Bữa trưa thịnh soạn, tại Ngự hoa viên.

Giữa tiếng chim hót hoa thơm, gia đình đứng trên đỉnh kim tự tháp quyền lực của Loan quốc cùng tụ họp bên bàn tiệc được bày biện tinh tế trong lương đình.

Những lời xã giao khách sáo tạm thời không nhắc đến, chỉ nói riêng trong bữa tiệc, Hạ Sơ Huỳnh và Vân Phi Dương tuy ngồi cạnh nhau, nhưng từ đầu đến cuối lại không hề nói vơi nhau một lời.

Dù trong lòng Vân Phi Dương sóng ngầm cuộn trào, hắn vẫn không để lộ ra ngoài. Hắn lặng lẽ dùng bữa, hàng mi buông thấp, đôi hàng mi dài như cánh quạt phủ xuống gương mặt trắng ngọc. Kiếm mi ngang dọc, sống mũi cao thẳng, dung mạo tuấn mỹ tựa như người bước ra từ tranh vẽ.

Nam tử khác trên bàn, ngoài Vân Phi Dương ra, cũng không hề kém cạnh. Hạ Dận Tu so với Vân Phi Dương tuy có phần âm nhu hơn, nhưng khí chất tôn quý cùng bá khí đế vương quanh người lại dễ dàng khiến nữ nhân mê muội.

Có thể nói, hai nam tử mỗi người một vẻ, phong thái khác biệt, đều sở hữu sức hấp dẫn riêng không ai có thể thay thế.

Ngay cả Hoàng hậu Thôi Lan Hinh cùng các phi tần cũng không nhịn được mà âm thầm so sánh, đó vốn là tâm lý thường tình. Chỉ có Thác Bạt Nguyệt ngồi một bên, căm hận đến mức suýt nữa bóp gãy đôi đũa trong tay.

Nàng ta hận, hận đến thấu xương.

Cùng là công chúa, cùng là đích nữ do Thái hậu sinh ra, vì sao Hạ Sơ Huỳnh lại có thể gả cho một chiến thần tuấn mỹ như vậy, được bao nữ nhân ngưỡng mộ, còn Thác Bạt Nguyệt nàng ta lại phải chịu đủ mọi lời đồn đãi nơi đất khách quê người? Tất cả đều do Hạ Sơ Huỳnh gây ra! Những lời đồn kia, nhất định là do Hạ Sơ Huỳnh giở trò!

Bàn tiệc trong lương đình rất lớn. Ở thượng vị, bậc tôn quý nói cười rôm rả, còn đối diện bên kia bàn, hai vị phi tử bắt đầu ghé đầu thì thầm.

Linh phi khẽ nói: “Có thấy Nguyệt công chúa không? Tức đến sắp nổ tung rồi, rõ ràng là đang ghen tỵ với công chúa Kim Ngọc.”

Lưu phi liếc nhìn một cái, không dấu vết mà trợn trắng mắt: “Trách được ai? Ở nước mình không yên phận làm công chúa, nhất định phải chạy sang nước khác làm trò cười. Một cô nương đàng hoàng, lại có thể lén theo đoàn sứ thần, tự dâng mình cho người ta, chẳng phải tự chuốc lấy khinh miệt sao?”

Linh phi tiếp lời: “Chuyện lần trước công chúa Kim Ngọc nói… chính là chuyện của Nguyệt công chúa ở Huyền quốc, ngươi thấy thật hay giả?”

Lưu phi cười nhạt: “Thật hay giả có quan trọng sao? Dù thế nào cũng không thay đổi được sự thật rằng Nguyệt công chúa bị công chúa Kim Ngọc tùy ý nắn tròn bóp méo.”

Hai người nghiêng đầu bàn tán nhỏ, người ngoài không nghe rõ, chỉ coi đó là những lời thì thầm giữa nữ nhân. Hoàng thượng, Thái hậu và những người khác vẫn đang trò chuyện, không để ý tới. Chỉ có Thôi Lan Hinh quay đầu liếc nhìn họ một cái đầy cảnh cáo, khiến hai người vội vàng cười gượng, lập tức im bặt.

Hạ Sơ Huỳnh âm thầm quan sát từng cử chỉ của Thác Bạt Nguyệt, bắt lấy mỗi ánh mắt, suy đoán tâm tư trong lòng nàng ta. Thấy thời cơ đã chín muồi, nàng khẽ mỉm cười.

Bàn tay nhỏ trắng như tuyết cầm đôi đũa ngọc, gắp một ít măng sợi, dưới ánh nhìn kinh ngạc của mọi người, nhẹ nhàng đặt vào đĩa nhỏ trước mặt Vân Phi Dương.

Đừng nói là người khác, ngay cả Vân Phi Dương cũng sững sờ trong khoảnh khắc, nhất thời không biết phản ứng ra sao.

Trong lòng các phi tần đồng loạt dấy lên một suy nghĩ ——

Chẳng lẽ công chúa Kim Ngọc cuối cùng cũng nghĩ thông suốt, quyết định làm hòa với phò mã?

Nhắc đến công chúa Kim Ngọc, các phi tần không khỏi thở dài: một vị công chúa tốt đẹp như vậy, cuối cùng lại bị quận chúa Tô Liên Y làm hư. Trước kia, mọi thứ của công chúa đều rất ổn, sau khi hạ giá xuất giá, phu thê hòa thuận, đối đãi với các thiếp thất cũng xem như không tệ, ít nhất bề ngoài là vậy. Nhưng từ khi quen biết Tô Liên Y, công chúa Kim Ngọc liền không dung nổi những thiếp thất kia, mang theo con cái rời khỏi phủ tướng quân, chuyển đến ở tại phủ Công chúa. Nhưng trên đời này, ngoài Phiêu Kỵ tướng quân, còn nam nhân nào chỉ cưới một thê?

Trong mắt các phi tần, không phải Vân Phi Tuân có bao nhiêu chung tình, mà là điều kiện không bằng huynh trưởng Vân Phi Dương, cuối cùng bị Tô Liên Y áp chế đến không ngẩng đầu lên nổi mà thôi.

Vân Phi Dương nhìn măng sợi trong đĩa trước mặt, kinh ngạc quay đầu nhìn về phía Hạ Sơ Huỳnh.

Sơ Huỳnh cười ngọt ngào: “Đây là măng sợi, món mà ngươi ngày thường thích ăn nhất.”

Vân Phi Dương không rõ lúc này tâm tình mình ra sao, chỉ cảm thấy trong lồng ngực như có một ngọn lửa đang âm ỉ bốc lên.

“Sao không ăn?” Hạ Sơ Huỳnh hỏi, đôi mắt to tràn nước, ánh lên nụ cười, phản chiếu hình bóng của Vân Phi Dương.

“Ừ.” Vân Phi Dương cũng không vòng vo, lập tức ăn sạch phần măng trong đĩa.

Thái hậu nhìn thấy cảnh này, trong lòng như nở hoa, hận không thể lập tức quỳ xuống niệm Phật. Cầu thần chẳng phải là mong con trai quốc gia ổn định, con gái gia đình hòa thuận sao? Nay tất cả đều đã thành hiện thực, làm sao có thể không vui?

Thôi Lan Hinh tinh mắt, lập tức nói lời cát tường, nâng chén rượu mừng Thái hậu, Thái hậu cũng không tiếc lời khen, khiến ánh mắt Hạ Dận Tu đầy ngưỡng mộ dừng lại trên Thôi Lan Hinh. Các phi tần khác cũng không thua kém, lời nào cũng ngọt ngào, tiếng cười vang khắp lương đình nhỏ, như không thể chứa nổi.

Mọi người cười nói vui vẻ, nhưng hai người thì là nụ cười giả tạo.

Một tất nhiên là Thác Bạt Nguyệt, trên mặt cười tươi, trong lòng căm hận đến mức muốn đâm một nhát vào Hạ Sơ Huỳnh đối diện. Nàng ta mơ hồ tự hỏi, tại sao mình lại phải chịu tiếng xấu khắp kinh thành, còn Hạ Sơ Huỳnh… cái tiện nhân kia lại có thể cùng phu quân hòa thuận vui vẻ?

Người còn lại là Hạ Sơ Huỳnh, tất cả đều chỉ là diễn, không hề xuất phát từ thành ý. Diễn gì? Diễn cho ai xem? Mục đích là gì? Nàng âm thầm quan sát phản ứng của Thác Bạt Nguyệt, trong lòng vô cùng hài lòng.

Bữa trưa kết thúc trọn vẹn, trời hôm nay nắng đẹp, Thái hậu đề nghị mọi người cùng đi dạo Ngự hoa viên ngắm cảnh. Hạ Dận Tu cũng vui vẻ, liền hoãn công việc buổi chiều, cùng mẫu hậu và các phi tần thưởng hoa ngắm cảnh.

Đào đang nở rộ, hoa trắng điểm hồng, nhìn từ xa như mây trôi, tinh tế đến từng cánh.

Hạ Sơ Huỳnh vốn dáng người nhỏ nhắn, ngước cổ ngắm hoa, ánh mắt hướng thẳng lên một chùm đào trên ngọn cây, nhưng ai biết nàng đang thật sự ngắm hoa hay đang nghĩ ngợi điều gì.

Bỗng một bàn tay thon dài xuất hiện trong tầm mắt, hái chùm đào nàng vừa nhìn xuống, đưa tới. “Đây.” Giọng nam trầm ấm như ngọc, ít lời nhưng đầy vẻ yêu chiều, chính là Vân Phi Dương.

Hạ Sơ Huỳnh bị cắt đứt suy nghĩ, trong lòng hơi bực, nhưng trên mặt không lộ nửa phần, chỉ ửng hồng đôi má, môi hồng khẽ cong: “Cảm ơn.” Nàng đưa tay nhận chùm đào đầy hoa lá, cúi mắt.

Mọi người đều nghĩ Hạ Sơ Huỳnh ngại ngùng, không ai thấy ánh mắt nàng cúi xuống đầy băng lãnh và khinh bỉ.

Thôi Lan Hinh thấy không khí vui vẻ, cũng đùa: “Hoàng thượng, chúng thần thiếp cũng muốn.” Nói xong còn nhún nhảy, cực kỳ đáng yêu.

Hạ Dận Tu đo đếm số phi tần, rồi thực sự xắn tay long bào, bắt đầu hái đào. Các thái giám vội vã vây quanh, lo sợ Hoàng thượng sẽ làm mình thương.

Hạ Sơ Huỳnh liếc Thác Bạt Nguyệt bằng mắt nhìn từ khóe mắt, thấy nàng ta tức giận đến nỗi như lửa phun ra từ đôi mắt, nụ cười trên môi càng sâu hơn.

Nàng tháo dải lụa hồng buộc tóc một bên, cột vào đuôi cành đào, khéo léo thắt một nút hoa, ngay lập tức khiến một cành đào đơn giản trở nên thanh lịch: “Tặng ngươi.” Nàng đưa cho Vân Phi Dương.

Vân Phi Dương hơi ngạc nhiên, nhanh chóng hiểu ý, nhận lấy cành đào có dải lụa hồng, rồi hái thêm một cành đào lớn hơn, rút ra chiếc khăn tay màu xanh, thắt một nút hoa trên cành, hai tay đưa cho Hạ Sơ Huỳnh: “Tặng nàng.”

Mỗi hành động tràn đầy yêu thương, khiến các quý phi ngưỡng mộ, lời khen không ngớt.

Hạ Dận Tu khẽ nhíu mày, nhìn chồng cành đào trong tay, âm thầm nghĩ có nên nhờ thái giám lấy thêm vài chiếc khăn tay Hoàng thượng hay không.

Thái hậu thấy hai người xóa bỏ hận thù, xúc động đến mức mắt đỏ hoe, nói với Hạ Sơ Huỳnh: “Phò mã thường ở ngoài, ít khi vào cung, nàng đưa phò mã đi ngắm vườn phía Đông đi, vườn ấy gần đây trồng vài loài hoa kỳ lạ của Loan quốc.” Rõ ràng là tạo điều kiện cho đôi trẻ.

“Được.” Hạ Sơ Huỳnh nào có thể không hiểu ý Thái hậu, liền hướng về phía vườn Đông đi, quay đầu khẽ cười với Vân Phi Dương: “Đi thôi.”

Góc môi Vân Phi Dương khẽ cong, ánh mắt dịu dàng như nước, vốn đã tuấn mỹ nay càng khiến người khó rời mắt bởi tình cảm tràn đầy.

Thôi Lan Hinh đỡ Thái hậu, nói đùa: “Mẫu hậu xem này, nam tài nữ sắc của nước khác đều là Hoàng đế và Hoàng hậu, nhưng nam tài nữ sắc của Đại Loan, e là đã bị phu thê công chúa chiếm mất rồi.” Dĩ nhiên là nịnh nọt, ai cũng biết Thái hậu và Hoàng thượng cực kỳ yêu chiều công chúa Kim Ngọc.

Dưới hai ống tay, Thác Bạt Nguyệt đã xé tan chiếc khăn tay trong tay.

Hạ Sơ Huỳnh thật sự sẽ đưa Vân Phi Dương đến vườn Đông sao? Dĩ nhiên là không!

Khu vườn phía Đông Ngự hoa viên là một khu riêng, chuyên trồng các giống hoa quý hiếm. Hậu cung có quy tắc bất thành văn: chỉ các phi có phẩm trật mới được thưởng hoa, không phải ai cũng vào được. Lý do Hạ Sơ Huỳnh không đi vườn Đông không phải vì không thích, mà vì nếu đi, người khác sẽ không thấy hai người, làm sao còn khoe tình cảm? Làm sao còn khiến Thác Bạt Nguyệt để ý?

Đúng vậy, tất cả đều là diễn kịch, chỉ để Thác Bạt Nguyệt nhìn thấy.

“Nhìn cá này kìa.” Hạ Sơ Huỳnh chỉ vào hồ cá.

Vân Phi Dương theo tay nàng nhìn, thấy bầy cá đủ màu sắc, sặc sỡ và lấp lánh.

“Á——” Một tiếng thốt nhỏ, Hạ Sơ Huỳnh như giẫm hụt, bật nhảy thẳng xuống hồ. Vân Phi Dương vốn thân thủ phi phàm, phản ứng nhanh hơn người thường, lập tức nắm lấy tay nàng, kéo vào lòng. “Đừng sợ.” Hắn cúi đầu, thì thầm bên tai nàng.

Không xa, mọi người không thấy cảnh Hạ Sơ Huỳnh “giẫm hụt”, chỉ thấy hai người ôm nhau, khiến nhiều người vui mừng, nhiều người ghen tị, cũng có kẻ tức giận muốn phát điên.

Vân Phi Dương cảm nhận được hương thơm ấm áp trong lòng mình, vẫn ngọt ngào như xưa, không nỡ buông, thậm chí muốn ôm mãi cô nương bé nhỏ trong vòng tay. Trước đây chưa nhận ra nàng tốt, giờ lại thấy khó rời. Hắn thầm hứa, nếu Sơ Huỳnh về phủ, hắn sẽ chiều chuộng hết mức, cho nàng mọi thứ nàng muốn.

Dù tất cả đã được lên kế hoạch trước, dù đã chuẩn bị tinh thần, nhưng khi khoảnh khắc này đến, Hạ Sơ Huỳnh vẫn cảm thấy lòng đầy sự ghê tởm và chán ghét!

Trước đây nàng mơ mộng về vòng tay này, từng mê mẩn người trước mặt, nhưng hắn chưa từng dành cho nàng thêm một chút tình ý. Giờ tình ý đến, vòng tay đã có, nhưng… quá muộn rồi!

Trước đây Hạ Sơ Huỳnh ngây thơ, nghĩ rằng chỉ cần phu quân tốt với mình là đủ, nhưng kể từ khi quen Tô Liên Y, chứng kiến tình yêu cả đời một đôi, nàng mới nhận ra mình trước kia thật ngây ngốc và đáng cười.

Nếu phu quân thật lòng yêu thê tử, sao lòng lại chứa được người khác? Nếu thật yêu, sao lại đi vui vẻ trong phòng thiếp thất khi biết thê tử mình đơn độc trong phòng trống?

“Nàng đang nghĩ gì thế?” Vân Phi Dương không buông tay, cúi đầu hỏi người nhỏ trong lòng.

Hạ Sơ Huỳnh cúi đầu, nghĩ đến vòng tay vững chãi mà ấm áp này từng ôm người khác, trong lòng khó chịu vô cùng. Nàng cố kìm nén ý muốn đẩy hắn ra, chỉ khẽ mỉm cười: “Ta nhớ tới một câu… vật là người khác, người là người cũ.”

Vân Phi Dương nhíu mày: “Không, người vẫn là người đó.”

Hạ Sơ Huỳnh không nhịn được mà lạnh lùng cười: “Dù ngươi không thay đổi, sao đảm bảo người khác không đổi?”

Vân Phi Dương cũng là người thông minh, ngay lập tức hiểu ý nàng, bất chấp ở nơi nào, bất chấp bao người đang nhìn, ôm Hạ Sơ Huỳnh chặt hơn: “Dù đổi hay không đổi, lần này ta sẽ không buông tay.”

Hạ Sơ Huỳnh không đáp, nhắm mắt, chỉ còn tiếng cười khẩy lạnh lùng.

…

Diệu Lăng Các.

Thác Bạt Nguyệt vừa trở về phòng đã nổi trận lôi đình:

“Sao lại như vậy! Sao lại như vậy! Tại sao ta từng bước đi đầy khó khăn, còn nàng ta lại có thể cùng Kim Bằng tướng quân Vân Phi Dương phô trương tình cảm? Trời cao sao lại bất công đến thế, Thác Bạt Nguyệt ta chẳng làm điều gian ác nào, vậy mà phải chịu cảnh bi thảm, còn Hạ Sơ Huỳnh độc ác lại được vạn người sủng ái?”

Từ ma ma ở bên thở dài: “Công chúa, những đồ vật này đều do nô tỳ sai người thay mới, đều đem từ ngoài cung vào. Nếu công chúa tức giận, cứ ném đi cho hả giận thôi.”

Thác Bạt Nguyệt lạnh lùng khẽ hừ: “Hả giận? Hả giận để làm gì? Hả giận có thay đổi được sự thật không? Đừng nói ném đi mấy thứ này, kể cả đốt Diệu Lăng Các, ta vẫn là công chúa Huyền quốc tai tiếng, còn Hạ Sơ Huỳnh vẫn là công chúa Kim Ngọc được sủng ái, thay đổi được gì chứ?”

Từ ma ma liếc mắt, từ ống tay rút ra một con búp bê vải, ngực thêu ba chữ “Hạ Sơ Huỳnh”.

“Công chúa, trong con búp bê này có tóc của kẻ đó, lại bị yểm chú. Công chúa chỉ cần đâm thật mạnh vào ngực búp bê, kẻ đó chắc chắn sẽ đau không chịu nổi.”

Thác Bạt Nguyệt cười khổ: “Đừng ngây thơ, Từ ma ma, nếu một con búp bê có thể khiến người đau đớn, sao Hạ Sơ Huỳnh phải tốn công gieo lời đồn về ta? Mấy con búp bê này chỉ lừa được những nữ nhân không quyền không thể, sống bằng cách trút giận như bọn ngươi thôi.”

Từ ma ma ủ rũ thu búp bê lại.

Thác Bạt Nguyệt trấn tĩnh nói: “Con búp bê không thể giữ lại, nhanh chóng đốt đi, tuyệt đối không để tạo thêm sơ hở cho bản thân.”

“Vâng, công chúa, nô tỳ suy nghĩ chưa thấu đáo.” Từ ma ma vừa thu búp bê, đôi mắt già vẫn lóe lên ánh sáng, bỗng như chợt nghĩ ra điều gì, nói: “Công chúa, không cần búp bê cũng có một cách khiến kẻ đó đau khổ.”

Thác Bạt Nguyệt thấy Từ ma ma vẻ mặt đầy tự tin, hỏi: “Cách gì?”

Từ ma ma cười hiểm ác: “Công chúa, theo nô tỳ dò được tin, công chúa Kim Ngọc yêu nhất chính là phò mã Kim Bằng tướng quân Vân Phi Dương, ghét nhất là các thiếp thất trong phủ tướng quân. Hiện nay, điều khiến nàng ta uất hận nhất e là Kim Bằng tướng quân đổi lòng, nhưng thường nữ nhân không thể chống lại công chúa Kim Ngọc.”

Thác Bạt Nguyệt nhíu mày: “Những chuyện này ta đều biết, Từ ma ma cứ nói trọng điểm đi.”

Từ ma ma nói: “Trước khi nói, nô tỳ muốn hỏi công chúa một câu, công chúa còn thích Vân Phi Tuân không?”

Thác Bạt Nguyệt bất lực cười, lắc đầu: “Qua hết những đúng sai này, ta đã nhìn thấu, Vân Phi Tuân không thích ta, ta hà tất tự làm khổ mình?” Lúc này nàng ta nhận ra sai lầm nằm ở đâu, nhưng không còn đường quay lại. Dù có hối hận, nàng ta cũng không thể về Huyền quốc, tuyệt đối không để cha mẹ bị người ta cười chê vì lỗi của mình.

Từ ma ma cười khẽ: “Công chúa, hôn sự này là chắc chắn phải thực hiện, dù không phải công chúa, hai nước Huyền – Loan cũng sẽ kết hôn hòa thân. Nhờ có công chúa, chia bớt gánh nặng cho Hoàng thượng, dân Huyền quốc sẽ nhớ ơn công chúa.”

Thác Bạt Nguyệt hạ mắt im lặng, lòng phần nào nhẹ nhõm vì lời Từ ma ma.

Từ ma ma tiếp: “Nếu công chúa không thích Vân Phi Tuân thì càng tốt, nô tỳ có một gợi ý, nếu công chúa chọn Vân Phi Tuân, còn không bằng chọn Kim Bằng tướng quân Vân Phi Dương.”

Thác Bạt Nguyệt giật mình: “Cái gì? Vân Phi Dương!?” Chuyện này nàng ta chưa từng nghĩ tới.

Từ ma ma gật đầu, nheo đôi mắt già: “Đúng, cách này có hai lợi ích. Thứ nhất, vị tướng quân tài giỏi như Kim Bằng, để cho Hạ Sơ Huỳnh quả thật uổng phí, nhưng chỉ cần công chúa ở đó, Hạ Sơ Huỳnh sẽ không có được ngày tháng thuận lợi.”

Lời nói Từ ma ma tương đối khéo léo, Thác Bạt Nguyệt hiểu ý, nghĩa là: cưới sang để làm khó Hạ Sơ Huỳnh. Nhưng còn một vấn đề, Thác Bạt Nguyệt lo lắng: “Từ ma ma, vì báo thù kẻ đó mà ta phải đặt cả hôn sự đời mình vào sao? Nay hai ta đấu nhau, ta thua vì ở đất khách cô lập, nếu chọn Vân Phi Dương, Hạ Sơ Huỳnh có bị tổn thương hay không ta không biết, chỉ sợ một lần nữa bị bẫy, phản tác dụng thì lại thành hại mình.”

Lo lắng của Thác Bạt Nguyệt không phải không có lý, nhưng Từ ma ma như đã suy tính kỹ càng, nói: “Công chúa đừng vội, phần thứ hai nô tỳ còn chưa nói.” Bà tiếp tục: “Loan quốc giáp giới với Huyền quốc ta, thành Đông Ô nằm ở biên giới vốn do Nguyên soái Xích Giao trấn thủ, công chúa chắc vẫn nhớ chứ? Nguyên soái Xích Giao chính là phụ thân Kim Bằng tướng quân, sau đó xảy ra những loạn lạc chiến tranh, công chúa cũng đều biết. Tân đế Loan quốc rút kinh nghiệm từ tiên đế, không định phái vương tử trấn giữ, quyết định tiếp tục cử tướng lĩnh võ nghiệp, chuyện này triều đình Loan quốc ai cũng biết. Và người được Hoàng đế Loan quốc chọn không ai khác, chính là Kim Bằng tướng quân Vân Phi Dương.”

“Còn chuyện này nữa sao?” Thác Bạt Nguyệt ngạc nhiên.

Từ ma ma gật đầu: “Đúng, việc này Kim Bằng tướng quân đã cân nhắc lâu rồi, không phải bí mật, triều đình ai ai cũng biết.” Trong lòng bà ta thầm nghĩ, công chúa cũng là người si tình, từ khi tới Loan quốc chỉ chăm chăm dò tin Vân Phi Tuấn, còn các tin tức khác trong triều đình, nàng ta hoàn toàn bỏ ngoài tai.

Thác Bạt Nguyệt vốn thông minh, suy đoán nhanh: “Kinh thành là địa bàn của Hạ Sơ Huỳnh, nhưng thành Đông Ô sát biên giới, ảnh hưởng của Loan quốc chưa chắc đã lớn hơn Huyền quốc. Nếu ta gả cho Kim Bằng tướng quân, theo hắn đến Đông Ô, thì ai thắng ai thua còn phải tính sau.” Nghe vậy, lòng nàng ta như quang đãng sau cơn mưa, mây tan thấy trăng, vừa có hy vọng, vừa thêm khí thế chiến đấu.

Từ ma ma cười: “Công chúa thật anh minh! Đông Ô là nơi tuyệt nhất, vừa hoàn thành hòa thân, vừa gần gia đình, khó bị bắt nạt. Hơn nữa, theo con mắt của nô tỳ nhìn sao đi nữa, Kim Bằng tướng quân vẫn hơn hẳn Vân Phi Tuân.”

Thác Bạt Nguyệt nhớ lại buổi trưa hôm nay ở Ngự hoa viên, phong thái động lòng người của Kim Bằng tướng quân Vân Phi Dương, rất hài lòng. Nghĩ đến việc hắn chiều chuộng Hạ Sơ Huỳnh, tưởng tượng nếu hắn chiều mình, Hạ Sơ Huỳnh chắc chắn tức đến chết mất.

“Từ ma ma, ta nhất định phải thưởng ngươi thật hơn, chỉ vì mưu kế cao cường của ngươi!” Sau bao ngày, đây là lần đầu tiên Thác Bạt Nguyệt thực sự vui vẻ: “Ta đã là công chúa hòa thân, không làm thiếp, gả cho Vân Phi Dương sẽ cùng Hạ Sơ Huỳnh làm bằng phu, nhờ thân phận ta, Vân Phi Dương cũng không dám lạnh nhạt, vậy Hạ Sơ Huỳnh còn ghét ta ra sao? Ta thật sự mong chờ!”

“Đúng vậy, công chúa nói rất hợp lý.” Từ ma ma vội đáp.

“Nếu ngày mai đến Đông Ô, hừ, nhục nhã hôm nay, ngày mai nhất định trả lại trăm lần!” Thác Bạt Nguyệt nói, nắm chặt hai tay đập mạnh xuống bàn, tiếng vang rền nhưng nàng ta không hề cảm thấy đau.

……

Rời khỏi cung, Hạ Sơ Huỳnh và Vân Phi Dương chưa tách ra ngay, vì nàng muốn ra hồ dạo chơi, Vân Phi Dương tất nhiên không để nàng cô đơn, bỏ hết công việc theo cùng. Hai người lên núi ngắm cảnh, xuống thuyền vẽ tranh thưởng nhạc, thưởng thức hương vị theo mùa, vui chơi suốt cả buổi chiều, đến lúc chiều tà mới lên xe ngựa trở về kinh thành.

Khi xe ngựa dừng trước phủ công chúa, Hạ Sơ Huỳnh định xuống xe về phủ, thì bị Vân Phi Dương nắm lại: “Hạ Sơ Huỳnh…” Hắn định nói nhưng lại ngập ngừng.

Nàng liếc qua gương mặt tuấn tú của Vân Phi Dương đang cảm động, khéo léo rút tay khỏi bàn tay lớn của hắn, khẽ cười, nhẹ nhàng nói: “Sao vậy?”

Vân Phi Dương cảm thấy như cả trái tim mình bị nàng đem đi, hai người lại như trở về thuở lần đầu gặp nhau: “Hôm nay… ta có thể ở lại phủ công chúa không?”

Hạ Sơ Huỳnh cười, ánh nến trong xe chiếu lên khuôn mặt xinh đẹp của nàng, đẹp đến mức khiến người ta kinh ngạc: “Theo luật triều, phò mã không được ở lại phủ công chúa qua đêm, sao ngươi quên rồi? Từ khi thành thân, chúng ta đều ở phủ Tướng quân, chứ không phải phủ công chúa.”

Vân Phi Dương lại nắm chặt bàn tay nhỏ của nàng: “Nàng theo ta về đi.”

Hạ Sơ Huỳnh cười sâu hơn, nhưng không chạm đến ánh mắt, chỉ là nụ cười hình thức, da mặt cười mà lòng không.

“Hôm nay đã muộn, hơn nữa ta nhớ Hy Đồng rồi, để hôm khác đi.”

Về ư? Về phủ Tướng quân đầy thiếp thất như phòng trà, như thuyền hoa của các đại tướng?