“Mộ tòng bích sơn hạ, sơn nguyệt tùy nhân quy.

Khước cố sở lai kính, thương thương hoành thúy vi.” (Chiều xuống núi xanh biếc, trăng núi theo người về.

Ngoảnh nhìn đường vừa qua, xanh rì trải mây che.) Khu rừng ngân hạnh khiến tinh thần người ta sảng khoái hẳn lên.

Ra khỏi bìa rừng là đến chân núi.

Đây là một ngọn núi đá, chỉ có trên đỉnh là lưa thưa vài tán cây, còn lại toàn là những khối đá trắng vàng lởm chởm.

Men theo chân núi có một con đường nhỏ, phía cuối đường thấp thoáng bóng dáng thôn xóm.

Lúc này trời đã gần trưa, không khí bắt đầu hầm hập, cái nắng cũng ngày một gay gắt hơn.

Tô Liên Y đưa Vân Phi Tuân tới thôn là để hỏi xin vợ chồng Từ đại nương ít vật liệu xây dựng để gia cố lại căn nhà gỗ nhỏ, nhưng nguyên nhân quan trọng hơn chính là để “chính thức hóa” thân phận của hai người với dân làng.

Thật khéo làm sao, cả hai vừa đến đầu thôn đã thấy một đám người đang lôi lôi kéo kéo, có vẻ như đang tranh chấp chuyện gì đó.

Tô Liên Y định thần nhìn kỹ, người đang bị vây giữa đám đông không phải ai khác chính là Từ đại gia.

Đã xảy ra chuyện gì vậy?

“Lão Từ này, ông vốn không phải người trong thôn, dân làng chúng tôi thấy hai vợ chồng ông hiền lành thật thà bao năm qua mới cho phép định cư ở đây.

Thế mà mới được mấy năm, ông bà ở đâu lòi ra đứa con trai với con dâu, ai mà biết chúng là hạng người gì?

Thôn trưởng muốn lên huyện báo quan, ông bà lại cứ một mực ngăn cản, nếu không phải trong lòng có quỷ thì là cái gì?” Giữa đám đông vang lên giọng một người đàn bà lanh lảnh, chua ngoa đanh đá, từng câu từng chữ đều chỉ thẳng vào Từ đại gia đang cố ngăn cản thôn trưởng.

Tô Liên Y thừa hiểu vì sao Từ đại gia lại liều mình cản thôn trưởng báo quan, đó là vì nàng đã cố ý dặn dò Từ đại nương như vậy.

Chỉ là nàng không ngờ chuyện này lại gây ra rắc rối lớn đến thế cho hai ông bà tốt bụng, trong lòng không khỏi thấy áy náy vô cùng.

Vân Phi Tuân cũng lập tức hiểu ra vấn đề.

Hắn đứng chôn chân tại chỗ, đôi mắt nheo lại nhìn chằm chằm vào gã trung niên đang vùng vằng định rời thôn, quanh thân tỏa ra một luồng sát khí nguy hiểm.

Nhận thấy điều đó, Tô Liên Y khẽ đặt tay lên cánh tay Vân Phi Tuân, khẽ lắc đầu ra hiệu cho Hắn phải bình tĩnh, chớ có nóng nảy.

“Cha, mẹ, hai người đang làm gì thế ạ?” Tô Liên Y nở nụ cười tươi rói, tay khoác lấy tay Vân Phi Tuân tiến lại gần.

Đám người đang lôi kéo vừa thấy hai người xuất hiện thì không khỏi ngẩn ngơ vì kinh diễm.

Ai mà ngờ được vợ chồng họ Từ trông lam lũ thế kia lại có đứa con trai và con dâu xuất chúng đến vậy.

Vân Phi Tuân cao lớn vạm vỡ, gương mặt tuấn lãng lạnh lùng.

Dù trên người chỉ mặc bộ đồ thô sơ nhưng vẫn không giấu nổi khí chất cao quý toát ra từ xương tủy.

Dù sao hắn cũng xuất thân võ tướng thế gia, tổ tiên đời đời làm quan làm tướng, sự hun đúc đó dĩ nhiên là khác biệt.

Còn Tô Liên Y vóc dáng thanh mảnh cân đối, diện mạo thanh tú tuyệt trần, đúng là một mỹ nhân hiếm thấy.

Hai người đứng cạnh nhau quả là một đôi trời sinh, khí chất chính trực ngời ngời, nhìn thế nào cũng chẳng giống hạng người phạm pháp.

Từ đại gia thấy Vân Phi Tuân thì giật bắn mình.

Lúc đầu ông cứ tưởng hắn bị liệt giường, hôm nay nghe bà nhà bảo bệnh tình đã thuyên giảm, nhưng ai mà ngờ lại hồi phục thần tốc đến mức đứng dậy đi lại phăm phăm thế này.

“Hóa ra là Tiểu Liên và Đại Hổ à.

Không có gì…

hì hì, không có gì đâu, đều là hiểu lầm cả.

Thôn trưởng đang muốn lên huyện báo danh tính của hai đứa thôi.” Vợ chồng Từ đại gia vốn là người nơi khác đến, dĩ nhiên không được lòng dân bản địa, nhưng cũng không dám công khai đối đầu với thôn trưởng nên chỉ biết nói lời mềm mỏng, mong thôn trưởng nể mặt đôi chút.

Cũng may, thôn trưởng cũng không phải hạng người quá khó khăn, ông ta mượn bậc thang của Từ đại gia để đi xuống, không còn vùng vằng đòi đi nữa.

Tô Liên Y mỉm cười tiến lên phía trước: “Chắc hẳn vị này là thôn trưởng đại gia rồi.

Vốn dĩ con và Đại Hổ định sớm đến bái kiến người, không ngờ lại gặp nhau ở đây.” Nói đoạn, nàng khẽ giật tay Vân Phi Tuân.

Trái với một Tô Liên Y biết co biết duỗi, Vân Phi Tuân dù đã cố hết sức kìm nén nộ khí và sát khí, nhưng bảo hắn phải hạ mình khúm núm thì tuyệt đối không làm được.

Nể mặt “mệnh lệnh ngầm” của thê tử, hắn chỉ khẽ gật đầu chào thôn trưởng một cái, không nói một lời.

Ngôi làng chài này có tên là Chu Thôn, đúng như tên gọi, đại đa số người trong làng đều mang họ Chu.

Thấy vẻ ngạo mạn của Vân Phi Tuân, thôn trưởng Chu Chính Thái định nhướng mày khó chịu, nhưng Tô Liên Y đã nhanh nhảu cười nói át đi: “Lúc trước con đã nghe mẹ kể, thôn trưởng đây là người học rộng tài cao, lại công minh chính trực, uy tín lẫy lừng khắp thôn.

Nay được diện kiến, quả đúng là danh bất hư truyền.” Trên đời này, vạn thứ có thể hỏng nhưng “nghệ thuật nịnh hót” thì không bao giờ lỗi thời.

Kể từ khi xuyên không đến đây, tài vỗ mông ngựa đã nghiễm nhiên trở thành một trong những “tuyệt kỹ” của Tô Liên Y rồi.

Nghe Tô Liên Y nói vậy, Chu Chính Thái mới giãn đôi lông mày ra một chút: “Hai người là đứa con trai và con dâu thất lạc bấy lâu của nhà họ Từ sao?” Tô Liên Y mỉm cười đáp: “Dạ phải, nghe nói bao năm qua cha mẹ vất vả tìm kiếm hai đứa con, chúng con thấy trong lòng áy náy khôn nguôi.

Nay tìm về được đây, chỉ mong được tận hiếu trước linh sàng…

à không, được phụng dưỡng hai cụ lúc tuổi già thôi ạ.” Giữa đám đông, giọng nói lanh lảnh chanh chua của người đàn bà lúc nãy lại vang lên: “Chao ôi, nhà lão Từ này cũng hay thật đấy, con trai thì câm như hến, để con dâu nói leo lẻo không ngừng.

Lão Từ cũng thật đáng thương, vất vả lắm mới tìm được con trai về, ai dè lại là hạng ăn bám, đến vợ còn không quản nổi, e là sau này chẳng có ai dưỡng lão đâu.” Giọng điệu mụ ta đầy vẻ hả hê, châm chọc.

Tô Liên Y đưa mắt nhìn người phụ nữ trung niên đó.

Mụ ta tầm bốn mươi lăm tuổi, người thấp bé gầy nhom, da dẻ đen nhẻm, dung mạo thì tầm thường nhưng đôi mắt lấm lét nhìn quanh khiến người ta rất khó chịu.

Cái gò má cao, cái cằm nhọn hoắt cộng với lòng trắng nhiều hơn lòng đen, nhìn qua là biết ngay hạng người điêu ngoa, thích chiếm lợi của thiên hạ.

Vân Phi Tuân nheo mắt, nắm đấm siết chặt.

Nay đã khác xưa, trước kia khi ẩn cư ở thôn Tô gia, bị người ta sỉ nhục hắn có thể không chấp nhặt, nhưng nay trước mặt Tô Liên Y, hắn chẳng thể nào tỏ ra độ lượng cho nổi.

Ngay trước lúc Vân Phi Tuân định bùng phát, Liên Y nhẹ nhàng vỗ vỗ vào cánh tay hắn.

Vân Phi Tuân chỉ cảm thấy cơn nộ khí bừng bừng bỗng chốc tắt ngúm, đến chính hắn cũng chẳng hiểu vì sao mình lại “nghe lời” đến thế.

Gương mặt Tô Liên Y vẫn không hề biến sắc, nàng vẫn giữ nụ cười xa cách mà thanh khiết như cũ: “Bà thím nói vậy là sai rồi.

Thực ra Đại Hổ rất muốn nói chuyện, nhưng vì đầu từng bị thương nặng, đến nay máu bầm vẫn chưa tan nên thực sự không thể mở lời.

Mà này thím, thím là người nhà thôn trưởng ạ?” Người đàn bà này họ Lưu, thường gọi là Lưu thị, vốn là người ngoài gả vào thôn từ hơn hai mươi năm trước.

Mụ ta nhắm vào nhà họ Từ là có nguyên do: mảnh đất hoang mà nhà họ Từ xây nhà vốn được mụ nhắm tới để chiếm không, ai ngờ thôn trưởng thương tình vợ chồng lão Từ nên đã họp bàn với các trưởng lão trong thôn để bán cho họ.

Thế là món hời hụt mất, Lưu thị thù hằn, lúc nào cũng tìm cách gây khó dễ, nay thấy thôn trưởng và nhà họ Từ có mâu thuẫn, mụ ta càng nhảy dựng lên để châm dầu vào lửa.

“Hừ, ta làm sao mà dám trèo cao tới nhà thôn trưởng chứ?” Lưu thị vừa nói vừa tranh thủ nịnh nọt ông ta, nhưng trình độ nịnh của mụ so với Tô Liên Y thì đúng là một trời một vực.

Tô Liên Y gật đầu ra vẻ hiểu chuyện: “Ồ, hóa ra là vậy.

Vừa nãy thấy thím cứ luôn mồm chỉ đạo nọ kia, ta cứ ngỡ thím là phu nhân thôn trưởng cơ đấy.” Nói đoạn, nàng khẽ cười: “Thím đừng trách ta mắt kém, thực sự là vì thím không chỉ có tướng mạo phúc hậu mà khí thế còn ra dáng bậc quý nhân nữa cơ.” Cả đám đông xung quanh ai nấy đều cố nhịn cười, vài người không kìm được đã bật ra tiếng cười khẩy.

Mọi người đâu có mù, ai chẳng thấy cái vẻ mặt chuột kẹp, khắc khổ của Lưu thị, cộng thêm cái bộ dạng vênh váo nạt nộ vừa rồi.

Giờ dân làng đều thầm thán phục cái bản lĩnh “chửi người không cần dùng từ tục” của Tô Liên Y.

Mặt Lưu thị hết trắng rồi lại đỏ, mụ chống nạnh quát lớn: “Con ranh kia, ngươi có biết nói chuyện không hả?

Cái gì mà phúc hậu, cái gì mà khí thế?

Tin lão nương vả nát cái mồm ngươi không?” Tô Liên Y khẽ nhướng mày.

Ồ hô, hóa ra kẻ vênh váo này lại là một mụ lưu manh trong thôn sao?

Lưu manh cũng là một nghề hay đấy chứ, ngày xưa nàng cũng từng “hành nghề” rồi.

Nghĩ thì nghĩ vậy, nhưng mặt nàng vẫn thản nhiên, cười hì hì đáp: “Thím này, ta bảo thím phúc hậu, khí thế chẳng lẽ là sai?

Hay là ta phải bảo thím nhìn mặt thì khắc bạc, khí chất thì hèn mọn thím mới vui lòng?

Đúng là thiên hạ chuyện lạ gì cũng có, người nhặt được tiền thì nhiều chứ kẻ nhảy vào nhặt lấy lời chửi rủa thì đúng là hiếm thấy.” Mới chân ướt chân ráo đến đây, nàng không muốn nói lời quá khó nghe, nhưng kinh nghiệm đối phó với mấy mụ đàn bà ghê gớm ở thôn Tô gia đã dạy nàng một điều: hạng người này thường là “cho mặt mà không lấy mặt”, cách tốt nhất là phải trấn áp được họ.

Có điều, trấn áp cũng phải có nghệ thuật, nhất là khi có thôn trưởng ở đây; phải làm sao để vừa mắng được người mà không biến mình thành mụ đàn bà đanh đá, đây thực sự là một bài toán kỹ thuật cao.

Lưu thị ngẩn người: “Ngươi…

con ranh này, xem lão nương có tẩn cho ngươi một trận không.” Nói đoạn mụ lao tới, nhưng khi đứng trước mặt Tô Liên Y, chính mụ cũng phải đứng hình, vì…

chiều cao của mụ chỉ vừa chạm đến cằm Tô Liên Y, khoảng cách về thể hình là quá lớn.

Tô Liên Y thấy mụ lao đến thì không né cũng chẳng tránh, gương mặt vẫn cười tươi rói.

Dân làng kể cả thôn trưởng chẳng ai thèm can ngăn, chỉ đứng xem kịch hay.

Bởi lẽ Lưu thị này vốn là kẻ hay ăn vạ, chồng mụ ta cũng là hạng ngang ngược, dây vào chỉ thêm phiền phức nên dân làng đều tránh như tránh tà.

Còn thôn trưởng tuy không sợ nhà mụ nhưng cứ hễ mụ không chiếm được lợi lộc gì là lại chạy đến nhà ông lăn lộn khóc lóc, phiền phức vô cùng nên ông cũng chẳng muốn dây vào.

Lưu thị lâm vào cảnh đâm lao phải theo lao, mụ thầm nghĩ mình quanh năm làm việc đồng áng, cái con nhỏ mảnh mai này làm sao so được với mình, chắc cũng chỉ là hạng “thêu hoa dệt gấm” thôi.

Nghĩ là làm, mụ định ra tay trước, đột nhiên nhảy dựng lên định túm tóc Tô Liên Y.

Vân Phi Tuân đứng bên cạnh thầm cười lạnh, Hắn lặng lẽ lùi lại hai bước, nhường đủ không gian cho Liên Y phô diễn “phong thái” đánh lộn.

Hắn chẳng lo nàng thua, đừng nói là một mụ đàn bà thấp bé, kể cả là đàn ông trong thôn này thì hắn cũng cam đoan không kẻ nào thắng nổi nàng.

Thân thủ của Tô Liên Y dù không phải bậc nhất thiên hạ nhưng có thể đấu với hắn vài chiêu thì đích thị là cao thủ thứ thiệt rồi.

Từ đại nương và Từ đại gia sợ hãi định kêu lên, nhưng ngay sau đó cả hai đều há hốc mồm kinh ngạc.

Thì ra, Tô Liên Y đã nhanh như cắt đưa tay bóp chặt lấy cổ tay của Lưu thị.

Trông Tô Liên Y có vẻ chẳng cần tốn chút sức lực nào, nhưng Lưu thị dù có vùng vẫy đến chết đi sống lại cũng chẳng thể nhúc nhích được phân hào.

Dân làng đứng xem đều hít một hơi lạnh, kinh ngạc trước sức mạnh đáng nể của nàng.

Lưu thị thấy mình bị làm nhục giữa bàn dân thiên hạ thì càng điên tiết, bàn tay còn lại định giáng một cái tát vào mặt Tô Liên Y.

Nhưng kết quả thì ai cũng đoán được, cái tay đó cũng bị Tô Liên Y khống chế gọn gàng.

“Con ranh kia, buông tay lão nương ra…

Ái chà chà!

Đau, đau quá!” Lưu thị nhăn nhó gào lên thảm thiết.

Tô Liên Y mỉm cười, ngọt ngào đáp: “Cháu biết rồi thím ạ.” Nói đoạn, nàng hơi dùng lực, đẩy mạnh một cái.

Thân hình thấp bé của Lưu thị bay vèo đi như một con diều đứt dây, ngã chổng vó trên mặt đất cách đó vài thước, tiếng kêu gào thảm thiết vang tận mây xanh.

Vân Phi Tuân đứng nhìn với vẻ mặt vô cảm, nhưng trong đáy mắt thì đầy ý cười.

Hắn lười chẳng buồn nói chuyện với hạng người này, lại đang đóng vai “người câm” nên càng có lý do để không lên tiếng.

Từ đại nương hớt hải chạy lại, lo lắng hỏi nhỏ: “Tiểu Liên, bà ta…

liệu có bị ngã gãy xương không con?” Tô Liên Y dịu dàng an ủi: “Mẹ yên tâm đi, con ra tay có chừng mực mà.” Nàng ngước mắt lạnh lùng liếc nhìn Lưu thị một cái: “Bà ta nên cảm ơn sự nhân từ của con đi, nếu không, con đã bẻ gãy cả hai cổ tay bà ta rồi.” Là một bác sĩ, nàng biết quá nhiều cách để khiến một người sống không bằng chết mà.