Lý gia, trong căn bếp chỉ thắp một ngọn đèn dầu nhỏ leo lét.

Nghe xong lời Tô Liên Y, Lý Thắng không khỏi nhớ lại cảnh tượng xảy ra trong ngày. Nhìn thấy vẻ nghiêm trọng trên gương mặt nàng, dù hắn chưa hoàn toàn hiểu rõ, cũng mơ hồ cảm thấy bất thường.

“Đúng rồi, cho dù là Thánh Nữ thì bên cạnh cũng phải có vài nha hoàn đi theo hầu hạ chứ. Nhưng bên cạnh nàng ta toàn là đàn ông, chuyện này…”

Đột nhiên Lý Thắng nở nụ cười tà ác, ghé sát giọng hạ thấp: “Ý của Tiểu Liên là… Thánh Nữ là một kẻ d*m đ*ng?”

Tô Liên Y liếc xéo hắn một cái: “Ý ta là, Thánh Nữ tuyệt đối sẽ không cho phép có nữ nhân nào khác tồn tại bên cạnh mình.”

Nhìn vẻ nghiêm túc thường thấy của Tiểu Liên, Lý Thắng lập tức cảm thấy câu nói vừa rồi của mình quá mức bỡn cợt, giống như đã xúc phạm nàng.

Hắn vội vàng nghiêm mặt hỏi: “Vậy tại sao Thánh Nữ lại giữ ngươi bên cạnh?”

Tô Liên Y trầm ngâm suy nghĩ một lát, rồi nhìn Lý Thắng: “Hôm nay ở thôn Mã Gia, trước mặt bao nhiêu người, Trương sứ thần và Trịnh Thần quan đã công khai nói về thần tích. Với danh nghĩa từ bi, Thánh Nữ căn bản không có lý do để từ chối, nên bắt buộc phải tỏ ra thân thiện. Còn về việc tại sao nàng ta lại muốn giữ ta ở bên cạnh…”

Tô Liên Y hơi ngừng lại, đáy mắt thoáng hiện một tia lạnh lẽo, rồi nghiêm túc nói: “Có lẽ, giữ ta ở bên mình sẽ dễ dàng kiểm soát, và… dễ dàng diệt trừ hơn.”

Dù vậy, nàng vẫn không dám khẳng định, tất cả chỉ là suy đoán mà thôi.

Lý Thắng kinh hãi thất sắc: “Dễ dàng diệt trừ hơn? Ý ngươi là… Thánh Nữ sẽ giết ngươi sao? Không thể nào! Nàng ta là một người từ bi đến vậy…” Hắn còn chưa nói hết câu, đột nhiên nhớ đến cả nhà Đại Lực bị giết hại, những lời định nói tiếp nghẹn lại nơi cổ họng, không thốt ra nổi.

Tô Liên Y đặt tách trà xuống: “Khuya rồi, ta phải trở về Từ phủ đây. Ngươi cũng nghỉ sớm đi.” Nói xong, nàng đứng dậy.

“Chờ đã, Tiểu Liên!” Lý Thắng vội vàng đứng lên gọi với.

Tô Liên Y dừng bước, quay đầu nhìn hắn, nhẹ giọng hỏi: “Còn chuyện gì sao?”

“Ngươi thật sự muốn đến bên cạnh Thánh Nữ ư? Làm vậy… liệu có nguy hiểm không?” Thời gian hai người ở bên nhau tuy chưa dài, nhưng Lý Thắng không muốn thấy Tiểu Liên gặp chuyện chẳng lành.

Tô Liên Y mỉm cười, ánh mắt kiên định: “Không vào hang cọp, sao bắt được cọp con? Ngủ ngon.” Nói dứt lời, nàng không để Lý Thắng kịp phản ứng, bước ra khỏi sân, lên cỗ xe ngựa đã chờ sẵn của Từ phủ.

Xe lăn bánh, tiếng vó ngựa xa dần, nhỏ dần, rồi biến mất trong màn đêm.

Lý Thắng chạy ra đến cổng sân, chỉ kịp nhìn thấy bóng xe biến mất nơi bóng tối, không khỏi thở dài, trong lòng dâng lên một nỗi lo lắng khó tả. Hắn không biết Tiểu Liên thật sự là ai, nhưng một nữ tử, dù thông minh thế nào, làm sao có thể đấu lại đám người tàn độc, hiểm ác kia?

So với Tiểu Liên lo cho nước cho dân, Lý Thắng chỉ là một kẻ nhỏ bé, tầm thường, một dân đen chẳng đáng nhắc tới. Điều hắn mong muốn chỉ đơn giản: người thân khỏe mạnh, bạn bè bình an, thế là đủ.

…

Trái ngược với sự tĩnh lặng ở Lý gia, cùng thời điểm đó, một nơi khác lại đang bùng nổ cảnh tượng cuồng nhiệt.

Một đại trướng màu đỏ tươi, bên ngoài có những người đàn ông lực lưỡng mặc hồng y lực lưỡng canh giữ. Bước vào trong, chỉ thấy từng lớp màn lụa đỏ mỏng buông xuống, chồng chất, mông lung, không khí bên trong tràn ngập hơi thở xuân sắc.

Tấm màn đỏ như những cánh hoa rải rác, bao quanh chiếc giường lớn màu trắng tuyết đặt chính giữa. Trên giường, hai thân thể trẻ tuổi quấn chặt lấy nhau, từng cử động đều mãnh liệt, dồn dập, khiến bất kỳ ai nhìn thấy cũng phải nóng mặt, đỏ tai.

“Ah… bảo bối… ngươi thật giỏi…” Giọng nữ ban ngày vốn thánh khiết, uy nghiêm, giờ đây lại trở nên khàn đục, quyến rũ, chứa đầy d*c v*ng.

Người nữ tử nằm sấp trên giường, t*m l*ng tr*ng n*n lộ rõ. Nàng ta ngẩng đầu lên, không còn che mặt bằng tấm sa đỏ, để lộ gương mặt yêu mị đầy mê hoặc. Đôi mắt đào hoa long lanh, nơi khóe mắt trái có một nốt ruồi lệ nhỏ, đôi môi đỏ mọng, đầy đặn và cực kỳ quyến rũ.

Người thiếu niên ở trên thân nàng ta toàn thân căng chặt, chăm chú vào từng động tác.

Chỉ trong thời gian một tách trà, giữa tiếng gầm khẽ và r*n r* không kiềm chế nổi, trận cuồng hoan mãnh liệt ấy mới chậm rãi kết thúc.

“Lui xuống đi.” Giọng nói đầy mê hoặc ban nãy giờ đã biến mất, thay vào đó là âm điệu cao ngạo, lạnh lùng.

Người thiếu niên trẻ tuổi kia dung mạo thanh tú, sau khi quỳ bái thì không dám ngẩng đầu lên nhìn vị Thánh Nữ tôn quý thêm một lần nào nữa. Hắn vội vàng cầm lấy quần áo, không kịp mặc vào, chỉ che vội nơi quan trọng rồi cúi đầu lùi ra ngoài, rời đi trong chớp mắt.

Không lâu sau khi hắn rời khỏi, từ bên ngoài bước vào một người đàn ông mặc áo xanh. Trong không gian ngập tràn sắc đỏ, dáng vẻ hắn như một chấm xanh giữa biển hồng, vô cùng thu hút ánh nhìn.

Thánh Nữ nhìn thấy người áo xanh không những không che giấu cơ thể nõn nà, mà còn cố tình bày ra tư thế quyến rũ hơn, giọng nói đầy mê hoặc: “Ngọc Dung…” Âm thanh mang theo sự khiêu khích trắng trợn.

Ngọc Dung là một nam tử dáng người cao gầy, mảnh khảnh. Dung mạo hắn không phải tuyệt thế mỹ nam, nhưng đôi mày thanh tú, môi mỏng, lại toát ra một khí chất đặc biệt khiến người ta khó rời mắt.

Ngọc Dung đứng cách mấy tầng màn lụa đỏ, không bước tới gần, lạnh nhạt mở miệng: “An Liên, Chủ Thượng hài lòng với việc ngươi làm hôm nay. Ngoài ra, nữ tử tên Tiểu Liên kia, ngươi không nên giữ bên cạnh mình.”

An Liên uốn lượn cơ thể bóng loáng vì mồi hôi, thân thể chuyển sang một tư thế càng thêm mê hoặc, rõ ràng là đang cố tình câu dẫn người trước mặt.

“Ngọc Dung à, người ta nghe không rõ, chàng đến gần một chút được không?”

Ngọc Dung hoàn toàn làm ngơ, giọng lạnh lùng: “Ngươi có biết nữ tử kia rốt cuộc là ai không?”

An Liên khẽ che môi, bật cười khinh miệt: “Con tiện nhân đó thì có thể là ai chứ? Chỉ là một nha hoàn của di nương phủ Nguyên Soái thôi mà. Dáng dấp cũng chẳng có gì xuất sắc.”

Vừa nhắc đến gương mặt của nữ tử tên Tiểu Liên, lòng nàng ta lập tức tràn ngập ghét bỏ và chán ghét, ánh mắt lóe lên tia tàn nhẫn. Nàng ta tuyệt đối không cho phép bên cạnh mình có nữ nhân nào xinh đẹp hơn mình!

Trong thành Đông Ô, chẳng lẽ thiếu mỹ nhân ư? Tất nhiên là không! Nhưng chỉ cần nàng An Liên còn sống, mọi nữ tử xinh đẹp đều phải chết! Hoặc là biến mất không dấu vết, hoặc là bị bắt đi làm vật hiến tế cho Chủ Thượng.

Còn những vụ mất tích kia? Tất nhiên đều là do tay An Liên nàng ta sắp đặt! Đừng trách nàng ta tâm địa ác độc, chỉ có thể trách những nữ tử kia sinh ra một gương mặt quá đẹp, không biết giữ mạng cho mình.

Ngọc Dung hơi nhướng đôi mày thon dài, giọng nói đầy châm biếm: “Một nha hoàn mà có thể tự do ra vào, suốt ngày ở bên cạnh tên Lý Thắng, lại còn có nhiều thời gian lang thang ở thôn Mã Gia sao?”

An Liên sững người, giọng nói lập tức yếu đi: “Vậy ý chàng là… nàng ta có thân phận gì?”

Ngọc Dung nhớ lại những thám tử được cử đi điều tra thân phận nữ tử kia: kẻ thì mất tích không tung tích, kẻ thì trở về nhưng chẳng tìm được thông tin hữu ích nào.

Đôi mày hắn khẽ nhíu chặt, trầm giọng: “Ta cũng không biết.”

“Ha ha ha…” Tiếng cười yêu kiều vang lên, An Liên chậm rãi bước xuống từ chiếc giường trắng như tuyết, toàn thân không một mảnh vải che thân. Vừa thong thả vén từng lớp màn lụa đỏ, nàng vừa uyển chuyển tiến lại gần, giọng điệu tràn đầy khinh miệt: “Cuối cùng thì chàng cũng chẳng tra được gì cả, đúng không? Theo ta thấy, Tiểu Liên chỉ là một con nha hoàn nhỏ nhoi mà thôi.”

Ngọc Dung trong đầu hiện lên từng hình ảnh hắn âm thầm quan sát nữ tử thần bí kia vào ban ngày, càng nghĩ càng cảm thấy khác thường. Ngay lúc đó, một cánh tay mềm mại như rắn nước đã quấn quanh lưng hắn.

“Ngọc Dung, ta có đẹp không?” An Liên kiễng chân, cánh tay bám chặt lấy nam nhân lạnh lùng này. Hắn lạnh nhạt, cao ngạo, giống hệt chủ nhân băng giá phía sau hắn. Chính sự lạnh lùng khó chinh phục này lại khơi dậy trong lòng An Liên d*c v*ng chiếm đoạt mạnh mẽ, nàng âm thầm thề rằng một ngày nào đó sẽ khiến toàn bộ những nam nhân này quỳ dưới váy mình.

“Nữ tử tên Tiểu Liên đó, khí chất cao quý, cử chỉ đúng mực, đặc biệt là đôi mắt ấy…” Trong đầu Ngọc Dung hiện lên đôi mắt thông tuệ, sâu thẳm: “Nàng ta tuyệt đối không phải người tầm thường.”

“Hahahaha…” An Liên phá lên cười lớn, dùng ngón tay vẽ vòng tròn trên lưng hắn: “Không phải người tầm thường? Chàng đã quên cảnh nàng ta quỳ dưới chân ta hôm nay rồi sao? Hèn mọn giống như một con chó! Một con chó hoang rách rưới!”

Vừa nói, bàn tay mềm mại như rắn nước của nàng từ từ trượt xuống, men theo lưng hắn, chậm rãi tiến về nơi cấm kỵ bên dưới.

“A——!” Chỉ nghe thấy tiếng thét chói tai của An Liên!

Ngay sau đó, thân thể kiều diễm của nàng ta như con diều đứt dây bay vút ra ngoài, rơi nặng nề xuống đất, vô cùng thảm hại.

Kẻ ra tay chính là Ngọc Dung. Hắn thu hồi cánh tay thon dài, giọng nhàn nhạt, lạnh lẽo không chút thương tiếc: “Càng như vậy, ta càng thấy lo ngại.”

Trong mắt hắn, nàng ta chẳng khác gì một mảnh rác rưởi cần phải quét đi.

“Ngươi… ngươi…” An Liên vừa đau vừa phẫn nộ, không thể tin nổi.

Ai có thể nghĩ rằng ban ngày, nàng ta là Thánh Nữ cao cao tại thượng, thuần khiết thánh thiện, vậy mà ban đêm lại tr*n tr** bị một nam nhân ném ra ngoài, thậm chí còn làm sập vài tấm màn lụa.

Nàng ta lắp bắp “ngươi” nửa ngày, cuối cùng không dám mắng một câu, dù có ngu đến đâu nàng ta cũng hiểu rõ: Thánh Nữ chỉ là một con rối, còn nam nhân trước mặt — Ngọc Dung, mới là tâm phúc của Chủ Thượng, địa vị vượt xa nàng ta.

Ngọc Dung không buồn liếc nhìn kẻ mà hắn coi như con hề nhảy nhót. Trong lòng hắn không hiểu nổi vì sao Chủ Thượng lại chọn một ả như vậy để đóng vai Thánh Nữ.

Hắn quay người đi, lạnh lùng nói: “Một nữ tử có khí chất cao quý như thế, vậy mà có thể dễ dàng thể hiện sự hèn mọn, chính điều này càng khiến ta khó đoán, cảm thấy nàng ta thâm sâu khó lường. Hơn nữa… vì sao lại không tra được bất kỳ tin tức gì về nàng ta?”

“Nói vòng vo nãy giờ, chẳng phải vẫn là đang nói về con tiện nhân đó sao!” An Liên phẫn nộ, kéo vài tấm màn lụa quấn quanh thân thể, cắn răng nói: “Nàng ta có gì lợi hại chứ? Đợi đến khi nàng ta đứng trước mặt ta, bản tiểu thư sẽ khiến nàng sống không bằng chết!”

“Ngươi đưa nữ tử đó ở bên cạnh mình, chẳng khác nào tự rước một mối họa tiềm ẩn.”Ngọc Dung lạnh lùng cảnh cáo.

“Họa gì mà họa!” An Liên hét lên đầy tức giận: “Ngọc Dung, ta nói cho ngươi biết, bản tiểu thư muốn nàng ta sống, nàng ta phải sống, muốn nàng ta chết, nàng ta lập tức phải chết! Ngươi tin hay không hả!”

Ngọc Dung híp mắt, như đang trầm tư suy nghĩ, sau đó chỉ khẽ hừ lạnh một tiếng: “An Liên, tự lo thân đi.” Hắn cảm thấy cực kỳ buồn cười, vì đã lãng phí thời gian nói nửa ngày trời với một ả não rỗng ngực to như thế này.

“Ngọc Dung! Ngươi đừng đi!” Lại là tiếng hét như lợn bị chọc tiết vang lên phía sau.

“Còn chuyện gì?” Ngọc Dung không quay đầu, giọng lạnh lùng.

An Liên lo lắng nuốt khan, cố gắng điều chỉnh giọng nói, để âm thanh nghe vừa quyến rũ vừa mê hoặc: “Ngọc Dung… ta có đẹp không? Ngươi có nhớ ta không?”

Chỉ thấy nam nhân tên Ngọc Dung đột ngột nhắm chặt mắt, gân xanh nổi đầy trên trán, hai hàm răng nghiến chặt. Nếu không phải vì nhiệm vụ Chủ Thượng giao, hắn thề sẽ không bao giờ đến gần ả đàn bà này trong vòng trăm trượng.

“Đừng đi mà! Ngọc Dung, ngươi đừng đi!” An Liên gào lên, cố gắng ngăn cản, nhưng làm thế nào cũng không cản được bước chân rời đi của hắn. Vì thân phận và lớp vỏ bọc bên ngoài, nàng ta không thể chạy theo ra ngoài lều, chỉ có thể tức đến giậm chân thình thịch tại chỗ.

“Tên họ Ngọc kia, nhớ cho kỹ! Một ngày nào đó, ta sẽ xẻ ngươi thành ngàn mảnh, khiến ngươi sống không bằng chết!” Trong lều lớn, chỉ còn lại tiếng gào thét điên cuồng của nữ nhân.

…

Chiếc xe ngựa dừng lại trước cổng lớn của Từ phủ, gần như vừa dừng bánh thì cánh cổng lập tức mở ra.

Tư Mã Thu Bạch dẫn theo hộ vệ thương bộ lao nhanh ra ngoài. Trong màn đêm, mọi người bỏ đi lớp vỏ ngụy trang ban ngày, cúi đầu cung kính nghênh đón Tô Liên Y.

“Sư phụ, sao người về muộn vậy? Đã xảy ra chuyện gì sao?” Tư Mã Thu Bạch lo lắng hỏi.

Người đánh xe cũng là hộ vệ thương bộ cải trang, đóng vai phu xe để bảo vệ nàng trên đường. Vừa thấy đến cửa phủ, hắn lập tức nhảy xuống, cẩn thận đặt ghế đỡ, cung kính đỡ Quận chúa xuống xe.

Mành xe vừa vén lên, Tô Liên Y lao ra, ngón trỏ đặt lên môi ra hiệu im lặng: “Suỵt— Có người đang theo dõi ta.”