Thời gian không chờ đợi một ai, mọi việc đều đang được tiến hành cực kỳ khẩn trương và gấp rút.

Chưa đầy một canh giờ sau, dân làng đã lũ lượt kéo về.

Nhà nhà dùng vải bọc lấy những cây Sử Quân Tử đã được rửa sạch sẽ, đem chất đống trong sân nhà thôn trưởng, cao như một ngọn núi nhỏ.

Tô Liên Y nhìn thấy cảnh tượng này mà không khỏi đổ mồ hôi hột, trong lòng thầm cầu nguyện bà con đừng có đào sạch bách giống Sử Quân Tử ở đây, nếu không để cái giống này tuyệt chủng thì nàng đúng là tội đồ thiên cổ.

“Tiểu Liên cô nương, có phải bắt đầu dùng thuốc được rồi không?

Thuốc này dùng thế nào, đắp ngoài hay uống trong?” Thôn trưởng vừa phấn khích vừa sốt ruột hỏi dồn.

“Chưa vội ạ, tác dụng chính của Sử Quân Tử nằm ở phần quả, nhưng quả thì phải đợi đến cuối thu mới có.” Tô Liên Y vừa nói vừa cầm một nhành Sử Quân Tử lên, cân nhắc xem nên bắt đầu thí nghiệm từ đâu.

Thôn trưởng nghe xong suýt chút nữa thì bật khóc: “Ta lạy ngươi, tiểu Liên ơi, lúc nãy ngươi bảo bà con đi hái cây sao ngươi không nói luôn đi?

Ngươi đem dân làng ra làm trò đùa thì cũng thôi đi, nhưng chuyện này liên quan đến mạng người đấy, đại sự chứ có phải chơi đâu!” Tô Liên Y dời mắt khỏi nhành cây, nhìn thẳng vào thôn trưởng một cách nghiêm túc: “Thôn trưởng đại thúc đừng gấp.

Mặc dù quả có dược tính cao nhất, nhưng chúng ta không thể ngồi chờ đến cuối thu được, nên con muốn làm thí nghiệm trên các bộ phận khác, hy vọng tìm được phần nào đó cũng có dược tính tương tự.” Thôn trưởng lập tức căng thẳng: “Tiểu Liên cô nương, ngươi thấy…

có khả thi không?” Tô Liên Y mỉm cười: “Thử thì chưa chắc đã được, nhưng không thử thì chắc chắn là không được.” Thôn trưởng thở dài một tiếng: “Thôi được rồi, giờ chúng ta chẳng còn biết trông cậy vào ai ngoài ngươi nữa.

Vẫn câu nói cũ, cần gì cứ nói, chỉ cần làm được là lão sẽ làm bằng mọi giá.” “Vâng.” Tô Liên Y gật đầu, thu lại nụ cười và lấy lại dáng vẻ nghiêm túc.

Nàng ngồi xổm xuống chọn ra vài nhành Sử Quân Tử, đem phân loại hoa, thân, rễ ra từng đống riêng biệt.

Vân Phi Tuân bước tới bên cạnh: “Vật thay thế máy chưng cất đã chuẩn bị xong rồi.” Tô Liên Y chẳng thèm ngẩng đầu lên, nàng lùa thêm một mớ cây từ “ngọn núi” kia sang phía hắn: “Không cần phân loại đâu, cứ rửa sạch rồi đem đun nước chưng cất trực tiếp đi.” Nàng khựng lại một nhịp, ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt Vân Phi Tuân: “Lần này cấm có được để tay bị bỏng rộp lên đấy nhé.

Nếu ta mà phát hiện thấy nửa cái mụn phồng nào, ta bắt chàng ra giữa làng quỳ bàn giặt một canh giờ cho biết mặt!” Vân Phi Tuân bật cười: “Nàng vẫn còn nhớ chuyện đó à?” Giọng nói của hắn dịu dàng vô cùng, hoàn toàn đối lập với thân hình cao lớn vạm vỡ kia.

Tô Liên Y lườm hắn một cái cháy mắt: “Dĩ nhiên là nhớ.” rồi nàng lại lẩm bẩm thêm một câu, “Nhớ cả đời luôn ấy chứ.” Vân Phi Tuân nhìn Tô Liên Y, khóe môi khẽ cong lên thành một nụ cười nhạt.

Hắn mang theo nụ cười ấy rời đi, khiến đám dân làng đang hóng hớt ngoài cửa phải một phen kinh ngạc.

Trước đây họ cũng thấy Đại Hổ đẹp trai đấy, nhưng vì cái mặt lúc nào cũng lạnh như tiền, “người lạ chớ gần” nên chẳng ai dám soi kỹ.

Thế mà lần này, nụ cười ấy như nắng ấm làm tan chảy lớp băng tuyết trên mặt, khiến dung mạo hắn trở nên tuấn mỹ phi phàm đến mức chấn động lòng người.

Ở trong phòng, Tô Liên Y đang chuyên tâm nên chẳng hề hay biết chồng mình vừa gây ra bao nhiêu sóng gió “nhan sắc”, tâm trí nàng đều đặt vào đống hoa cỏ trên tay.

“Tiểu Liên cô nương, thí nghiệm này làm thế nào?

Lão có cần chuẩn bị thêm gì không?” Thôn trưởng đứng bên cạnh, dè dặt hỏi.

“Cần ạ, thúc tìm giúp con một cái cối đá sạch, không cần to quá đâu, loại dùng trong bếp là được.” Tô Liên Y dặn dò.

“Được, có ngay.” Thôn trưởng tuy chẳng hiểu nàng định làm gì nhưng vẫn răm rắp nghe theo.

Cối đá được mang đến, Tô Liên Y chuyển toàn bộ “đồ nghề” ra ngoài sân.

Đám dân làng vây quanh cửa phòng lại “ào” một phát kéo ra sân, vây thành một vòng tròn, trông cứ như khách du lịch đi xem thú trong vườn bách thú vậy.

Tô Liên Y cũng chẳng để tâm, nàng đặt đồ cạnh giếng nước.

Cạnh giếng có một cái lu lớn đầy nước, trên mặt nước có cái gáo.

Nàng múc nước rửa sạch cối đá, sau đó cho lá Sử Quân Tử vào giã nát, chắt lấy nước cốt và bã; sau đó lại múc nước rửa cối, cho hoa vào giã; cuối cùng cũng dùng cách đó với phần rễ.

Kết quả, nàng thu được ba bát lớn chứa nước cốt hoa lá với ba màu sắc khác nhau.

“Thôn trưởng đại thúc, mang cái chậu đầy giun lúc nãy lại đây giúp con.” Tô Liên Y dặn.

Thôn trưởng cũng chẳng kịp sai bảo ai, tự mình chạy đi bưng chậu lại.

Nhìn đám giun sán vẫn đang bơi lội tung tăng trong chậu, cứ nghĩ đến việc chúng đang đục khoét trong bụng người, ông ta chỉ thấy ruột gan lộn nhào, buồn nôn vô cùng nhưng vẫn phải cắn răng chịu đựng.

Ông đặt vội cái chậu cạnh Tô Liên Y rồi ba chân bốn cẳng chạy biến đi như vừa gặp quỷ.

So ra thì thôn trưởng vẫn còn bạo gan chán, chứ đám dân làng khác đã sớm dạt ra xa tít tắp, chẳng ai dám bén mảng lại gần.

Tô Liên Y rút khăn tay buộc sau gáy để che kín mũi miệng, sau đó lấy ra ba cái bát sạch, gắp ba con giun cỡ nhỏ bỏ vào mỗi bát, rồi đổ ba loại nước cốt hoa lá khác nhau lên từng con để theo dõi kết quả.

“Tiểu Liên cô nương, làm thế này…

liệu có ổn thật không?” Thôn trưởng không cam lòng lại lân la tiến đến hỏi.

Tô Liên Y gật đầu: “Nếu Sử Quân Tử…

à hoa Điếu Tinh thực sự có hiệu quả, thì bộ phận nào có tác dụng nó sẽ hiển hiện ra ngay.” Phương pháp thí nghiệm này không phải nàng tự nghĩ ra, mà y học hiện đại cũng thử thuốc theo cách này.

Nàng nhớ rất rõ hồi đại học từng xem một bộ phim tài liệu kể về những nhân viên y tế cơ sở thời kỳ đầu đã vượt qua muôn vàn khó khăn để tạo ra kỳ tích, trong đó có đoạn thí nghiệm thuốc tẩy giun.

Nàng vẫn nhớ lúc xem những thước phim đen trắng ấy đã cảm thán các bậc tiền bối giỏi xoay xở, trong điều kiện thô sơ vẫn thành công mỹ mãn.

Chẳng ngờ có ngày chính nàng lại rơi vào hoàn cảnh còn thô sơ hơn cả phim tài liệu.

Năm phút trôi qua, mười phút rồi nửa tiếng, thời gian đã trôi gần một giờ đồng hồ.

Tô Liên Y biết, thí nghiệm thất bại rồi.

Thông thường thuốc có tác dụng sau khoảng nửa tiếng, mà thí nghiệm trực tiếp trên cơ thể động vật thế này thì kết quả phải nhanh hơn, tầm mười lăm phút là thấy biến chuyển.

Thế nhưng đã gần một tiếng trôi qua, đám giun trong bát vẫn ngo ngoe.

Tô Liên Y lấy que chọc nhẹ, con giun phản ứng cực kỳ mãnh liệt.

“Sao rồi?!” Thôn trưởng cùng dân làng đã đợi đến sốt ruột.

Trời cũng đã tối hẳn, xung quanh thắp đầy đuốc, ánh lửa bập bùng soi sáng cả sân như ban ngày.

Tô Liên Y chậm rãi lắc đầu: “Không được, xem ra bộ phận có dược tính thực sự của hoa Điếu Tinh chỉ nằm ở quả thôi.

Cả hoa, thân và rễ đều không có tác dụng tẩy giun.” Trong đám đông có người không nhịn được thắc mắc: “Tiểu Liên cô nương, ngươi nói xem, đều mọc chung trên một cái cây, sao quả thì dùng được mà mấy thứ kia lại không?” Tô Liên Y ngước lên giải thích: “Quả là tinh hoa của thực vật nên nồng độ dược chất cao nhất.

Còn hoa và lá dù có thành phần tương tự thì hàm lượng cũng cực kỳ ít ỏi, không đủ liều lượng để phát huy tác dụng.” Một người phụ nữ khóc nấc lên rồi ngã bệt xuống đất: “Trời cao có mắt không, cứ ngỡ trên trời rơi xuống một vị thần y, ai dè thần y cũng bó tay.

Chẳng lẽ chúng ta chỉ có nước chờ chết sao?” “Đừng vội, vẫn còn một tia hy vọng cuối cùng.” Tô Liên Y trông thì bình tĩnh nhưng thực ra trong lòng cũng đang lo sốt vó.

Cảm giác này giống như đang đi tàu lượn siêu tốc, vừa vọt l*n đ*nh cao khi tìm thấy Sử Quân Tử đã ngay lập tức rơi xuống vực thẳm thất bại.

“Hy vọng gì?” Dân làng ngơ ngác.

“Làm ơn nhường đường cho.” Giữa lúc dân làng đang xôn xao bàn tán, một giọng nam trầm thấp vang lên phía sau.

Giọng nói không lớn nhưng lại mang một uy lực lạ kỳ, dù bị vùi lấp trong đám tạp âm nhưng vẫn vô cùng rõ ràng, không ai có thể ngó lơ.

Mọi người vô thức dạt ra một lối đi, Vân Phi Tuân với thân hình cao lớn bước tới, tay bưng một chiếc bát nhỏ: “Thời gian ngắn quá nên ta chưa tinh luyện được nhiều.” Nói đoạn, hắn đặt bát tinh dầu Sử Quân Tử thơm dịu xuống cạnh Tô Liên Y.

“Đến đúng lúc lắm!” Tô Liên Y nín thở, lấy một cái thìa nhỏ như thể đang múc “vàng lỏng”, nàng múc một thìa tinh dầu rồi rưới thẳng vào con giun trong chậu.

Chỉ thấy con giun đang nhởn nhơ bơi lội bỗng chốc trở nên hỗn loạn khi tinh dầu hòa vào nước.

Nó bắt đầu quằn quại điên cuồng như muốn bò ra khỏi chậu.

Tô Liên Y trợn tròn mắt, không dám chớp dù chỉ một cái, chăm chú theo dõi từng cử động nhỏ nhất.

Lại một lúc sau, hoạt động của con giun chậm dần, chậm dần, rồi cuối cùng nó không bám nổi vào đáy chậu nữa mà nổi lềnh bềnh lên mặt nước.

Thôn trưởng mừng húm gào lên: “Thành công rồi!

Thành công rồi!” Dân làng cũng định ùa lên xem.

Tô Liên Y cúi đầu nhìn, rồi giơ tay ra hiệu chặn đứng đám đông đang định ập tới.

“Con giun chết rồi à?” Vân Phi Tuân hỏi.

Tô Liên Y lắc đầu: “Không, tác dụng của Sử Quân Tử không phải g**t ch*t ký sinh trùng mà là làm tê liệt hệ thần kinh trung ương của chúng, khiến chúng rơi vào hôn mê.

Một khi giun đã ngất đi, chúng không thể bám chặt vào thành ruột được nữa, con người có thể nhân cơ hội đó mà tống chúng ra ngoài.” Giọng nàng hơi run rẩy vì xúc động, nàng thực sự đã thành công rồi!

Nàng nằm mơ cũng không ngờ tinh dầu Sử Quân Tử lại có hiệu quả tương đương với quả khô.

Đúng là…

mèo mù vớ phải cá rán!

Thôn trưởng sốt sắng như ngồi trên đống lửa: “Tiểu Liên cô nương, ngươi còn chờ gì nữa, mau cho cháu nội lão uống tinh dầu đi!” Sau đó nhận ra mình hơi mất phong thái người đứng đầu thôn, ông ta hắng giọng: “Lão làm thôn trưởng bao năm, có thể nói là tận tụy vì dân, được mọi người kính trọng.

Thằng cháu lão còn nhỏ chưa giúp gì được cho bà con, nay cứ để nó cống hiến cho Chu thôn một phen.

Cho nó uống thử trước, nếu nó uống mà không sao thì chứng tỏ thuốc này cứu được cả làng.” Nghe câu này dân làng mới gật đầu đồng tình.

Tô Liên Y không hề pha loãng tinh dầu.

Vừa tinh luyện cực khổ xong mà lại pha loãng thì coi như công cốc à?

Hơn nữa nàng nhớ mập mờ có phương thuốc dân gian dùng dầu để tẩy giun, nên nàng quyết định cho đứa trẻ uống trực tiếp tinh dầu luôn, cùng lắm là không có tác dụng chứ chắc chắn không gây phản ứng ngược.

“Ở đây có Ba Đậu không ạ?” Tô Liên Y hỏi.

Thôn trưởng vội đáp: “Có, có chứ!

Để lão đi tìm ngay.” Trong bụng ông ta thầm thắc mắc: người ta cầm tiêu chảy còn không kịp, lấy Ba Đậu (thuốc nhuận tràng cực mạnh) làm cái gì?

Còn Tô Liên Y cần Ba Đậu làm gì?

Dĩ nhiên là để hỗ trợ đứa bé “tống khứ” đám giun ra ngoài nhanh hơn rồi.

Đứa nhỏ tội nghiệp đang lịm đi lại bị gọi dậy, người lớn dỗ dành đủ đường mới chịu uống hết bát tinh dầu pha lẫn Ba Đậu, cuối cùng phải bồi thêm bao nhiêu kẹo đường.

Uống xong, thằng bé lại thiu thiu ngủ, nhưng lần này giấc ngủ chẳng kéo dài bao lâu.

Chỉ một tuần trà sau, nó lại khóc thét lên vì đau bụng dữ dội.

“Tiểu Liên cô nương, giờ làm sao đây?

Chẳng lẽ đám giun lại quậy phá trong bụng con ta sao?” Lưu thị mặt cắt không còn giọt máu, sợ đến nhũn cả người.

Tô Liên Y đưa tay nắn bụng đứa trẻ, mỉm cười: “Yên tâm đi, thuốc có tác dụng rồi đấy, giờ lũ giun đã bị tê liệt, đứa bé đau bụng là do tác dụng của Ba Đậu thôi.

Mau, đưa bé đi đại tiện ngay!” Nói xong nàng bế đứa trẻ trao cho Lưu thị.

Lưu thị không dám chậm trễ, tức tốc bế con chạy đi.

Cả làng nín thở đứng đợi.

Mọi con mắt đều đổ dồn về phía…

cái nhà xí, căng thẳng cứ như đang đứng trước phòng hộ sinh không bằng.

Chẳng mấy chốc, một tiếng hét thất thanh của Lưu thị vang lên.

“Có chuyện gì thế?” Người lao vào đầu tiên là con trai thôn trưởng, tức cha của đứa bé.

“Giun!

Giun!

Nhiều giun quá!” Tiếp theo là tiếng kêu kinh hoàng của Lưu thị.

Tô Liên Y nhắm mắt lại, thở phào một cái thật dài: “Tốt lắm, thuốc hiệu nghiệm rồi!” Dân làng nghe thế là hiểu ngay, lập tức ùa tới vây kín lấy nàng: “Tiểu Liên cô nương, thuốc thần này làm thế nào vậy, mau dạy chúng ta làm với!

Nếu hoa Điếu Tinh không đủ, chúng ta sẽ lên núi hái xuyên đêm, núi trước hết thì chúng ta sang núi sau, chắc chắn là vẫn còn!” Tô Liên Y nhìn “ngọn núi” Sử Quân Tử trong sân mà không khỏi toát mồ hôi lạnh, nhẩm tính sơ sơ chỗ này cũng phải vài trăm cân: “Hoa Điếu Tinh thế này là đủ rồi, mọi người cứ yên tâm.

Còn về cách thức chế biến cụ thể, Đại Hổ sẽ hướng dẫn cho bà con.” Nói đoạn, nàng đưa ánh mắt đầy vẻ áy náy nhìn Vân Phi Tuân, thì thầm: “Xin lỗi chàng nhé, chắc phải làm phiền chàng vất vả một chuyến rồi.” Nàng thừa hiểu, Vân Phi Tuân vốn chẳng mặn mà gì với mấy chuyện bao đồng này.

Vân Phi Tuân rảo bước đến cạnh Tô Liên Y, cúi thấp người xuống: “Kỹ thuật chưng cất này ở thế giới này là độc nhất vô nhị, nàng thực sự định công khai cho thiên hạ biết sao?” Tô Liên Y mỉm cười, nói nhỏ: “Chẳng sao đâu mà.

Thực ra cái danh từ ‘chưng cất’ là nàng mang từ hiện đại tới, chứ nguyên lý của nó thì ai mà chẳng biết.

Hơn nữa, bà con có dùng cũng chẳng biết kỹ thuật này thực chất để làm gì.

Mà dẫu có biết đi nữa…

hì, chúng ta giờ đều là kẻ đào tẩu cả rồi, còn màng gì đến mấy cái phương thuốc bí truyền nữa chứ?” Vân Phi Tuân lại càng cúi thấp hơn, gương mặt hai người gần như chạm vào nhau.

Khoảng cách ám muội này khiến Tô Liên Y không tự chủ được mà lùi lại phía sau.

“Không được nói chúng ta là kẻ đào tẩu, phải gọi là ‘thần tiên quyến lữ’ (cặp đôi thần tiên).” Vân Phi Tuân lên tiếng đe dọa, ánh mắt lấp lánh ý cười, cứ như thể chỉ cần Tô Liên Y dám phản bác nửa câu là hắn sẽ hôn xuống ngay lập tức.