Chỉ lặng lẽ kiên trì ở bên cạnh, âm thầm chờ đợi, không cần nói một lời dư thừa nào cũng đủ khiến Tô Liên Y tự kiểm điểm bản thân, cuối cùng ngoan ngoãn nhận sai, giống như lúc này đây.

Trong lòng Tô Liên Y dần dâng lên một cảm xúc phức tạp: có cảm động, có tủi thân, có không cam lòng, từng luồng từng luồng cuộn lên, mãi không tan.

Cảm động — ở quốc gia nam tôn nữ ti này, một nữ nhân ầm ĩ, ngang ngạnh như nàng, e rằng chỉ có mình Tô Liên Y. Thế nhưng dù vậy, Vân Phi Tuân vẫn chiều chuộng nàng, dung túng nàng, trước sau như một, tuyệt không hai lòng.

Tủi thân — chuyện suýt sảy thai năm ngày trước, đến giờ nàng vẫn giấu Vân Phi Tuân. Không phải nàng không muốn nói, mà là không nỡ nhìn hắn lo lắng, nổi giận vì nàng.

Không cam lòng — nghĩ thế nào nàng cũng không cam tâm. Nàng đến nước Loan cần mẫn sống qua ngày, tuy không phải đại thiện nhân, nhưng làm việc luôn hỏi lòng, chưa từng chủ động hại người, chưa từng làm chuyện xấu. Vậy cớ sao cuộc sống của nàng lại hết lần này đến lần khác dậy sóng? Chẳng lẽ người hiền thật sự dễ bị ức h**p?

“Liên Y, nếu trong lòng nàng còn chưa thông suốt thì cứ đánh ta, mắng ta cũng được, chỉ cần nàng có thể nhẹ lòng là tốt rồi.”

Vân Phi Tuân thấy gương mặt thanh tú của nàng lúc trắng lúc xanh lúc đỏ, biến đổi liên hồi khiến người ta không yên tâm, bèn thở dài một tiếng.

“Nếu không thì… chúng ta rời đi đi.”

“Rời đi?” Tô Liên Y giật mình.

Vân Phi Tuân cười, ngẩng đầu lên. Dưới ánh đèn, đường nét khuôn mặt hắn sâu sắc, kèm theo nụ cười nhàn nhạt càng thêm tuấn nhã ôn hòa.

“Đề tài này ta đã từng nói rồi. Chúng ta rời khỏi nơi này, đến một chỗ không ai quen biết chúng ta, buông bỏ những phiền não và trách nhiệm này, sống một cuộc đời bình lặng, giống như trước kia ở thôn Tô gia vậy.”

Ánh mắt Tô Liên Y chớp động. Phải rồi, đề nghị này của Vân Phi Tuân đã từng không chỉ một lần nhắc tới. Trước kia nàng từng động lòng, nhưng điều đó đồng nghĩa với việc từ bỏ tất cả — người thân, bằng hữu — nàng không nỡ. Còn lúc này, ngay giây phút này, nàng lại bắt đầu khát khao điều ấy.

“Vậy… người thân thì sao?” Tô Liên Y do dự.

Vân Phi Tuân đáp: “Cha mẹ ta đã có huynh trưởng Phi Dương lo liệu. Còn cha nàng có đại ca, đệ đệ, dù không có chúng ta, họ vẫn có thể sống rất tốt.”

Tô Liên Y gật đầu, trong lòng thầm may mắn vì hai người đều có huynh đệ để nương tựa. Nhưng…

“Nhưng còn Sơ Huỳnh thì sao? Nếu thật sự rời đi, tức là phải cắt đứt hoàn toàn liên hệ với nơi này. Chẳng lẽ muốn ta tuyệt giao với Sơ Huỳnh? Ta làm không được.”

Vân Phi Tuân sững lại. Vệt hồng phấn hưng phấn trên mặt vừa rồi dần tan đi. Hắn vừa nhìn thấy Tô Liên Y dao động, trong lòng mừng rỡ không thôi, nhưng tình cảm giữa nàng và công chúa Kim Ngọc, hắn là người chứng kiến từ đầu đến cuối, e rằng hai người căn bản không thể tách rời.

Hắn cũng từng lấy làm lạ: thuở ban đầu, Tô Liên Y từng “bắt nạt” vị công chúa giả làm quả phụ kia thảm đến vậy, thế mà công chúa vẫn thích nàng. Về sau Tô Liên Y “thay đổi”, tình giao hảo giữa hai người lại càng sâu, thậm chí còn hơn cả tỷ muội ruột thịt. Hắn không thể giải thích nổi, cuối cùng chỉ có thể tự nhủ, đó chính là “duyên phận”.

Tô Liên Y tựa vào người Vân Phi Tuân, thở dài thật sâu: “Hiện tại tình cảnh của Sơ Huỳnh với huynh trưởng của ngươi — dứt không được, hợp không xong — ngươi cũng biết rồi. Nàng ấy gánh chịu quá nhiều áp lực. Nếu ta rời đi, nàng ấy phải làm sao? Bây giờ, ta chính là chỗ dựa tinh thần của nàng ấy. Ta không thể rời đi, xin lỗi ngươi.”

Vân Phi Tuân bế nàng lên, đi mấy bước đến bên giường, chậm rãi đặt nàng xuống, rồi ngồi xổm xuống giúp nàng cởi giày tất.

“Ừ, chúng ta không đi. Công chúa nước Huyền gì đó, ta không cần. Ta muốn xem thử bọn họ rốt cuộc có thể làm gì được ta.”

Tô Liên Y mặc cho hắn “hầu hạ”, một tay chống dưới đầu, ánh mắt nhìn về ngọn đèn dưới chụp đèn tinh xảo trên bàn, ánh sáng mờ mịt, lòng nàng cũng mờ mịt theo.

Tiến lên thì vướng hoàng gia, quốc thể; lùi lại rời đi thì vướng Sơ Huỳnh và người thân.

Quả thật là… tiến thoái lưỡng nan.

Giúp Tô Liên Y cởi giày tất xong, Vân Phi Tuân cũng cởi áo ngoài, chỉ mặc trung y rồi lên giường, kéo Tô Liên Y đang im lặng không nói một lời vào lòng mình, ôm chặt lấy thân thể ấm áp ấy.

“Đừng nghĩ nữa… biết đâu… biết đâu ngày mai, vị công chúa nước Huyền kia lại để ý đến người khác thì sao.”

Tô Liên Y khẽ gật đầu, lại một lần nữa tự dối mình. Nàng cuộn mình trong vòng tay Phi Tuân, cố gắng xua đi phiền não, chậm rãi chìm vào giấc ngủ.

…

Nước Loan và nước Huyền từ trước đến nay vẫn duy trì truyền thống hòa thân để giữ gìn quan hệ hữu hảo. Thời tiên hoàng từng có công chúa nước Huyền sang hòa thân, nhập cung Loan quốc làm phi, sinh hạ Nhị hoàng tử và Thất hoàng tử. Không sai, vị Nhị hoàng tử năm đó đã chạy trốn về phương Đông chính là con trai của vị công chúa hòa thân nước Huyền ấy. Khi chạy đến thành Đông Ô, mục đích của hắn chính là rời khỏi Loan quốc, quay về nước Huyền cầu xin che chở.

Hạ Dận Tu đăng cơ làm đế, vốn từng có ý định hòa thân, gả một vị công chúa Loan quốc sang nước Huyền. Không ngờ công chúa nước Huyền lại chủ động tới hòa thân, quả thật là một niềm vui ngoài dự liệu.

Đối với một vị hoàng đế vừa mới đăng cơ, đây là thời điểm vô cùng nhạy cảm để ổn định triều cục và củng cố quyền lực. Việc này Hạ Dận Tu vô cùng coi trọng, đừng nói công chúa nước Huyền chọn Vân Phi Tuân, cho dù nàng chọn chính hắn, hắn cũng sẽ lập tức sai người chuẩn bị nghênh thú.

Chỉ là, trong lòng Hạ Dận Tu không khỏi nghi hoặc, vì sao công chúa nước Huyền lại chọn Vân Phi Tuân?

Dù sao thì trong triều, Vân Phi Tuân cũng không hề nổi bật.

Luận gia thế, kinh thành không thiếu con em thế gia.

Luận chức vị, trong hàng ngũ thanh niên tài tuấn, chức quan của Vân Phi Tuân không算 là cao nhất.

Luận dung mạo, hắn thậm chí còn chưa lọt vào hàng “Kinh thành tứ đại công tử”.

Điểm duy nhất khiến Vân Phi Tuân vang danh Loan quốc, e rằng chính là vì hắn có một vị phu nhân kỳ nữ.

Nghĩ đến Tô Liên Y, sắc mặt Hạ Dận Tu trầm xuống, âm u một mảnh.

Tại Cần Chính điện, Hạ Dận Tu ngồi trước ngự án cầm bút phê duyệt tấu chương, nhưng dòng suy nghĩ bị cắt ngang, nhất thời thất thần. Ngoài điện có thái giám vào bẩm, quỳ xuống nói: “Khởi bẩm hoàng thượng, Nguyệt công chúa hiện ở Thiên Từ cung mọi sự đều ổn. Thái hậu nương nương đang tiếp đãi dùng ngọ thiện, hoàng hậu nương nương cùng công chúa Kim Ngọc đều có mặt.”

Hạ Dận Tu gật đầu: “Lui xuống đi.”

Thái giám lui ra, Hạ Dận Tu thu lại tâm tư, cầm bút tiếp tục phê duyệt tấu chương.

…

Thiên Từ cung, oanh oanh yến yến, một mảnh náo nhiệt.

Từ sau khi Nguyệt công chúa nước Huyền đến Loan quốc, nàng ta vẫn luôn ở tại Thiên Từ cung. Hoàng hậu cũng thường xuyên dẫn các phi tần hậu cung đến thỉnh an Thái hậu, tiện thể bầu bạn cùng Nguyệt công chúa, xem như khiến hậu cung vốn yên tĩnh thêm vài phần sinh khí.

Hôm nay, công chúa Kim Ngọc Hạ Sơ Huỳnh cũng có mặt.

Sơ Huỳnh đến đây làm gì?

Một là vì Tô Liên Y không có ở phủ Công chúa, không cần nàng chăm sóc, nàng đến đây… gây chút phiền phức.

Hai là muốn xem thử còn đường xoay chuyển nào không, hy vọng Thác Bạt Nguyệt từ bỏ ý định gả cho Vân Phi Tuân.

“Nguyệt công chúa, ở Loan quốc nhiều ngày như vậy có quen không? Có muốn gì, chơi gì thì cứ nói với tỷ tỷ.” Hoàng hậu Thôi Lan Hinh thân mật nắm tay Thác Bạt Nguyệt, vẻ thân thiết ấy tựa như tỷ muội ruột thịt.

“Tỷ tỷ đối với muội thật tốt, Thái hậu nương nương cũng tốt. Muội thật hối hận vì không đến Loan quốc sớm hơn. Loan quốc tốt, người cũng tốt, muội thích Loan quốc.”

Không còn vẻ đoan trang cố ý trong buổi yến tiệc hôm đó, qua vài ngày, Thác Bạt Nguyệt lại khôi phục tính tình hoạt bát. Nàng ta khoác tay Thôi Lan Hinh, hưởng thụ sự tiếp đãi nhiệt tình của các nương nương hậu cung, trong lòng âm thầm mong ngày tháng sớm được định xuống, để có thể gả cho Vân Phi Tuân.

Bên cạnh có một tiểu phi mới nhập cung nói: “Đúng vậy, thần thiếp khi nhỏ từng đến nước Huyền, nơi đó lạnh hơn Loan quốc rất nhiều. Loan quốc chúng ta đông ấm hạ mát, bốn mùa đều là thời tiết tốt.” Nói vậy là để lấy lòng Thái hậu và Hoàng hậu.

Thôi Lan Hinh không để lộ dấu vết liếc tiểu phi kia một cái. Tiểu phi mặt tái đi, lập tức cúi đầu, không dám nói thêm lời nào.

“Đợi dùng xong ngọ thiện, chúng ta ra hoa viên ngắm cá nhé. Cung nữ bẩm báo, ngự hoa viên vừa đưa về một lứa cá chép gấm từ nước Tề Lan. Ít thì có ba màu, nhiều thì đến bảy tám màu, rất là đẹp.” Thôi Lan Hinh dịu dàng nói.

“Được, mọi việc đều nghe theo tỷ tỷ.” Thác Bạt Nguyệt vui vẻ đáp lời.

Đúng lúc Thiên Từ cung đang ấm áp náo nhiệt, ngoài cửa thái giám vào thông bẩm: Công chúa Kim Ngọc giá lâm.

Nụ cười trên mặt Thác Bạt Nguyệt lập tức cứng đờ, trong mắt tràn đầy chán ghét và phẫn nộ, nhưng nàng ta cố gắng che giấu thật kỹ. Thật ra cũng bởi, đây là địa bàn của công chúa Kim Ngọc. Nếu là ở nước Huyền, nàng ta đã sớm hạ lệnh đánh chết Hạ Sơ Huỳnh bằng loạn côn rồi. Không phải Thác Bạt Nguyệt nàng lòng dạ độc ác, mà là Hạ Sơ Huỳnh chỗ nào cũng đối đầu với nàng ta, lời nào cũng nói cho khó nghe, mỉa mai châm chọc, nhiều lần khiến nàng ta mất mặt trước đám đông.

Vì sự xuất hiện của Hạ Sơ Huỳnh, Thiên Từ cung thoáng chốc như đông cứng lại. Mọi người đều nín thở, còn những kẻ thích xem náo nhiệt thì trong lòng cười lạnh, chờ xem trò hay.

Sắc mặt Thái hậu và Hoàng hậu đều không tốt. Thái hậu lên tiếng: “Huỳnh nhi à, mấy ngày nay con ngày nào cũng chạy tới chỗ mẫu hậu, có phải quá vất vả không? Hay là về phủ nghỉ ngơi vài ngày, tiện thể ở bên chăm sóc con bé Liên Y đi.”

— Phải tìm cách đẩy con gái ruột đi thôi, hai công chúa cứ gặp nhau là cãi vã, thật sự tổn hại quốc thể.

Hạ Sơ Huỳnh lập tức cười tít mắt chen sát lại bên Thái hậu, vừa tự tay bóp vai đấm lưng, vừa nịnh nọt: “Con biết ngay mẫu hậu thương con nhất. Mẫu hậu là tốt nhất. Con cũng không muốn ngày nào cũng chạy tới đâu, chỉ là nhớ mẫu hậu quá thôi mà.”

Hoàng hậu Thôi Lan Hinh đứng một bên không nói gì, âm thầm kéo Thác Bạt Nguyệt sang một bên.

Đôi mắt to long lanh của Sơ Huỳnh nhìn thấy hết những động tác nhỏ đó, liền cười duyên nói: “Hoàng tẩu thiên vị Nguyệt công chúa như vậy, người ta sẽ ghen đó. Nếu hoàng tẩu thích Nguyệt công chúa đến thế, chi bằng giữ nàng ta lại trong cung, ngày ngày gặp mặt chẳng phải càng tốt sao?”

Sắc mặt Thôi Lan Hinh khẽ biến. Trong hậu cung này, không ai mong công chúa nước Huyền lưu lại. Vì sao ư? Bởi đây chính là một đối thủ tranh sủng cực lớn. Hoàng đế sủng hạnh phi tần, ngoài sở thích cá nhân, còn vì cân bằng thế lực triều đình. Tiên hoàng năm xưa cưới công chúa nước Huyền làm phi để duy trì bang giao hai nước, liên tục sủng ái nàng ta, đến mức nàng trở thành phi tử duy nhất sinh được hai hoàng tử. Bài học trước mắt còn đó, ai lại mong Thác Bạt Nguyệt ở lại hậu cung?

Hạ Sơ Huỳnh chớp chớp mắt: “Mẫu hậu thích, hoàng tẩu thích, vậy bản cung lập tức đi gặp hoàng huynh, giữ Thác Bạt Nguyệt lại trong cung.”

“Đừng—” Hoàng hậu còn chưa kịp nói hết, Thác Bạt Nguyệt đã không nhịn được nữa: “Ta không thích hoàng thượng, ta muốn Phi Tuân ca ca!”

“Phi Tuân ca ca là thứ ngươi gọi được sao?” Hạ Sơ Huỳnh lập tức xù lông.

“Một công chúa ở nước mình gả không ai thèm, phải chạy sang Đại Loan tìm chồng. Ta nói cho ngươi biết, ở nước Huyền không ai cần ngươi, sang Loan quốc cũng chẳng có ai muốn ngươi!”

Hạ Sơ Huỳnh mặc kệ tất cả. Nàng đến đây chính là để cãi nhau. Thà vứt bỏ uy nghi công chúa, cũng phải mắng cho con tiện nhân Thác Bạt Nguyệt này cút đi.

“Ai nói ta không ai muốn? Ở nước Huyền, người muốn cưới ta xếp hàng có thể vòng mấy vòng quanh kinh thành!” Thác Bạt Nguyệt đỏ mặt phản bác.

“Thôi đi.” Hạ Sơ Huỳnh đảo mắt: “Miệng người hai lớp da, muốn nói gì thì nói. Nhưng vấn đề là… chúng ta có tin hay không lại là chuyện khác. Ta hỏi ngươi, nếu ở nước Huyền thật sự có người muốn ngươi, ngươi cần gì phải lén lút theo đoàn sứ thần chạy sang Loan quốc làm cái gọi là hòa thân kỳ quái này? Nguyệt công chúa à? Ha ha… biết đâu ở nước Huyền thanh danh thối rữa, gả không nổi, nên mới chạy sang Loan quốc giả làm người tốt?”

Hạ Sơ Huỳnh nghiến răng, lời nào cũng độc địa.

Nữ nhân sợ nhất điều gì? Sợ nhất là thanh danh bị hủy.

Gương mặt nhỏ của Thác Bạt Nguyệt lúc đỏ lúc trắng, lúc xanh lúc tím: “Ngươi… ngươi nói bậy… ngươi…”

Sơ Huỳnh lật mắt: “Biết đâu là dâm phụ lẳng lơ gì đó. Đàn ông trong kinh thành mỗi người đến sờ một chân, trên dưới cả nước Huyền ai cũng biết Nguyệt công chúa là mùi vị thế nào. Nghe nói mấy mụ tú bà thanh lâu còn thờ Quan Công, còn mấy kỹ nữ hoa khôi thì thờ Nguyệt công chúa. Biết vì sao không?”

Nàng hừ lạnh một tiếng, liếc nhìn đám phi tần hậu cung đang háo hức chờ nghe tiếp, cười tà: “Bởi vì thủ đoạn hầu hạ đàn ông của Nguyệt công chúa, ngay cả kỹ nữ cũng phải bái phục.”

“Làm càn!” Thái hậu tức đến mặt tái mét, mạnh tay đập bàn bên cạnh: “Ăn nói bẩn thỉu như vậy, Sơ Huỳnh con còn là công chúa sao? Còn xứng là công chúa của Đại Loan ta nữa không?”

Đừng nói các phi tần bình thường, ngay cả Hoàng hậu Thôi Lan Hinh cũng không dám ngăn cản Hạ Sơ Huỳnh. Bởi vì sự sủng ái mà Thái hậu và Hoàng thượng dành cho Sơ Huỳnh đã ăn sâu tới tận xương tủy.

Không chỉ Thái hậu yêu con gái tha thiết, mà ngay cả Hoàng thượng cũng vậy. Năm đó cuộc tranh đoạt ngôi vị hoàng tử lan sang công chúa, nàng đang mang thai lại phải lưu lạc bên ngoài, chịu đủ khổ sở, mổ bụng sinh con suýt mất mạng. Hoàng thượng vì áy náy nên vô cùng dung túng công chúa.

Hiện giờ Thái hậu chưa lên tiếng, không ai dám trách phạt Hạ Sơ Huỳnh.

Bị Thái hậu mắng, Sơ Huỳnh chẳng những không giận, ngược lại còn cười dịu dàng nói:

“Mẫu hậu đừng giận mà. Mẫu hậu và các vị nương nương trong hậu cung đều sinh ra trong nhà quan, lớn lên trong cung, sao hiểu được sự hiểm ác bên ngoài? Nếu không phải năm đó con lưu vong một năm trời, e rằng con cũng ngây thơ như mọi người thôi.”

Thái hậu khựng lại. Nghĩ đến việc con gái ruột bụng mang dạ chửa còn phải trốn chạy bên ngoài, quả thực quá không dễ dàng. Khi đó bà từng nghĩ con gái đã chết, ngày ngày rửa mặt bằng nước mắt. Sau này biết con còn sống, không biết đã tạ ơn trời đất bao nhiêu lần.

Nghĩ vậy, cơn giận vừa rồi lập tức tan biến.

Thấy sắc mặt mẫu hậu dịu xuống, Sơ Huỳnh nghiêm túc nói: “Mẫu hậu đừng giận. Có câu nói rất hay: hại người thì không nên, nhưng đề phòng người thì không thể không. Những lời con vừa nói không phải vô căn cứ. Ở thành Đông Ô đã sớm truyền ra rồi, thật hay giả không ai truy cứu, nhưng nếu Nguyệt công chúa thật sự giữ mình trong sạch, sao lại có những lời đồn như thế?”

“Ngươi… ngươi nói bậy!” Thác Bạt Nguyệt mặt trắng bệch hoàn toàn, lắc mạnh tay Thôi Lan Hinh: “Tâm tỷ tỷ, các vị tỷ tỷ… Thái hậu nương nương, mọi người không thể tin nàng ta! Ta không có… ta từ trước tới nay đều giữ mình trong sạch, ta không có… thành Đông Ô cũng chẳng có lời đồn gì cả, thật sự không có! Toàn là Hạ Sơ Huỳnh bịa đặt!”

Sơ Huỳnh vẻ mặt nghiêm túc, nhưng trong lòng thì đang tự vỗ tay cho mình.

Ta bịa? Thành Đông Ô đồn đến mức đó rồi, ta bịa sao?

thành Đông Ô rốt cuộc có lời đồn về Thác Bạt Nguyệt hay không? Đương nhiên là không có! Đúng vậy, Hạ Sơ Huỳnh hoàn toàn bịa chuyện. Thì sao nào? Chỉ cần nàng cắn chết không buông, dù hậu cung các nữ nhân không tin, cũng sẽ sinh nghi. Mà nữ nhân trong hậu cung, kẻ nào chẳng đa nghi?

Thôi Lan Hinh không để lộ dấu vết rút cánh tay mình ra khỏi vòng ôm của Thác Bạt Nguyệt.

Thác Bạt Nguyệt cuống đến sắp khóc: “Tâm tỷ tỷ, tỷ không tin ta sao? Ta… chúng ta đã ở chung mấy ngày, lẽ nào tỷ còn không nhìn ra con người ta?”

Sơ Huỳnh đứng bên cười nói: “Ngươi cũng nói là mới ở chung mấy ngày thôi. Bản cung và hoàng tẩu đã ở bên nhau mấy năm rồi, ngươi đoán xem hoàng tẩu tin ngươi hay tin ta?”

Thái hậu vẫn không nói gì. Bà cho rằng con gái mình sẽ không tùy tiện nói bậy, lúc này trong lòng đã tin mấy phần. Thực ra trước đó bà cũng từng nghĩ đến việc giữ Thác Bạt Nguyệt lại trong cung. Dù sao thế lực nhà họ Vân quá lớn, nếu thêm một công chúa nước Huyền nữa thì e là càng khó kiểm soát. Nhưng hiện tại, bà cũng không dám giữ lại nữa.

Trong lòng Hạ Sơ Huỳnh cười đến phát điên. Nàng cảm thấy mấy ngày liền cãi nhau, hôm nay là màn xuất sắc nhất! Sao mấy hôm trước không nghĩ ra chiêu này nhỉ? Quá tuyệt! Một câu trúng đích, một đòn chí mạng.

Nhìn bộ dạng vừa phẫn nộ vừa uất ức sắp khóc của Thác Bạt Nguyệt, Sơ Huỳnh sướng đến mức muốn nhảy lên. Chỉ tiếc là… nếu cảnh này để Liên Y nhìn thấy thì hay biết mấy, thật đáng tiếc.

Thôi Lan Hinh thấy không khí quá mức lúng túng, cố gắng cười cho tự nhiên: “Sơ Huỳnh à, lời đồn chưa chắc đã là thật. Có khi Nguyệt công chúa thật sự bị oan thì sao?”

Sơ Huỳnh nhướng mày: “Thật hay giả, sai người đi dò hỏi chẳng phải sẽ rõ sao?”

Việc đó thì khó gì? Một lát nữa nàng sẽ sai người phi ngựa về thành Đông Ô tung tin đồn. Dù sao đây là Đại Loan, ai dám không nghe lệnh công chúa Loan quốc? Huống chi, người Loan chưa chắc đã bảo vệ thanh danh cho một công chúa nước khác, ngay cả quan phủ cũng lười quản.

Nghĩ tới đây, trong lòng Sơ Huỳnh chợt nở rộ mấy ý nghĩ độc ác.

Nàng hạ mắt xuống, nét châm chọc lạnh lùng trên mặt giảm bớt, thay vào đó là vẻ nghiêm nghị trầm lắng. Phải rồi, nàng lại có linh cảm mới, một linh cảm có thể triệt để giải quyết phiền não cho Liên Y. Chỉ là, nếu thật sự làm như vậy thì…

“Sơ Huỳnh sao thế?” Thái hậu thấy vừa rồi Sơ Huỳnh còn nói cười hớn hở, giờ sắc mặt đã khác, liền hỏi.

Sơ Huỳnh lập tức thu lại vẻ khác thường, giả vờ như thường ngày: “Không… không có gì. Chẳng phải hoàng tẩu nói đi ngắm cá sao? Chúng ta đi ngắm cá đi.”

Thôi Lan Hinh thấy Sơ Huỳnh coi như đã buông tha Nguyệt công chúa, trong lòng âm thầm thở phào. Không khỏi cảm khái: tình giao hảo giữa hai nữ tử Hạ Sơ Huỳnh và Tô Liên Y sao lại tốt đến thế? Vì Tô Liên Y, Sơ Huỳnh quả thật đã ra sức nhảy lên nhảy xuống, không tiếc công sức.

“Được thôi, đi nào, chúng ta cùng bồi mẫu hậu đi ngắm cá.” Giọng Thôi Lan Hinh ôn hòa dịu dàng, tự nhiên trôi chảy, cứ như những chuyện gượng gạo vừa rồi chưa từng xảy ra. Chỉ là trong lòng nàng ta lại cười lạnh liên hồi. Hạ Sơ Huỳnh có nhảy nhót thế nào cũng vô ích, Nguyệt công chúa gả vào Vân gia là chuyện đã định, chỉ có thể nói là nàng thông minh quá hóa phản tác dụng.

Vì sao ư?

Ban đầu, Thái hậu còn có ý định giữ Nguyệt công chúa lại trong cung. Nhưng hôm nay bị Sơ Huỳnh nói một phen, Thái hậu đã dứt khoát đoạn tuyệt ý nghĩ ấy. Thái hậu làm sao có thể để một công chúa tai tiếng như vậy quấy nhiễu sự yên ổn của hậu cung?

“Được, đi thôi.” Thái hậu dường như cũng lập tức quên mất chuyện vừa xảy ra, được phi tần cung nữ vây quanh, như sao vây trăng, đi về phía hậu hoa viên.

Mọi thứ dường như quay trở về điểm khởi đầu, cuộc mắng chửi vừa rồi giống như chưa từng tồn tại. Nhưng cho dù có tô vẽ thái bình thế nào, chuyện đã xảy ra thì vẫn là đã xảy ra, tâm thế của mỗi người đều đã thay đổi.

Về phía Thái hậu: đúng như Hoàng hậu dự liệu, vốn còn muốn giữ Thác Bạt Nguyệt lại, nhưng hiện tại thì tuyệt đối không. Muốn gả cho ai thì gả, chỉ cần không ở lại hậu cung là được.

Về phía Hoàng hậu và các phi tần: thấy Thác Bạt Nguyệt không thể nhập cung, mọi người đều thở phào nhẹ nhõm. Đồng thời, tâm lý xem náo nhiệt cũng nổi lên, mong chờ hai công chúa hai nước cắn xé nhau — kịch miễn phí, không xem thì uổng. Hơn nữa, họ càng mong nhìn thấy trò cười của Tô Liên Y: không phải kỳ nữ sao? Không phải quận chúa sao? Không phải Thượng thư sao? Họ chỉ đợi Tô Liên Y rơi khỏi bệ thần, ngã thật đau, thật thảm.

Về phía Hạ Sơ Huỳnh: bởi vì đã nghĩ ra một cách có thể giải quyết triệt để cho Tô Liên Y, nàng không nói thêm gì nữa, trong lòng không ngừng hoàn thiện kế hoạch. Chỉ là kế hoạch này… tổn binh một vạn, tự thương ba ngàn — không, rất có thể phần tự tổn còn nhiều hơn. Vì bản thân, nàng do dự; vì Liên Y, nàng lại động lòng không thôi.

Về phía Thác Bạt Nguyệt: mọi người đều có thể quên sạch những gì vừa xảy ra, chỉ riêng nàng ta là không quên được. Vốn dĩ nàng ta đã ghét Hạ Sơ Huỳnh, đấu khẩu đối chọi, nhưng chưa đến mức hận thấu xương. Còn hiện tại, là hận triệt để – thứ hận không đội trời chung, ngươi sống thì ta phải chết.

Nàng ta thề, nhất định phải khiến Hạ Sơ Huỳnh chết. Không, để Hạ Sơ Huỳnh chết thì quá dễ dàng. Nàng ta sẽ không để Hạ Sơ Huỳnh chết, nàng ta muốn Hạ Sơ Huỳnh sống không bằng chết. Cứ chờ đó!

Chuyến đi ngắm cá trong Ngự hoa viên rộn ràng hòa nhã, chỉ là bề ngoài. Kỳ thực, trong lòng mỗi người đều mang tính toán riêng. Không ai ngờ rằng, một âm mưu khổng lồ đang âm thầm thai nghén.

…

Diệu Lăng Các, thuộc một phần của Thiên Từ Cung, thiết kế vô cùng tinh xảo độc đáo. Đặc biệt là trên mái có một gác lầu phủ đầy sa mỏng, bởi vậy mới có tên Diệu Lăng Các. Hiện giờ, công chúa nước Huyền Thác Bạt Nguyệt đang ở trong tiểu các này.

Vừa trở về phòng, Thác Bạt Nguyệt liền hung hăng ném mình xuống giường. Ngước mắt nhìn khắp phòng toàn là sa mỏng màu hồng, lòng phiền muộn không sao chịu nổi, giơ tay định xé nát đống sa ấy, nhưng nghĩ đây không phải quốc gia của mình, không phải cung điện của mình, nàng ta đành cắn răng nhịn lại.

Thấy bình hoa cổ trong phòng, nàng ta lại muốn đập vỡ để xả hận, nhưng nghĩ đó cũng không phải đồ của mình, cuối cùng vẫn chỉ có thể nhịn.

Thác Bạt Nguyệt không dám để lộ cơn giận ra bên ngoài, cũng không thể ngay trước mặt Thái hậu và hoàng tẩu mà đánh nhau với Hạ Sơ Huỳnh. Trở về phòng, ngay cả cung nữ hay ma ma thân cận cũng không có, lần đầu tiên nàng ta bắt đầu tự kiểm điểm hành vi bốc đồng của mình. Khi đó nàng ta sợ phụ hoàng ngăn cản, liền một mình lén theo đoàn sứ thần tới Đại Loan, để rồi rơi vào cảnh gọi trời không thấu, kêu đất chẳng linh như hôm nay.

Cũng là lần đầu tiên nàng ta thấm thía nỗi sợ hãi, bất lực và cảm giác cô độc tràn ngập khi thân ở xứ người. Nhưng thì sao chứ? Tất cả đều do nàng ta tự chuốc lấy. Tự làm tự chịu, hôm nay cũng chính là tự nuốt lấy ác quả.