Thấy vị đại phu khó khăn lắm mới xuất hiện lại không chịu ở lại, mà nguyên nhân chính là vì mụ Lưu thị, lại nghĩ đến cái đức hạnh hằng ngày của mụ ta, thôn trưởng giận đến mức thất khiếu bốc khói.

“Cái đồ đàn bà lăng loàn đó, lão phu từ sớm đã thấy mụ ta là mầm họa rồi.

Năm đó mụ ta lén lút trộm trai, đáng lẽ phải đem dìm xuống sông từ lâu, nể mặt cha chồng mụ ta nên mới giữ lại, giờ mụ lại định hại cả thôn chúng ta mất mạng, hạng đàn bà này không thể giữ!” Thôn trưởng nghiến răng nghiến lợi, gương mặt vốn hiền từ bỗng chốc trở nên dữ tợn, đầy sát khí.

Tô Liên Y không hiểu vì sao thôn trưởng lại ghét mụ Lưu thị đến mức cay độc như thế.

Nếu thực sự như vậy, tại sao bấy lâu nay lại để mụ ta tác oai tác quái?

Chuyện này chắc chắn có uẩn khúc.

Tô Liên Y ngoảnh lại, thấy Vân Phi Tuân cũng đang dùng ánh mắt nghi hoặc tương tự nhìn mình.

Bốn mắt nhìn nhau, cả hai đều hiểu đối phương cũng đang nghĩ giống mình.

Thôn trưởng lại nói: “Vợ Đại Hổ, chỉ cần con chịu ở lại, con ra điều kiện gì lão cũng đồng ý.

Thôn chúng ta thực sự cần đại phu, mọi người trong thôn đều thề sẽ tuyệt đối không tiết lộ chuyện của các con ra ngoài.” Đám đông lại một lần nữa sôi sục: “Đúng thế, vợ Đại Hổ, chúng ta không nói ra đâu!” “Hai vợ chồng Đại Hổ, các con ở lại đi!” Tiếng khuyên lơn vang lên khắp nơi.

Tô Liên Y khẽ nhướng mày nhìn Vân Phi Tuân, hạ thấp giọng bảo: “Chàng xem, tự khắc có người cầu xin chúng ta ở lại mà.” Vân Phi Tuân vốn đã chẳng muốn ở lại Chu Thôn, nhưng khổ nỗi thân phận “người câm” khiến hắn không thể mở miệng, chỉ đành dùng ánh mắt để đe dọa.

Thế nhưng Tô Liên Y đâu có thèm chấp chiêu này, nàng sớm đã hạ quyết tâm: “Phi Tuân, ta biết chàng đang nghĩ gì, nhưng cảnh ‘nam cày nữ dệt’ không dễ dàng như chàng tưởng đâu.

Con người là sinh vật sống bầy đàn, rời xa cộng đồng thì nhiều năm sau thậm chí khả năng ngôn ngữ cũng thoái hóa mất.

Thôi, nói chàng cũng chẳng hiểu đâu.” Vân Phi Tuân u uất nhìn Tô Liên Y một cái rồi im bặt, mà thực tế là hắn cũng chẳng thể lên tiếng.

Tô Liên Y cúi đầu nhìn đứa trẻ đã khuất, lên tiếng: “Thôn trưởng đại thúc, con có một yêu cầu quá đáng.” Lúc này đừng nói là một yêu cầu quá đáng, cho dù Tô Liên Y có đòi “chém đẹp” một mẻ thì thôn trưởng cũng sẽ gật đầu: “Vợ Đại Hổ, con cứ nói đi.

Chỉ cần tìm được căn nguyên và chữa khỏi ôn dịch, con muốn gì, chỉ cần Chu Thôn này có, lão đều sẽ đáp ứng.” Giọng ông run rẩy vì lo lắng và cấp bách.

“Con muốn giải phẫu đứa trẻ này.” Tô Liên Y chỉ tay vào đứa bé trên mặt đất, thậm chí chẳng thèm liếc nhìn mọi người lấy một cái, vì không cần nhìn cũng biết dân làng sẽ có biểu cảm như vừa nhìn thấy quỷ.

Quả nhiên, trong đám đông phát ra đủ loại âm thanh, người kinh ngạc, người phản đối, người lại tán thành, hỗn loạn vô cùng.

Thôn trưởng cũng giật bắn mình, nhưng ông là người lấy lại bình tĩnh nhanh nhất.

Đôi mắt già nua đảo quanh một vòng, ông trầm giọng hỏi: “Vợ Đại Hổ, làm vậy thì có thể chữa khỏi ôn dịch chứ?” Tô Liên Y mỉm cười kín đáo, cuối cùng nàng cũng hiểu vì sao thôn trưởng lại ủng hộ mình hết mình như vậy: “Làm vậy chưa chắc đã chữa khỏi bệnh; nhưng không làm vậy thì chắc chắn không bao giờ chữa khỏi được.” Lý do rất đơn giản: Trong nhà thôn trưởng chắc chắn cũng có trẻ nhỏ đang mắc bệnh.

Người mẹ của đứa trẻ tội nghiệp sợ đến ngây dại, đột nhiên bừng tỉnh, bà nhào tới ôm lấy xác con: “Không được!

Không ai được chạm vào con ta!

Thôn trưởng, ông quá đáng lắm, chỉ vì muốn cứu cháu trai mình mà ông định mổ bụng xẻ thịt con ta sao?!” Thôn trưởng đỏ mặt, hứ mạnh một tiếng: “Vợ nhà Thường Thanh, ngươi nói cái kiểu gì thế?

Cái gì mà chỉ cứu cháu ta?

Chẳng lẽ những người khác trong thôn không cần chữa trị sao?” Con người ai cũng ích kỷ, nhất là khi đụng chạm đến quyền lợi của chính mình.

Đám đông đứng xem thấy vậy liền quay sang chỉ trích vợ nhà Thường Thanh, bảo mụ nghĩ không thông, không biết nghĩ cho đại cục, vân vân và mây mây.

Cảnh tượng nhất thời hỗn loạn cực độ.

Vợ nhà Thường Thanh vừa khóc vừa gào vừa chửi, nằm bò lên xác con trai, ôm chặt không buông.

Chu Thường Thanh định lao vào giúp vợ thì bị đám thanh niên trong làng giữ chặt lại, chỉ biết gào khóc thảm thiết trong bất lực.

Vị thôn trưởng ngày thường vốn hiền hòa, nay đôi mắt lộ vẻ hung quang: “Vợ nhà Thường Thanh, ta nói cho ngươi biết, đừng có rượu mời không uống lại muốn uống rượu phạt!

Ngươi còn ngăn cản chính là đang hại cả Chu Thôn này.

Kẻ làm điều bất lợi cho thôn, ngươi có biết từ đường họ Chu sẽ trừng trị ngươi thế nào không?” “Khoan đã.” Ngay lúc hiện trường đang hỗn loạn cực độ, Tô Liên Y nhìn chằm chằm vào người đàn bà đang phủ phục dưới đất, khẽ thốt ra một chữ.

Cả sân lập tức im phăng phắc.

Mọi người đều ngậm miệng, chờ đợi xem “cứu tinh” của họ định nói gì.

Trong sân giờ chỉ còn tiếng mắng chửi của Chu Thường Thanh và tiếng khóc của vợ hắn.

Vân Phi Tuân đưa tay chạm nhẹ vào vai Tô Liên Y, ánh mắt lộ vẻ lo lắng.

Tô Liên Y khẽ gật đầu, rồi ngồi thụp xuống bên cạnh vợ Thường Thanh, đưa tay nắm lấy cổ tay nàng ta.

Vợ Thường Thanh cứ ngỡ Tô Liên Y đến để lôi mình đi, liền vùng vẫy điên cuồng, định hất tay nàng ra.

Nhưng Liên Y lại mỉm cười dịu dàng: “Chị Thường Thanh, chúc mừng chị, chị có hỷ rồi.” Vợ Thường Thanh sững sờ ngay tại chỗ, ngay cả Chu Thường Thanh đang giãy giụa đằng xa cũng ngừng bặt tiếng chửi rủa.

Tô Liên Y nói tiếp: “Chừng hai tháng rồi, mạch tượng tuy chưa thật rõ nhưng ta dám bảo đảm, ctỷ thực sự đã mang thai.” Lập tức, một sự thay đổi đầy kịch tính diễn ra: kẻ gào không gào nữa, người mắng không mắng nữa, kẻ khóc ngừng khóc, người khuyên thôi khuyên.

Tất cả đồng loạt đổ dồn ánh mắt về phía Tô Liên Y.

“Tỷ không tin?” Tô Liên Y mỉm cười: “Hỷ mạch còn gọi là hoạt mạch, mạch tượng trơn tru như hạt châu lăn trên đĩa.

Tỷ có thể tự cảm nhận mạch của mình, rồi thử cầm lấy mạch của ta mà xem.” Nói đoạn, nàng đưa bàn tay trắng trẻo thon dài, lật ngửa cổ tay đưa đến trước mặt chị ta.

Vợ Thường Thanh nhất thời ngẩn ngơ, nhưng ngẫm lại thì đúng là kỳ kinh nguyệt đã lâu chưa thấy.

Vì con trai duy nhất lâm bệnh, nàng ta bận tối mắt tối mũi chăm sóc, tâm trí đâu mà để ý đến bản thân?

Nụ cười của Tô Liên Y càng thêm sâu: “Giờ dù không cần xem mạch cho ta, tỷ cũng biết mình có thai rồi chứ?” Thật ra nàng chỉ nói vậy thôi, chứ nếu chỉ dạy một câu mà ai cũng biết xem mạch thì thiên hạ làm đại phu hết rồi.

Nàng nói thế là để củng cố niềm tin cho chị ta, và sự thật là chị ta có thai thật.

Tình thế vẫn giằng co.

Dù vợ Thường Thanh đã tin mình có mang, nhưng nàng ta vẫn không nỡ buông đứa con đã mất.

Người cổ đại tin rằng lúc chết thế nào thì xuống âm phủ sẽ giữ nguyên hình hài đó, nên họ cực kỳ coi trọng việc giữ toàn thây.

Tô Liên Y thu lại nụ cười, gương mặt đoan trang trở nên nghiêm nghị và đầy tính chuyên môn: “Tỷ có thể không nỡ bỏ con, ta cũng có thể không giải phẫu.

Cùng lắm thì cả thôn này đều chết vì ôn dịch, và đứa con thứ hai này của ta cũng sẽ cùng chung số phận.” Thấy sắc mặt chị ta ngày một trắng bệch, Tô Liên Y mới dịu giọng lại như an ủi: “Người chết đã mất, người sống phải nhìn về phía trước.

Ta tin linh hồn đứa trẻ trên trời cũng không muốn đệ đệ và muội muội mình phải chết bệnh, càng không muốn thấy cha mẹ mình nhiễm ôn dịch, tỷ thấy đúng không?” Vợ Thường Thanh nghĩ đến đứa con trong bụng, lòng đã bắt đầu lay chuyển, nhưng vẫn chưa cam lòng để con mình bị “mổ bụng xẻ thịt”.

Tô Liên Y kiên trì khuyên giải: “Thật ra giải phẫu không tàn nhẫn như tỷ tưởng đâu.

Thằng bé đi rồi, không biết đau nữa.

Hơn nữa sau khi tìm ra nguyên nhân, ta sẽ khâu lại từng cơ quan, từng vết mổ thật cẩn thận, người ngoài nhìn vào tuyệt đối không nhận ra.

Tỷ cứ yên tâm, tay nghề kim chỉ của ta khéo lắm.

Hơn nữa…” Tô Liên Y liếc nhìn thôn trưởng, ra hiệu một cái: “…

nếu đứa trẻ này có đóng góp cho Chu Thôn, ta nghĩ thôn trưởng và các trưởng lão sẽ cảm kích nó lắm, biết đâu còn được lập bài vị trong từ đường, hưởng hương hỏa của cả làng.” Vợ Thường Thanh hoàn toàn động lòng.

Được hưởng hương hỏa trong từ đường là vinh dự lớn lao biết bao, bao nhiêu người tích góp cả đời cũng chỉ mong mua được một chỗ đặt bài vị.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, con là khúc ruột của mẹ, nàng ta vẫn chưa hạ quyết tâm nổi.

Lời hay ý đẹp nói mãi mà vợ Thường Thanh vẫn cứ lề mề, dân làng xung quanh bắt đầu cuống cả lên.

Thôn trưởng bồi thêm: “Đúng thế, vợ Thường Thanh, cứ nghe lời vợ Đại Hổ đi.

Nếu thực sự nhờ con nhà tỷ mà tìm ra căn nguyên dịch bệnh, ta đứng ra làm chủ, lập bài vị cho nó trong từ đường họ Chu!” Thấy khuyên bảo mãi mà nàng ta vẫn chưa quyết, Tô Liên Y không hề mất kiên nhẫn, ngược lại rất thấu hiểu nỗi lòng người mẹ.

Có điều, để đạt được mục đích, nàng đành phải dùng chút “thủ đoạn”.

Nàng ghé sát tai vợ Thường Thanh, hạ thấp giọng: “Thường Thanh tỷ, ta nói nhỏ với tỷ điều này.

Vì ôn dịch mà Chu Thôn chết không chỉ một hai người đâu.

Tỷ cứ chần chừ thế này, lát nữa lỡ có người nữa nằm xuống, mà nhà người ta đồng ý giải phẫu thì con tỷ coi như chết uổng, cái suất vào từ đường kia lại rơi vào tay người khác mất.

Việc này không thể chậm trễ, tỷ tự cân nhắc đi.” Nghe Tô Liên Y nói vậy, vợ Thường Thanh chợt nghĩ: Đúng thế, con chết rồi không sống lại được, chi bằng để nó vào từ đường hưởng hương hỏa, nếu đến cái lợi cuối cùng này cũng không tranh được thì con mình tội nghiệp quá.

“Ta đồng ý!

Ta đồng ý!” Vợ Thường Thanh lập tức gào lên.

Chu Thường Thanh đứng bên cạnh nghệt mặt ra, sao vợ mình bỗng dưng lại đổi ý nhanh thế?

Tô Liên Y đứng dậy, đưa tay dìu chị ta lên, dịu dàng bảo: “Thế mới đúng chứ.

Người phải nhìn về phía trước, con đi rồi đừng quá đau thương, giờ tỷ cần chăm sóc và bảo vệ là đứa nhỏ trong bụng này này.” Nói rồi, nàng cúi xuống nhìn cái bụng còn phẳng lì của nàng ta.

Vợ Thường Thanh đưa tay xoa nhẹ bụng, hạ quyết tâm: “Vợ Đại Hổ, hôm nay đa tạ ngươi.

Nhờ ngươi chỉ điểm mà ngươi mới nghĩ thông suốt, nếu đứa nhỏ này bình an chào đời, ta sẽ không quên ơn ngươi đâu.” Tô Liên Y cười đáp: “Tỷ cứ gọi ta là Tiểu Liên được rồi.

Tỷ yên tâm, chỉ cần ta còn ở Chu Thôn, đứa bé này chắc chắn sẽ bình an.” Đoạn, nàng liếc nhìn Chu Thường Thanh đang ngơ ngác: “Tỷ qua khuyên Thường Thanh ca đi, ta cũng chuẩn bị bắt tay vào việc đây.

Hai người tốt nhất là đừng đứng gần đây.” Dân làng tuy chưa thấy giải phẫu bao giờ, nhưng chuyện mổ gà mổ vịt hay mổ lợn mổ cừu thì quá quen thuộc, họ thừa biết cảnh tượng sắp tới sẽ máu me thế nào.

Là cha mẹ ruột, e là họ chịu không nổi.

Vợ Thường Thanh vì đứa con trong bụng, liền kéo chồng ra một góc giải thích, rồi quay lại bảo Liên Y: “Tiểu Liên muội, tất cả…

đành nhờ cả vào muội.” Tô Liên Y gật đầu: “Tỷ và Thường Thanh ca ra bờ sông đi dạo đi.

Khi hai người quay lại, mọi chuyện sẽ kết thúc.

Đứa nhỏ sẽ được vào từ đường, còn đứa con tương lai của hai người sẽ bình an chào đời.”